【大紀元2013年05月10日訊】朱子治家格言中說：「一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恆念物力維艱。」這幾句格言是告誡人們處事要懂得感恩和節儉。感恩是一種善良的美德，節儉也是一種美德。知足的人都懂得感恩，其人生必定是豐富而富足；聰慧的人則懂得節儉，其事業也由此安定而長久。
歷史就是一種鏡子，讀史使人聰慧。亡國之君隋煬帝楊廣十分奢侈，他急於要用最短的時間來成就自己的「聖王之業」，不惜民力，橫徵暴斂。他建東都、鑿運河、築長城、開馳道，在形象工程建設方面不惜血本。據史料記載，隋煬帝時期最著名的三大工程是，大業元年修東都洛陽，總計用十個月的時間，每月用工兩百萬；大業三年修長城，發丁百餘萬；大業元年到大業六年修大運河，累計用工三百萬以上。從仁壽四年(604年)隋煬帝即位，到大業八年(612年)第一次東征高麗，在這八年的時間裏，隋王朝一共上馬了22項大的工程，總共動用的人力達到三千多萬人次。隋煬帝在巡遊時也是極盡奢侈之舉。他自己乘坐的龍舟上下分為四層，有正殿、超堂，還有侍臣們的住處。裡面用金銀珠寶裝飾得富麗堂皇，其他的人，如皇后、嬪妃、貴人們也各自有獨立的船隻。隨行的其他船隻也有幾千艘，前後綿延達二百里之遠。兩岸之上還有騎兵護送。路過的州縣，五百里以內的都要慇勤供應，最後吃不完的就地掩埋。
由此相反，用賢納諫、千古一帝唐太宗李世民則非常節儉。儘管他擁有至高無上的權力。但他從即位開始，便注意戒奢從儉，以減輕百姓的負擔。他所住的宮殿，還是隋朝時所建的舊宮殿，歷經戰火焚燒，早已破舊。按照慣例，新王朝國君都要大興土木，另建新宮，至少也要將舊宮修復裝飾一新。但是唐太宗一直不許興建新的宮殿。太宗患有「氣疾」，所住的宮殿潮濕，夏暑秋涼，容易引起舊病復發。貞觀二年，有大臣從愛護他的健康出發，奏請朝廷「營一閣以居之」。唐太宗卻說：「我有氣疾，確實不宜居住潮濕的宮殿，可是要大興土木，必然浪費人工與錢糧，這不是為天下之君所應做的事。」大臣們雖一再奏請，太宗仍堅持不准。貞觀初年基本上沒有興建甚麼大的工程。不僅如此，在洛陽遭受水災時，百姓房屋被沖毀，太宗還下令拆掉洛陽一些宮殿，將木材分給受災百姓，以供修房之用。而洛陽宮殿被大水沖壞後，只是稍加修繕而已。由於唐太宗帶頭節儉，反對奢侈，影響了許多大臣。在貞觀君臣中，崇尚節儉蔚然成風，百姓得以安居樂業。貞觀時期的經濟、文化達到鼎盛，為世界矚目。
貞觀十五年，唐太宗遣使赴西域冊封葉護可汗，同時另派人攜重金去買馬。大臣魏徵進諫說，這好像是為了西域寶馬而冊封，不是為了西域安寧：「諸蕃聞之，且不重中國……若陛下惠及四海，則（至寶）不求自至；求而得之，不足貴也。」大宗聽了，連忙下令停止買馬（《貞觀政要．納諫》）。那時候雖然唐朝國力天下第一，國君則連馬都不敢向西域輕買一匹。賢慧的長孫皇后也非常節儉，即使在臨終前仍不忘囑托唐太宗不要為她的後事鋪張浪費：「自古聖賢的人，都崇尚節儉薄葬。只有無道的亂世，才大起山陵，勞動耗費天下人，被有見識的人嘲笑。只請求依山而葬我，不用起墳，不用棺材，所必需的器物服飾，都用木瓦，節儉送終，這就是您不忘我了。」
再看當今的中共大小貪官們，收刮民脂民膏之後無不奢侈至極。2000年6月，中共花費一億二千萬美元向美國買了架波音七六七飛機，名為空軍一號。又撥出三千萬美元請美方代為裝修，令世界頭號強國——美國總統的空軍一號也顯得寒酸。勞民傷財的三峽大壩工程耗資590億元人民幣，不僅收穫甚微，還給周邊的自然環境造成了極大的安全隱患。各級政府所修建的樓堂館所，極盡豪華之能事。然而，金玉其外，敗絮其中，奢侈至極的結果必然是走向滅亡之途。
