【大紀元2013年05月15日訊】（大紀元記者葉淑貞編譯報導）寰宇藥品資料管理公司（IMS Institute of Healthcare Informatics）近日公佈一份報告指出，隨著立普妥（Lipitor）和波立維（Plavix）等原廠藥的專利陸續到期，美國藥品支出已溫和下降，為55年來首見。
路透社報導，該報告稱，在2012年，美國整體對藥品支出總額為3,258億美元，較2011年減少1％，人均消費為898美元，也下降了3.5％。
寰宇藥品資料管理公司研發主管克蘭羅克（Michael Kleinrock）表示，這個下降是該公司自1957年開始追蹤藥品價格以來首見，它標誌著多年來美國處方藥開支的增長將可望比整體醫療成本的增長減緩。
這個下滑的背後最大因素是：市面上出現比輝瑞公司降膽固醇用藥立普妥等這類藥物成本要低的學名藥（Generic Drugs）。新增的學名藥讓去年醫藥開支減少了289億美元。
信評機構惠譽（Fitch）稱整個製藥業將陷入前所未有之「專利懸崖」，這意味著從2011年下半年到2015年底，原廠藥的收入損失將超過700億美元。
去年專利到期的原廠藥還包括：法國藥商賽諾菲公司（Sanofi SA）和施貴寶公司（Bristol-Myers Squibb Co）的心臟藥物保栓通錠（Plavix），以及阿斯利康（AstraZeneca Plc）的抗精神病藥物思瑞康（Seroquel）。
這個轉變與預計明年生效的「平價醫療法案」（Affordable Care Act）同時出現，該法案的目的是便利於美國一般民眾取得醫療保險。
隨著醫療費用攀高和經濟疲軟，許多美國人看醫生的次數也跟著削減，再加上2012年初相對暖和，導致醫院的接診人次持續滑落。克蘭羅克形容：「當雇主尋求遏制保險費用之際，患者卻受到較高自付費用的影響。」
寰宇公司還發現，前往急診室看診的次數去年增加了5.8％。克蘭羅克說：「人們做的部分決策可能不一定符合其最佳利益。」他提到一些到急診室就診的人，可能就是拖延所須醫療照護的人。
據統計，美國醫療成本主要仍然集中在患有多種慢性疾病、癌症或其他嚴重疾病等相對少數患者身上。而在投保商業醫療險的未滿65歲人口中，5％在2012年使用的費用占醫療總費用達51％，或每人使用了15,684美元。
（責任編輯：張東光）
