【釋義】薪：柴草；膽：苦膽。原意是勾踐睡在柴草堆上，經常嘗一嘗苦膽。比喻不求安逸，刻苦自勉，立志為國報仇雪恨的意志。
【近義；反義】懸梁刺股 發憤圖強；苟且偷安 得過且過
這個成語，出自《史記·越王勾踐世家》。紀元前493年，吳王夫差為報父仇，舉兵攻伐越國都城會稽（今浙江紹興），越王勾踐被迫投降。夫差讓勾踐夫婦一邊看墓贖罪，一邊養馬趕車。勾踐受盡凌辱，決心報仇雪恨。為此他表面上對夫差非常順從和忠誠。過了三年，夫差便將他們夫婦放回國去。
勾踐回國後，為了鍛練自己的意志，每天睡在柴草上，又在自己座處上面，懸掛一隻苦膽，每逢坐臥或吃喝，都要去嘗一嘗膽的苦味，還經常哭著問自己：「勾踐！勾踐！你難道忘記會稽戰敗的恥辱了嗎？」
他採取了許多措施，努力發展生產，還親自下田耕種。他吃的是素食，穿的是粗布衣服。與此同時，他照常對夫差表示忠誠，不斷地派人去吳國問候，並獻上稀世珍寶。
勾踐經過十年積聚力量，訓練百姓，使越國強大起來。最後終於報仇雪恨，打敗了吳國。@
