圖、文|姬承羲
（導語）曾經有位美食家這樣評價泰國料理：「入口時，酸酸甜甜，就像初戀；咽下去時，辛辣爽口，正如熱戀；過後細細品味，回味悠長、香濃，正是甜蜜婚姻的滋味！」
泰國料理是世界上最受歡迎的料理之一，她營養豐富，取材新鮮，芳香馥郁的各式香料就像泰王國的鮮花一般，色彩繽紛，令人眼花繚亂。這一切都源自於泰王國得天獨厚的地理優勢，熱帶的氣候和肥沃的土壤，讓泰國成為了世界上最大的農業王國之一，泰南部的海洋又為泰國人帶去了充足的海產，因此泰國料理多有熱帶蔬果和海鮮。豐富的食材來源充盈了泰國料理的食譜，無論是色澤、香味還是口感，都充滿生氣。
泰國料理講究不同味道之間的調和，酸味、辣味、甜味、香味、鮮味之間的碰撞，常常帶來意想不到的驚喜。酸味來自泰國青檸、酸木瓜；甜味來自椰奶、棕櫚糖；香味來自香茅葉、紫蘇葉；辣味來自綠咖喱、小米辣椒；而辛味則來自黑胡椒和泰國良姜。
復古泰式座椅 濃濃異國風情
走進Sukhothai泰國餐館，等位區的木雕畫和貝殼珠簾就讓人感到毫不俗氣。推門進入，眼前的景象令人不禁讚歎出聲。餐廳並不大，仰頭看去，天花板上垂吊著色彩斑斕的手繪雨傘，雨傘上飽滿鮮豔的花朵讓人彷彿見到泰王國的四季如春、花海如潮。
餐廳的一側是傳統的泰國席地座椅。餐廳的老闆娘Tim說，在泰國，傳統的用餐禮儀是席地就坐，女子側屈雙腿而坐，男子則盤腿而坐。可是現代人都受不了盤腿而坐的苦頭，所以傳統矮桌的下方有留出空間，讓顧客伸展雙腿。Tim說，餐廳只有6個這樣的矮桌，只能容納24個人，所以一到週末，要坐在傳統座位上就餐的顧客就得提前預約。
Tim透露，餐廳的設計完全是自己的先生Dan的主意。Dan是一位專業設計師，他從泰國搜羅了各種裝飾和藝術品，裝點出充滿異國風情的就餐環境。餐廳的另一側則是現代式的座位。來自泰國的柚木餐桌，雕刻著花卉的圖樣，椅子則是籐條編織出來的，簡約而雅緻。每個餐桌上都放著蘆葦編製的隔熱墊，暗紅色的餐巾裹著金色的黃銅餐具，極具品味和格調。
餐廳的牆面全都舖著橡木，三幅泰國皇室畫像懸掛其上。畫中的人物分別是泰國的傳奇王后Queen Sirikit和國王King Bhumibol，以及現任泰國國王的祖父King Chulalongkorn國王。而另一側的繪畫則講述著佛祖的故事。Tim說，因為泰國人篤信佛祖，所以餐廳的裝飾品很多反映出了這樣的文化。
正宗的傳統泰國料理
驀然回首 竟在市井街巷中
怎麼也想不到，一家正宗的泰國料理店竟然會藏身在Stop & Shop、Subway或者減肥中心這樣的純美國式購物中心裡。Tim自豪地說，最讓顧客們念念不忘的其實還不是餐廳的設計風格，而是這裡的料理。Tim在紐約和新澤西有超過30年的泰國料理經驗，她的心願就是為顧客呈上讓人印象深刻的菜餚。
Tim說，泰國料理必須使用正確的食材，而正宗的味道則要求料理製作者不能使用其他類似的代替品。在Sukhothai，各種各樣的醬料和咖喱都不採用化學調味料。比如咖喱，材料就用源自泰國的咖喱Paste，加上椰奶、香料等，所有用料的比例都必須嚴格把關。再比如Yum是泰式一種沙拉，它是以煎炒過的雞、鴨、牛肉或蝦佐以洋蔥、生菜、青檸汁、辣椒以及香料製作而成的，口感鮮香清爽。Tim說，在Yum裡面我們用鮮炸青檸汁、魚露等調料，為了保證味道，不會使用瓶裝的檸檬汁。
推薦菜式和價位指南
餐廳的開胃菜價位一般在6 – 7元左右，值得推薦的菜式包括GOONG TOD SUKHOTHAI和CURRY PUFF。GOONG TOD SUKHOTHAI是以大蝦為原料，塗上醬料並裹以春卷皮後下鍋炸，外皮口感鮮香酥脆，蝦肉鮮嫩、回味有甘甜。CURRY PUFF則是餃子的形狀，不同的是外面是酥皮，裡面的陷料採用絞碎的雞肉、土豆、洋蔥和咖喱粉，吃時還配上一小碟黃瓜沙拉。
如果開胃菜裡找不到您想吃的，可以看看泰式沙拉或者炒肉沙拉Yum。Yum的價位有一點偏高，在12美元左右。選擇喜歡的肉類，用青檸汁、魚露等調料煎炒過後配上生菜，盤底留一些湯汁，裡面還會放一些搗碎的炒米和其他香料，吃起來口感鮮美豐富，但是吃完一份後一般肚子也就填了三四成。
再來就是主菜。這裡您可以選擇PAD THAI泰式炒河粉，採用肉質鮮嫩的雞、牛肉或蝦，將細河粉、雞蛋、豆乾、蔬菜，用醬料一起炒。吃時配上半顆青檸，口味鮮美略帶酸味，一大份很能吃飽，價位也在14美元左右。如果荷包不介意，您還可以點這裡的宮廷菜PED BAI GRAPROW。採用半隻去骨鴨，經烤制後舖上煎炒過的紫蘇葉（Basil）、洋蔥、蘑菇和甜椒，味道絕美，只是價格要23.95美元。當然，還有各式泰國咖喱，價位在13至20元不等。
用完餐後，如果您的肚子還有空間，可以點一份甜點。這裡只有兩種甜點供選擇，建議一定要品嚐這裡的椰汁甜糯米配芒果，價格是6.95美元。餐廳會用兩大塊鮮芒果肉，配上一份蒸甜糯米，再淋上椰子汁。吃時，甜美多汁的芒果肉搭配綿軟的甜糯米，真是令人叫絕。這也是店裡賣的最好的一道菜之一。
就餐指南
現在初夏的氣候正是闔府出遊的好時節。Sukhothai所在的購物廣場實在是不能吸引華人遊客，但是從Sukhothai沿著Route 206向南開幾分鐘就能到達以奇花異草著稱的杜克莊園（每周七天除週三外，免費向遊客開放dukefarms.org）。您不妨在一個寧靜的下午暢遊杜克莊園，然後來到Sukhothai餐廳用餐，為一天的浪漫出行畫一個完美的休止符。
Sukhothai泰國料理店地址：186 Orlando Drive, Raritan, NJ 08869（Route 206邊，位於Raritan Mall購物廣場內）。營業時間：週一至週四11:30 am – 9:00 pm ，週五11:30 am – 9:30 pm，週六3:00 – 9:30 pm，週日不營業。每週一至週五12:00 – 3:00 pm有特價午餐供應。電話：908-707-4747。
