【大紀元2013年06月21日訊】（大紀元記者陳怡然溫哥華綜合報導）幾個世紀以前，探險家們為尋找一個從歐洲到亞洲的貿易航線，一次次航行在穿越北極的危險迷宮中，探尋難以捉摸的北極西北航道 (Northwest Passage)。從那時起，只有幾個屈指可數的探險家僅憑人力勇敢的挑戰各種艱難險阻，而從未有人能在單一季節內完成。
憑人力驅動 單一季節完成
但是有四個探險勇士有可能改寫歷史。來自愛爾蘭的Paul Gleeson、Denis Barnett 和 Kevin Vallely 將與加拿大人 Frank Wolf 一起，於7月1日加拿大國慶日，乘坐訂製的25英呎划艇「The Arctic Joule」，從加拿大西北地區的因紐維克（Inuvik）啟程，穿越西北航道的圖克托亞圖克（Tuktoyaktuk），最終抵達努勒維特（Nunavut）的龐德灣（Pond Inlet），全程3000公里。溫哥華太陽報及多家主流媒體對他們的這次探險紛紛進行了報導。
由於該路線大部分行程將一直處於白天，這4位男士計劃全天候24小時不間斷輪換划行，每兩人一組，每四小時輪換一班。預計將耗時2至3個月（80天左右），即一個單一季節。如果能夠成功，他們將成為在單一季節內僅靠人力穿越3000公里航道的第一隊探險家。
一路上，他們將會面對致命的威脅，例如意想不到的風暴、野生動物和嚴寒。溫哥華島的划艇設計師Robin Thacker為此次探險，專門設計並制作了可以抵御惡劣環境的特殊划艇。船體的形狀更像一個北歐海盜小船或大型划艇，比傳統划艇更圓、有更多平面。如果真遇到麻煩，還可以將船拖到冰上。划艇已經通過了顛覆的安全測試，內有各種生存裝備，包括一個充氣筏、乾式潛水裝、喇叭褲、槍支、乾貨食品和電力裝備。
15年的探險夢終成真
Kevin Vallely是一個建築師，他曾親身經歷過加拿大最悲痛的一次探險；Paul Gleeson是愛爾蘭的一名自行車和划槳選手；Denis Barnett是一個新手級別的探險愛好者，Vallely給他起了一個外號叫做「天真熱情的菜鳥」；而加拿大人Frank Wolf是獲得加拿大環境獎的電影導演，相信在記錄此次探險旅程上，將發揮他的才智。
由於沒有前人的先例，探險隊沒有經驗可以借鑒，也沒有老師可以教導，但是四個成員都有備而戰。Vallely是一個有豐富經驗的探險家，他曾徒步穿越阿拉斯加（Alaska）和數個叢林，也是在無後援支持下徒步跋涉到南極的最快紀錄保持者。
15年前，Vallely就開始認真考慮他稱之為「最偉大的開拓探險家們」所留下的有待征服的險道，於是他想到了僅憑人力在單一季節內穿越西北航道。但是那時的他，還不敢相信真有這一天的到來，因為那時北極冰層很厚，直到去年，他和探險家cohort Gleeson籌建了一個四人小組，他們計劃在一個划艇內完成此次探險，同時拍攝紀錄片，向世界展示因為全球暖化，北極圈正在發生的變化。
Vallely希望人們看到，20年前，還只有破冰船才能抵達的北極，現在連單薄的獨特方式都可實現。
Paul Gleeson說，「不久前，西北航道只有鋼制破冰船才能穿越。我們希望在單一季節利用沒有船帆和摩打的划艇，完全依靠人力完成這次探險，並以此親身表明氣候變化對我們全球造成的巨大影響。」
探險展示氣候暖化的影響
這個在神秘的北極西北航道開闢全球首個航線的划船探險活動，是由全球風能與太陽能公司 Mainstream Renewable Power贊助的。
該公司行政總裁 Eddie O’Connor 表示，贊助這次探險意義非凡，目前極地冰川正以令人擔憂的速度融化，而要完成這種挑戰只有在積冰融化之際才有可能完成，因此此次探險，將吸引人們對全球暖化引發災難的關注。
為呼吁關注全球暖化而進行探險，這在卑詩省並不是新鮮事。海灣群島（Gulf Islands）居民Tim Harvey曾用兩年時間憑借自己的力量環球一周，也是為提高大眾對全球暖化的關注。他認為，這次西北航道探險是首個為氣候暖化問題呼吁而組成的探險隊，因為只有在冰越來越少時，才能完成這種探險，在氣候暖化前是不可能完成的。
（責任編輯：李梅）◇
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西北航道見證的探險勇氣
（大紀元訊）西北航道是一條穿越加拿大北極群島各島的航道，多年來見證了部分難以置信的勇氣之舉和災難之事。
1845年富蘭克林爵士(Sir John Franklin)率129人乘英國軍艦「埃列巴士號」(Erebus)和「特洛爾號」(Terror)在海上失蹤，成為最為慘重的災難。一位名叫麥克盧爾(Robert McClure)的探險家為尋找失蹤的探險隊，由西部進入航道，在冰域中被困兩年，後乘雪橇由陸路到另一艘由東駛來的援救船，該船於1854年首次完成西北航道航行。
挪威探險家阿蒙森(Roald Amundsen) 是成功穿越西北航道的第一人，他在1903年至1906年，駕駛改裝的47噸重的鯡魚捕撈船「佳阿號」(Gjoa)秘密出航，歷時3年才完成艱苦的航行。
不少探險家也僅憑人力穿越航道，但從未有人能在單一季節內完成。1990年，加拿大探險家Don Starkell從Churchill划船北上再西行穿越圖克托亞圖克，歷時三個季節，但在距離終點僅50公里處，由於身染凍瘡而不得不終止探險。Starkell最終失去了他的手指頂部和幾個腳趾頭。
Victoria Jason是第一個隻身穿越航道的女性，她歷時四年時間；而Jonathan Waterman則花費了三年時間。在上世紀80年代晚期，加拿大探險家Jeff MacInnis和Mike Beedell首次駕駛風力發電船穿越西北航道，用了三個夏季的時間。
Vallely表示，雖然很多人采用划槳，但多數人駕駛的是動力發動的船，同完全憑人力驅動，差別就很大。如果進入到一個難以預料的冰層環境，很難預測發動機船隻的遭遇，一旦不對頭，可以掉頭離開。但是憑借人力驅動的船駕馭的難度就很高，船員不能比冰划得快，而且也更容易受到攻擊和遭遇不測。
（責任編輯：李梅）◇
