一、沐猴而冠、而官，仍是一猴！
古時官場裡的人，說話辦事，都是使用官話的。有個由士兵提拔起來的守備，因為地位驟然升高，所以一時不會使用官話。每當遇見上司，依然自稱「小的」。
提拔他的上司，開導他說：「你已經當官了，這樣稱呼，很不文雅，應當改變一下了!」
「請大人指教。」守備茫然地躬身一揖。上司拈著鬍鬚，沉思了一會兒，微笑著說：「稱卑職嘛!」
守備連連點頭，把上司的話，默記在心。
有一天，守備手下的一個老兵，他平素就對守備諛上欺下的行為，非常鄙棄，如今又自恃年老資深，仍舊不把守備放在眼裡，見到他時，並不熱情奉迎。守備想到這些後，氣得暴跳如雷，當眾訓斥這個老兵，說：「老混蛋!卑職今日已是你的長官。」守 備有意加重「卑職」兩字的語氣，以便把上司教他的「文雅稱呼」突出出來，「你竟敢這樣放肆地對待卑職，難道卑職就不敢處罰你嗎!」
那時，廳堂下面正肅立著許多兵士，他們見守備，竟把對上級的自謙之詞，用於對待地位卑微的士兵，而且說得那麼認真，都感到極為可笑，便顧不得堂上的禁忌，哄堂大笑起來。
從此以後，士兵們對守備更加輕視了。
【附言】
這個由小軍提拔起來的守備，一時平步青雲，飛黃騰達，就想在過去的同事面前，擺臭架子。他給自己換稱呼，為的是讓人高看自己，卻不料因此嘲笑了自己，在眾人眼前，露了「底」。使人們對他更加輕視了。
守備大概以為換個稱呼，就可以換掉他的愚蠢無知的腦袋吧?當然是不可能的！
人的職位提高了，道德和智慧卻不一定會提高。道德和智慧的提高，須要通過學習與內修、自省來實現：這一點非常重要！
這個故事，對於裝腔作勢，藉以嚇人的醜惡行為，進行了辛辣的嘲諷。
（出自清代劉廷璣《在園雜誌》卷三）
二、習慣的力量
曾經做過晚清陝西巡撫的劉蓉，年少的時候，在養晦堂西側一間屋子裡讀書。他讀書很用心，總是專心致志地埋頭看書，遇到不懂的地方，就仰起頭來思索，一時想不出答案，就站起身，在屋內來回踱著，想著。
這屋的地面，有一處直徑一尺左右的窪坑，由於人經常從它上面走，使它逐漸變大，變深。劉蓉每經過那裏，腳總要被跌一下，有時險些被跌倒。起初，他覺得很彆扭，後來，時間一長也就習慣了，再走到那裏，就如同走平地一樣安穩。
有一次，劉蓉的父親，來到劉蓉讀書的屋子裡，坐下和劉蓉交談了很久，後來發現地面的窪坑，笑著說：「你連一間屋子都不能治理，還能治理國家麼?」他囑咐僕童取來土，將窪坑填平了。
父親走後，劉蓉繼續讀書。為了思索一個問題，他又在屋子裡走來走去。走到原來窪坑處，感覺地面突然凸起一塊，心裏一驚，低頭看去，地面卻是平平坦坦的。他疑心自己的感覺，重新從那地方走過去，仍像剛才那樣不舒服。就這樣，他彆彆扭扭地走了許多天以後，才安穩下來。
劉蓉感慨地說：「習慣對於人的影響太深刻了!腳本來適於走平地，不適於走窪地，可是經常走在坎坷不平的道路上，就會覺得窪坑是平地，不需要用眼睛注意地面，就能很順利地從窪坑上面走過去；等到把窪坑填平，再從上面走過時，反而覺得磕磕碰碰的，心裏很不安寧。看來，習慣完全能改變一個人 的性格和行為呀！」
【附言】
這個故事，說明了習慣對於人的影響力，是十分深刻而有力的。劉蓉屋裡地上的窪坑，已經很大很深，劉蓉起初走到那裏感到跌腳，可是走慣了便像走平地一樣自如，填 平窪坑後，他再走到那裏時，反而覺得地面高出一塊，不方便了。可見，習慣能使人對客觀事物喪失正常的感覺，從而產生一種錯覺。這是多麼可怕的事呀!
劉蓉在填平的地面上，走了很久才適應。
這說明，習慣有著頑固性，一旦養成，要改變它很困難。尤其是壞的習慣更難克服。這給了我們一個啟示：對於一個人來說，無論是培養好習慣，還是克服壞習慣，都應當從少年時期開始。因為這個時期，是形成各種習慣的初始階段，初始階段是培養好習慣容易，克服壞習慣也容易。古人講究：「要慎於始而勤於終」，是非常緊要的！
（清代劉蓉《養晦堂文集》卷一）
三、智之為要，豈可忽哉？
趙國人成陽堪的住宅失了火，火焰在屋頂無情地燃燒著。因房子很高，人們沒有梯子，無法上去滅火。於是成陽堪急忙囑咐兒子成陽肭(讀驢)，立即去奔水氏（人名 ）家裏借梯子。
成陽肭遵從父命，去借梯子，他先回到屋裡，換上一身莊重的禮服，然後，才從容地出發。他到了奔水氏家，按照平時的規矩，先在大門前，向主人作一個揖，然後，走到院庭中間的石碑前，再向主人作一個揖，到了堂屋前，又向主人作一個揖。然後，才穩步踏上堂前的台階，走到靠西的楹柱旁邊，默默坐下，靜靜地等待著主人的安排。
奔水氏見成陽肭彬彬有禮的樣子，猜不透他的來意，又不好立即張口去問，就囑咐僕人擺酒設宴，端出肉乾和肉醬加以款待。成陽肭端起酒杯，禮貌地呷了一口，又回敬主人一杯。酒過三巡，菜過五味，奔水氏客客氣氣地問：「今天您得空兒親臨寒舍， 不知有何見教?」
這時，成陽肭才向奔水氏說明來意：「今日抵您府上，確實有事相求。唉，老天降禍給我家啦!房屋失火，熊熊的火焰，正猛烈燃燒，眾人想要登上屋頂，熄滅大火，可惜身無雙翼：飛不上去呀，只好眼望房屋被火吞沒而大 聲泣哭。聽說您家有木梯，能否暫且借我一用?」
奔水氏聽了，連連跺腳道：「蠢貨，蠢貨!俗語說：『在山上吃飯時碰見老虎，一定得把嘴裡的飯吐掉，趕快逃跑；在溪水裡洗腳時遇上鱷魚，千萬別顧惜鞋子，馬上光腳逃命。』現在你家正失火，在這十萬火急的關頭，難道還需要你四平八穩地講求甚麼禮節嗎？」
奔水氏說完，急忙拉著成陽肭，抬起梯子就跑去他家救火。可是等他們氣喘吁吁地趕到成陽堪家時，房子已經燒成灰燼了。
【附言】
這故事，嘲笑了不分緩急，過分講求細微末節的迂腐行為。故事中的成陽肭，實在叫人可氣、可笑。明明一件極簡單的事，只要說一句：「我家著火了，請把梯子借給我 」，也就行了。可是他偏不這樣做，偏要堅持平時的禮教規定的繁文縟節：從容地作揖，穩步地升堂，莊重地入席，禮貌地飲酒酬謝，甚至報告火情，也咬文嚼字，拐彎抹角，說得酸溜溜、文縐縐的。他這樣做的結果，使家裏被燒得一乾二淨。
這就啟示我們：做任何事情，都要從實際出發，分清輕重緩急。應當立即辦的事，馬上就去辦；應當緩辦的事，不要搶在急事前辦理。小事要服從大事，緩事要服從急事。
古人講究「智、仁、勇」。智之為要，豈可忽哉？
（出自明代宋濂《宋文憲公全集》中之《燕書》）@*
