從小就經常聽長輩提起韓國的高麗人參補氣益血，對高麗人參的印象和其他童年記憶一直深深烙印在腦海裡，這次真有機會親身拜訪人參的故鄉錦山郡，兒時記憶重新喚起，這趟人參故鄉之旅讓我倍感親切。
錦山郡是除了漣川郡以外另一個山清水秀的好地方。錦山郡在韓國的中央位置，從首爾過來需要兩個多小時車程。這裡共有3000多座山嶽，山巒起伏，土壤肥沃，鍺含量豐富。它位於水質清澈的錦江上游，一切仿如世外桃源未經污染，地如其名，真是好一片錦繡山河，不愧為高麗參的宗主地。
盛大熱鬧的「錦山人參慶典」
拜訪錦山郡的最好時刻是九月中旬，因為每年的7月至10月，錦山郡都會開始採摘人參，而在9月初至中旬，他們就會舉辦盛大的錦山人參慶典慶祝豐收，同時也要藉此推廣人參的功效，乃至把慶典變成充滿韓國特色的國際性盛事。今年的錦山人參慶典落在9月6日至15日，一連舉行10天。過去幾年，到訪的海內外遊客人次都超過70萬，足見慶典的非凡吸引力。
這為期10天的節慶活動可說是包羅萬有，主辦單位為遊客準備了各種以人參為主題的別出心裁活動，包括親手挖人參、體驗削人參、乾燥人參的傳統製造過程、試飲3千升巨大酒瓶泡製的人參酒、學習製作各種人參料理、銷售紅參冰激凌、人參紅豆刨冰等。關心自己健康的遊客還可以體驗耳穴治療和皮膚美容；希望為家人和戀人許願的遊客則可在夜間點人參許願燈。
此外，遊客還可以參觀錦山人參館，瞭解人參的栽培過程及人參特點和其食品，此外，遊客也能選擇光臨健康體驗館進行健康檢查，嚐試韓方茶、紅參足浴、紅參面膜臉部按摩。從事貿易行業的遊客也可抽空拜訪國際人參交易展。慶典期間還有各類錦山傳統民俗演出、街頭表演和各種比賽等，保證讓遊客玩之不盡。
在往年的錦山人參慶典期間，為吸引更多遊客，當地人還發明了炸人參這種美味小食。將人參沾上薯粉，炸至金黃色，像一般的煎炸食品香脆可口，還帶有獨特的人參香味。它不止成為當地很受歡迎的小食，還很受遊客愛戴。來到這裡，記得到餐館或路邊的小攤尋找炸人參的芳蹤。
到水參和藥草市場購買人參產品 滿載而歸
要買人參和各種人參製成的食品，少不了拜訪水參中心和藥草市場。錦山水參中心面積至少1000平方米，乍看之下，這裡就像一般菜市場般，小販兜售貨品，人來人往很是熱鬧。再看，發現這麼大的一個市場，裡面賣的清一色是人參，真是讓人歎為觀止。當地人介紹，這個市場提供了全韓國70至80%的人參銷售，一天的成交量可達150噸。難怪！
這裡買人參，不只新鮮，價格還很便宜。750克的人參售價大概是27000韓幣，換算一下，還不到三十美金。韓國人介紹說，在首爾買，價格要貴上好幾倍。我們在挑選新鮮水參時，小販一上來指著一堆人參告訴我們，這些不新鮮了。他們的憨厚老實真讓我們感動。
參觀完了水參市場，我們又到了藥草市場。水參市場賣的是新鮮摘下的人參，而在藥草市場，我們就找到林林總總的以人參製成的產品，從紅參液、紅參切片、4至6年參齡的人參、人參茶、人參酒，乃至人參糖果、餅乾、巧克力等，琳琅滿目。當然，這裡人參產品也是價廉物美，看看我們手上大包小包的就是鐵證！
參觀人參綜合展覽館
來到錦山郡，記得要到人參綜合展覽館參觀。展示廳裡面千姿百態的人參呈現在我們面前，它們的樣子有的真的很像人。展覽館展示了人參的栽培過程及工具、模型，二樓的影像館，也詳盡介紹了錦山人參的品種、功效，以及吃的用的各種人參產品。經科學認證，錦山人參無論在皂角甘（Saponin）含量、藥理功效、組織緊密度、抗癌、預防成人疾病方面都有上乘的功效。
對我們來說，展覽館裡最有趣的地方，莫過於人參造型競賽。每年人參收成過後，他們都會把所有採集到的人參聚集在一起，按照生長年份分組，挑選出形狀最獨特的人參，選出各組的冠亞季軍，並按照人參的形狀給它們起名，例如貌似奔跑的「超級戰士」、像在擺甫士（Pose）的「優雅先生」和彷彿情侶擁抱的「無盡的愛」等，非常逗趣，真像人參選美會。
純樸的錦山郡人感恩上天的賜予
當地流傳著一個人參起源的故事。話說1,500多年前，有一位姓姜的書生，早年喪父，母親久病不癒，孝順的姜處士祈禱希望母親病好。一晚睡覺，他夢見山神告訴他到觀音佛像巖壁尋找結有三株紅色果實的草，把根熬好給母親吃，他的願望就會實現。姜處士依照山神的話到巖壁去找，果然找到那種草，給母親服下，母親病就好了，之後姜處士就開始栽培人參。為了紀念姜處士，當地人在1983年修建了開參閣，把以上的傳說以雕像方式再現。同時每年的錦山人參祝祭都會在這裡舉行，以感謝山神賜予人參。現在人參祝祭已成為韓國的代表性祝祭。
擁有1500年生產高麗人參歷史的錦山郡，生產的人參品質冠全球。聽當地人說，曾有人嚐試將這裡的人參拿到出產西洋參的加拿大栽培，結果長出來的人參像蘿蔔那麼肥大，就是無法孕育出那麼上乘的人參。自從南北分裂劃分38線後，就算是附近的朝鮮，所栽出來的人參品質也一落千丈。
看著錦山郡純樸敦厚的人民，聽著他們流傳的故事，看他們的宣傳手冊上寫著：「天賜的禮物、生命之根」，我們可以體會到他們發自內心真誠的感恩，感謝上天賜予他們這麼美好的人參。來這裡旅行，體驗人參帶給人們的福祉，也感受一下上天如何賜福於良善的錦山郡人。
交通資訊：
火車：
首爾至大田（KTX號，路程1小時）
首爾至大田（新村號，路程1小時35分）
釜山至大田（新村號，路程2小時45分）
高速汽車：
首爾江南客運站至錦山（197公里，路程2小時40分）
長途汽車：
大田至錦山（36公里，路程50分鐘）
