【大紀元2013年07月25日訊】（大紀元記者王明編譯報導）近年來由於美國四年制大學學費日益高漲，及就業市場不明朗，高中畢業者進入社區學院就讀人數倍增，主要原因是其學費較低廉，且專業課程的修習證明，可作為尋得工作的入門憑證。
社區學院提供專業課程 學費較低
《華爾街日報》報導，社區學院重要性日趨明顯，它們長期滿足兩年完成學位或取得基本學分學生的需要，可為日後進入4年制大學預作準備，且其費用比大學一年平均學雜費還少，薪水也比高中文憑的應聘者要高。這些課程通常上課幾個月到兩年，涵蓋各個專業，如美容及飛機機械。
喬治城大學（Georgetown University）教育和勞動力中心表示，公立社區學院證書課程平均一年費用為6,780美元，而以營利為目的的學院是19,635美元。
美國社區學院協會稱，高等教育中的證書課程（certificate programs）是增長最快的部分，普遍獲得年輕和年長學生的青睞。從2001到2011年，公立社區學院頒發一年或一年以內的證書就增長了一倍以上。
芝加哥市郊的哈珀學院（Harper College）校長安德（Ken Ender）認為，為期一年的證書將成為職業生涯的入門途徑。這對許多人來說，是一道投入職場的關卡。
但他說，證書課程並非是高等教育所呈現問題的萬能解決方案。雖然這個趨勢開啟了社區學校新的業務，但在瞬息萬變的經濟環境中也帶來了風險。例如，即使課程可以濃縮在幾個月內結束，也可能很快就過時，學生得到的是無用的證書；部分課程太過具體，結業後產業界可能不再需要這類的技能組合；有的是過於籠統，將來薪資的成長潛力有限。
社區學院課程就業報酬 仰賴專業能力
先修高等教育研究單位美國研究院（American Institutes for Research）副總施耐德（Mark Schneider）認為，眾多接受一年或更短課程的學生，並未獲得良好的回報。
哈珀學院表示，2012年該校取得短期證書的學生，超過80％已尋得工作，其中50％從事當初所選擇的職業領域，喬治城大學教育和勞動力中心的報告提到，有44％的社區學院證書持有人，其從事的工作與培訓專業一致。
喬治城大學教授羅斯（Stephen Rose），去年做過證書課程的研究，他說：「證書是成績中下的高中畢業生不錯的選擇。但是，即使得到很好的工作報酬，他們也缺乏其他的技能，朝向企業高層晉升。」
據羅斯教授的研究結果，持短期課程證書的人薪資比高中文憑者高20％。然而，假若所從事的工作與證書領域不相同，這項優勢幾乎喪失，不像四年制大學就讀兩年的肄業證書及學士學位，通常會長期賦予較高的薪酬，而非著重其在大學的專業。
（責任編輯：陳俊村）
