二十年前，台灣對自閉症的認識並不深，直到近十年的期間，才被廣泛討論，且人口數有逐年增加的趨勢，雖然現今對自閉症的病因仍未知，但是對其教育卻已發展出許多可用的理論與用法，當然，每種教育方式都有其獨特且適性的功能，重點在於對這些使用的服務者而言，是否適切才是最大的關鍵點。
很多家長，在得知孩子有自閉症後都會問，這樣的孩子，是不是長大就會好（痊癒）了？問題是，所謂的好，指的是什麼呢？就算是一般人，也會有好壞狀況之分，所以，要期望的應該是，他可以進步到哪裡？！而這個進步，靠的就是教育，而教育，需要的是家庭、學校及社會一同配合，才能達到最佳的效果。
在成人（註：指的是18歲以上的大孩子）自閉症裡，我們看到了許多兩極化的案例，不可諱言，許多有自閉症的家庭，經濟狀況及社經地位都在中等以上，這些個案，大多會因生活各方面都不虞匱乏，期待有自閉症的孩子就業的想法也就不高，間接也導致孩子安逸於此。即使孩子對自己有期望，但由於某些因素，能達成的並不多，例如：家長在支持孩子的過程中遇到太多挫折導致兩方信心皆失，加上無須顧慮經濟問題，而放棄種種期望與努力。反觀某些弱勢家庭，因擔憂孩子未來能否自立，盡其所能地透過教育及反覆訓練，讓孩子跳脫重度自閉症的印象，達到輕中度的能力，故家庭支持與教育訓練的重要性可見一般。
觀看許多自閉症成人，發現許多能成事的大孩子（在此「成事」，指的是個人能發揮所長，擁有自己的一片天），家庭因素佔絕大部分。許多家庭為了這些孩子，用心接納並瞭解他們，相對也就較能運用合適的支持教育，去輔助他們，當然，這些過程都是艱辛的，因為合適的支持教育都是透過不斷摸索及試驗出來的。每個孩子的個性都不同，世界上也無所謂的完美教學，只能一一嘗試，就如自閉症畫家-李柏毅，原本被認定為重度自閉症的他，在家人的支持與關愛下，發現其特長，進而用適合他的方法協助他，雖然他仍有自閉症的特質，但他已有屬於自己的星空。
早期接納與療癒的重要性，在這些成年自閉症裡，能明顯看出差別。在就學的過程中，不斷持續提供合適的支持教育，會使孩子們進步的比預期多，而越晚受到合適支持教育的孩子，進步則有限。大多數較晚受到合適支持教育的孩子，通常在智力表現上與他人無太大差異，但在行為上卻又有些與眾不同，直到青春期才有嚴重情緒或其他異常行為出現，這也使得家人更難以接受，導致這類型的孩子，幾乎都住過精神病院，並靠著藥物渡過情緒暴漲的時間。這些被動性的壓抑方式，對醫療界來說，是一種常用的方法，但是站在教育的立場來看，要協助的除了孩子外，家長更是需要被輔導的對象，因為家長是孩子最大的助力。
除了家庭的支持外，機構也是重要的一環，機構能定時提供相關訊息及日夜間的照顧服務，或是提供作業所甚至庇護工場等等，讓他們有機會參與工作，最重要的是增加社交機會，適應團體生活，以補足他們原本就欠缺的社交能力。
個人輔導成年自閉症的過程裡，看見許多大孩子們在家庭與機構共同合作下，一步步向前推進，雖然許多推進的痕跡大多是深刻漫長，但他們所前進的每一小步，都讓我們倍感欣喜也更加感恩，因為他們，讓我們成長的比他們更快，也因為他們，讓我們看到世間的美好，而這些美好，常出現在我們路過的地方，總有人們時不時的問候、隨手幫忙或者是安靜的等待，這些都讓我們感恩在心。感謝大家！@
(本文筆者為台中市自閉症教育協進會輔導員)
