【大紀元2014年11月15日訊】（大紀元記者張茹墨爾本編譯報導）維省100萬租客是被遺忘的一族，他們時而面臨租金上漲負擔不起的壓力，時而處於被房東驅趕的不安定狀態中。目前的法令對租客缺乏足夠的保障，他們的利益難以得到保護。
據時代報報導，莎朗‧摩爾（Sharon Moore）在過去25年中已經搬家不下十次，多數是在她不情願的情況下發生的。有時是因為房東把房子賣了，或者是租金又漲到「一個荒謬的價位」上。長期這樣顛沛的生活使她極度缺乏安全感。
「我不能真正安頓下來。腦子裡總是懸著一根筋，擔心任何時候都可能有事情發生。」她說。
59歲的摩爾靠殘疾撫恤金生活，從福利部獲得的一半收入都要用於支付在Wyndham Vale每週$250元的房租，日子總是過得入不敷出。
今年37歲的馬修‧奇恩（Matthew Cheyne）也會時常不得已搬家。他患有纖維肌肉痛，這種慢性疾病引發的疼痛和疲勞感使他不得不放棄工作。他曾經在Spotswood租了一套公寓，但當租金從每週$190漲到$230元，他不得不離開墨爾本搬到鄉下Morwell。現在他住在一棟別墅後面的小公寓裡，每週房租只有$90 元。
奇恩說，房子不大，但「這是我頭頂的一片天」。自2008年以來奇恩一直靠補貼生活，他仍然定期往返墨爾本接受治療，他夢想著有一天能搬回墨爾本住。
摩爾和奇恩的故事只是冰山一角，維省100萬租客正因為高漲的房租漸漸被擠出租房市場之外。在過去30年裡，房租支出占收入的比例大幅上揚，從17.9％上升到25.6％。目前大部分房租都集中在每週$300元至$500元之間，這個價格對很多人來說太貴了，不但是那些領取福利的人，有時就連中等收入者也感覺吃力。
除了經濟上的壓力外，法律上對租客的保護不足，也使租客深陷不安全感中。維省住宅租賃法（Victorian Residential Tenancies Act）賦予了業主驅趕租客的廣泛權力。不但是當租約到期時，房東可以名正言順的趕走房客。有時房東也可以「沒有具體理由」的給租客120天通知請他走人，或當業主想對房子修整或出售時，給他們60天通知。
維省消費者事務列出24個房東可以驅逐房客的理由，其中包括11項租賃期間的違約，從惡意損害物業，到違反租約協議讓孩子住在出租房內。
房東的權力往往意味著租客要經常搬家。據統計，90%的租客都在過去5年裡搬過家，這產生了很多問題，比如孩子們不得不轉學，或者大人要重新找工作。
在即將到來的維省大選中，競選政策都集中在首次購房者面臨的困境上——約100萬租客的利益被忽略。
租房市場的主力軍曾經是學生，然而現在租房在維省已成為比較主流的居住模式，有孩子的家庭在租客中佔了1/3比例，越來越多人租房時間超過十年。
維省租客聯盟的政策聯絡官班尼特（James Bennett）說，為了保護租客的利益，我們的願望是使無限期租約成為常規做法。
「以前，人們只是把租房當作買房的前奏，因此不需要確保租約長期穩定，因為人們也不會住那麼久，」貝內特說，「現在我們主張，將租客長期居住作為默認狀態，除非有特殊原因。」
責任編輯：陳明
