一日，許武致家書於二弟，書曰：「匹夫而膺辟召，仕宦而至九卿，此亦人生之極榮也。二疏有言：『知足不辱，知止不殆。』既無出類拔萃之才，宜急流勇退，以避賢路。」
許晏、許普得書，即日同上疏辭官，天子不許。疏三上，天子問宰相宋均道：「許晏、許普壯年入仕，備位九卿。朕待之不薄，而屢屢求退，何也？」宋均奏道：「晏、普兄弟二人，天性孝友。今許武久居林下，而晏、普並駕天衢，其心或有未安。」
天子道：「朕並召許武，使兄弟三人同朝輔政何如？」宋均道：「臣察晏、普之意，出於至誠。陛下不若姑從所請，以遂其高。異日更下詔徵之。或仿先朝故事，就近與一大郡，以展其未盡之才，因使便道歸省，則陛下好賢之誠，與晏、普友愛之義，兩得之矣。」
天子准奏，即拜許晏為丹陽郡太守，許普為吳郡太守，各賜黃金二十斤，寬假三月歸省。公卿俱送於十里長亭之外。
許晏、許普二人，星夜回到陽羨，拜見了哥哥，將朝廷所賜黃金，盡數獻出。許武道：「這是聖上恩賜，吾何敢當！」教二弟各自收去。次日，許武率領二弟先祭奠了父母，隨即設宴遍召里中父老。
許氏三兄弟雖都做了高官，卻從不以富貴驕人，眾父老得請俱到。許武道：「下官此席，專屈諸鄉親下降，有句肺腑之言奉告。」眾人道：「願拱聽金玉之言。」
許武當時未曾開談，先流下淚來，眾人驚惶無措。兩個兄弟慌忙跪下，問道：「哥哥何故悲傷？」許武道：「我的心事，藏之數年，今日不得不言。」指著許晏、許普道：「只因為你兩個名譽未成，使我做違心之事，冒不韙之名，有玷於祖宗，貽笑於鄉里，所以流淚。」於是取出一卷冊籍與眾人看，原來田地屋宅及歷年收斂米粟布帛之數。
眾人還未曉其意，許武又道：「我當初教育兩個兄弟，原要他們立身修道，有所建樹。不想我虛名早著，遂先顯達。二弟在家，躬耕力學，不得州郡徵辟。我欲效古人祁大夫內舉不避親，誠恐不知二弟之學行者，說他因兄而得官，誤了終身名節。我故倡為析居之議，將大宅良田等悉據為己有，度吾弟素敦愛敬，決不爭競。
吾暫冒貪饕之跡，吾弟方有廉讓之名。果蒙鄉里公評，榮膺徵聘。今位列公卿，官常無玷，吾志已遂矣。這些田房等都是公共之物，吾豈可一人獨享？這幾年以來所收米穀布帛，分毫不敢妄用，盡數開載在那冊籍上。今日交付二弟，表為兄的向來心跡，也教眾鄉尊得知。」
眾父老到此，方知許武先年析產一片苦心，齊聲稱讚不已。◇
責任編輯：黎薇
