【大紀元2014年02月15日訊】費城考慮統一學生入學申請
為了簡化學生和家長申請學校的複雜性，費城學區正在考慮採用統一的申請程序。即通過一個網絡中心，學生和家長可以進行學校選擇的研究，無論申請那類學校，都只需要寄出一份統一的申請表，標明心儀學校的優先順序。但這一計劃也聽到了反對聲。
費城學生就近入學是絕對保證的。但如果想去其他學區上學就必須向該學校提出書面申請。目前，費城有60%的學生申請需要特殊錄取的高中，部份原因是學生所在學區的教學質量不高。由於學校種類繁多，如網絡學校，特許學校，私立學校，教會學校，還有側重於科學、藝術或國際事務等的專業學校，每年家長為新生擇校會忙得團團轉，因為各學校有不同的入學表，申請要求和申請截止日期。為簡化申請程序，費城學區官員設想的新方案是：在同一份申請表上，學生可以填寫5個公立學校，並附上資格說明。如被多所學校錄取，可選其一。這一簡化的入學申請已經在華盛頓特區、新奧爾良、丹佛、新澤西州紐瓦克等城市開始施行。
儘管新的申請程序將簡化學區工作人員和家長的大量註冊和申請工作，但也不乏反對的聲音。反對者的顧慮主要是：依賴於電腦程序作決定實際減小了申請者的選擇範圍；費城的入學申請將由一個私營的教育改革組織負責，而不是像其他城市由教育官員負責，這樣在執行中容易有失公平，可能更有利於特許學校招生；學生的個人資料被提供給第三方。反對者還擔心財政拮据的費城學區是否有錢做此改革，爭取進入少部份好學區的競爭將有多嚴重，費城的天主教學校是否會被合法地包括在內等等。
據已經施行入學統一申請的丹佛市教育官員介紹，92％的丹佛市學生申請到了位於前三位的目標學校。費城學區招生辦主任卡林.林奇（ Karyn Lynch）則表示，在費城採用統一申請只是剛開始討論，「我們還在聽取和學習階段。」
Amtrak新車啟用 副總統拜登揭幕
美國鐵路公司（Amtrak）新近購買了70輛美國製造的新型火車頭「城市短跑電動火車頭」（Cities Sprinter electric engine）。2月6日，該公司在位於費城30街的車站舉行了盛大的新車啟用揭幕儀式，美國副總統拜登（Joe Biden）和交通部長安東尼．福克斯（Anthony Foxx）出席了這一盛會。
美國東北部是鐵路發展最早的地區，鐵路樞紐遍佈各州，鐵道網絡四通八達。上百年來，從波士頓經由紐約、費城到華盛頓特區之間的鐵路系統，為支持美國的經濟發展起到了舉足輕重的重要作用，被稱作「東北走廊」（Northeast Corridor）。但是，現有的電動火車頭均已老舊，亟需更安全、更安靜、更高效的電動火車頭。美國聯邦鐵路管理局（Federal Railroad Administration）向美國鐵路公司貸款5.93億美元，解決了這一燃眉之急。
拜登副總統在揭幕儀式上稱「東北走廊」 鐵路系統是國家「一條至關重要的動脈」。他說，每年因為高速公路堵車，美國損失510億美元的生產力。他同時還強調應該加強對基礎設施的投資，對港口和機場的現代化投資。
當年副總統拜登在擔任聯邦參議員時，總是乘坐火車往返於華盛頓特區和他在德拉華州的家。新機車在揭幕儀式的第二天就已經開始奔跑在「東北走廊」上。服務範圍包括傳統的從波士頓到華盛頓特區，還包括從賓州首府哈里斯堡至費城和紐約的路線。
便民出行 賓州更新交通信息系統
賓州「511出行者信息系統」 （511PA traveler information system）近日已經更新，提供賓州4萬英里公路的交通事故和修路情況，這幾乎包括賓州交通廳管轄的所有州屬公路，外加賓州收費高速公路。該系統增加了一個新的個人出行預警功能。使用者可以根據道路、每天的時段和星期幾設置，並通過電子郵件和短信告知路況。
最初於2009年建立的系統只提供2900英里長的州際公路的交通情況。新設計的網址http://www.511PA.com，可以通過電腦和移動設備瀏覽，提供每天24小時的交通狀況，對1.5萬英里的道路有實時的速度數據，能夠就撞車、施工區、惡劣天氣、墮落的電線和其它交通事故發出警報。交通事故也許不會立即發佈，因為賓州交通廳必須要通過交通監控錄像或州和地方警察局的報告證實後才能公佈。該網址在已有的分佈全州的650個交通監控錄像基礎上又增加了30個新的。
使用者在賓州可以撥打511進入信息系統，在賓州以外撥打1-877-511-PENN (7366)。自2009年成立以來，該系統已經有超過310萬人次訪問網站，近2萬個預警用戶登記，接到190萬個電話。
ACME超市向雪災災民發放優惠卷
ACME超市正在向近日飽受冰雪襲擊的顧客發放5%的優惠卷（coupon），優惠卷將一直發放至2月15日（週六）。要注意的是，這一優惠卷不能用於購買花卉、匯票（money orders）、彩票、禮品卡、煙草、處方藥、郵票、電話卡、加油、到便利商店購買物品，或購買違法的產品。
ACME公司總裁傑姆．帕肯斯（Jim Perkins）說：「當冰雪來襲的時候，我們所有的工作人員都與我們的顧客們併肩而立。我們願幫助我們的顧客們儘快從這一難逢難遇的天災中恢復。」
總部設在賓州Malvern鎮的ACME市場公司，在賓州、新澤西州、德拉華州、和馬里蘭州擁有112家連鎖超級市場。
近期4名賓大學生去世
據《賓州人日報》（Daily Pennsylvanian）報導，自寒假以來賓大（UPenn）已有4名本科生去世，其中兩人被判定為自殺。
2月4日，賓大18歲的二年級學生艾爾瓦斯．海切爾（Elvis Hatcher）在賓大醫院去世，他的死因被判定為自殺。他是自12月中旬寒假開始以來，第四位去世的賓大學生。1月，19歲的麥迪森．赫勒瑞（Madison Holleran）在費城中心城自殺身亡。
1月初，大三學生泡克特．辛格（Pulkit Singh）在自己位於校外的住所去世。另外，大四華裔學生凱文．趙（Kevin Zhao）在寒假期間與家人回中國旅行時因心臟病去世。這些年輕學子去世的消息在賓大校園和費城社區引起震動和遺憾。
你家的樹砸壞鄰居房屋怎麼辦？
今年冬季頻繁的冰雪給本地區不少居民造成了財產損失。據保險專家介紹，在最近一次冰雨造成的大停電期間，居民遇到的最大問題是樹木斷塌以及由此引起的保險申報。
如果你的房屋被斷樹損壞，或者是你鄰居的房屋被你家院子裡的斷樹損壞，該怎麼辦？Allstate保險公司的理查德•蓋洛（Richard Gallo）說：「如果樹木被風暴折斷，那是天災。因此，如果我家的樹折斷砸到了我家鄰居的房屋，應該由鄰居的保險公司賠償。」
因為最近一次冰雨造成的財產損失嚴重，一些不法商人趁機敲詐受災居民。美國汽車協會（AAA)的珍妮羅賓遜（Jenny Robinson）忠告大家說：「不要僱用隨機上門的維修者，因為你不知道他們是誰，不知道他們是否可靠。你應該首先打電話告訴你的保險公司，告知所有的信息，提出保險索賠。」 受災居民也應該詢問保險公司有關食品變質、廢墟清理、水管破裂等的賠償問題。
2014年費城花展締造新「花藝文化」
素有世界上最大室內花展美稱的「費城花展」（Philadelphia Flower Show）訂於3月1日在賓州會展中心正式拉開帷幕，展期為8天，將於9日結束。2月28日(週五)晚為預覽日。今年花展的主題是「花藝文化」（ARTiculture）。
「花藝文化」是一系列與花有關的音樂視頻。賓州園藝協會(Pennsylvania Horticultural Society)將藝術博物館內的美麗風光溶入園林藝術，締造了一個全新的花展視角，現場展出大型的花園，精美的景觀和花藝作品，並同時有園藝講座，娛樂表演，以及烹飪示範等。民眾可上網預購門票，網購有折扣但需加收服務費。
門票：32美元(成人)，20美元(學生票)，15美元(兒童票)，70美元(家族團體票)，
免費(2歲以下)
時間 ﹕3月1日至9日
地點 ﹕費城華埠附近的賓州會展中心
費城花展網址： www.theflowershow.com
附註﹕獨立宮訪客中心(Independence Visitor Center) 能夠提供折扣門票﹔在會展
中心現場購買的32美元門票，獨立宮訪客中心只賣30.00美元。請訪問www.PHLvisitorcenter.com或致電800.537.7676。
大費城世博中心春季家居藝術展
春天的腳步近了﹗大費城世博中心(Greater Philadelphia EXPO
Center)訂於2月20日至23 日在市郊的奧克斯(Oaks) 舉辦春季家居藝術展，為完美
的家居生活藝術提供最佳資源。網上購買門票有折扣﹗週六或週日折扣3美元，週五買一送一。購票網址﹕http://www.phillyexpos.com/february-show/attendee-information/
門票：十美元﹔免費(12歲 以下)﹔20日(免費)
時間：20日與21日，中午12時至晚上 8時
22日，上午11時至晚上8時
23日，上午11時至晚上5時
地點：Greater Philadelphia EXPO Center，100 Station Avenue Oaks, PA 19456
網址： www.phillyexpos.com
For GPS: 1601 Egypt Road, Phoenixville, PA 19460
新州博物館辦意式情人節活動
新澤西花園州探索博物館(The Garden State Discovery Museum)
將於本週末(15日與16日)主辦「這是愛」(That’s Amore)的意大利式情人節活動。
意大利式「愛」的情人節活動包括﹕工藝品展示，舞蹈表演，以及意大利風情文化
活動。詳情請查詢網站﹕www.discoverymuseum.com
時間：15日至16日，上午11時至下午3時
門票：博物館入場卷
地點：Garden State Discovery Museum， 2040 Springdale Rd, Cherry Hill, NJ
08003
電話：(856) 424-1233
