漢字演變中涉及到的一些基本概念，如：異體、通假、假借、古今字、俗體、破讀，等等，它們分別表示什麼意思呢？
一、異體
異體，即異體字。有狹義與廣義之分︰
1.狹義的異體字︰
是指字音字義相同而字形（符合「六書」）不同的一組字。又稱「又體」、「或體」（臺灣用此），《說文解字》中稱為「重文」。
也就是說，同一個意義，某一個時代、地區已經造一個字來表示，另一個時代、地區又造另一個字來表示，像這樣音義完全相同、可以互相代替、只是形體不同的兩個字就是「異體字」。如：
峯-峰、羣-群、夠-够、徧-遍、貓-猫、絝（袴）-褲（裤）、線-綫（线）、繡-綉（绣），後者都是前者的異體字。異體字常用「×同×」表示。
2.廣義的異體字
是指與所訂正的正字相對的同音同義而寫法不同的字。包括狹義異體字、俗體、簡體，以及古籍中的錯別字。如︰匯-滙-汇。
二、通假
通假，是指古漢語中用音同或音近的字來代替本字的現象。與本無其字的「假借」不同。因為通假是以古音的相同或相近為前提的，所以又叫「古音通假」。
在通假中，被替用的字叫作「本字」（也叫「正字」），替用的字叫作「通假字」。如：沛公旦日不可不蚤自來謝項王（史記．項羽本紀）中，用通假字「蚤」來代替本字「早」。
在文言中，語言裏已有某個意義且已有對應的漢字表示，但寫作之人一時不明晰該用哪個字，或根本不知道原已有之，便臨時找一個同音字來代用，並且沿用下來，為人們所承認，便形成了兩個字通用的現象。
例如：「率罷弊之卒，將數百之眾」、「寡助之至，親戚畔之」，其中的「罷弊」、 「畔」就被借作「疲敝」、「叛」使用了，「罷弊」、「畔」就是「疲敝」、「叛」的通假字。通假字常用「×通×」、「×借作×」、「×用作×」表示。
通假字是已有本字的臨時性借用，有的顯然是古人寫的錯別字。因為每個通假字，都還有各自原來的含義和用法，並且是根本的、主要的、常用的，而其借用義則是臨時、不固定的，除一些使用極普遍並沿用下來為人們所承認外，一般也不列入該字的義項內，只是一種用字法。
通假字與被通假的字之間，嚴格地說意義上毫無關係，僅有聲音上的聯繫，同音才能通假。
須要注意的是，所謂同音，是就秦漢前的古音而言的。後代，隨著語音的演變、方言的混雜，現在有的仍然同音，有的已變成近音，有的則讀音全然不同。但一般來說，同聲旁的字，古音也相同，可以互相通假。
如「被」與「披」，「錯」與「措」，「何」與「呵」；形聲字與該字的聲旁也可互相通假，如「匪」與「非」， 「性」與「生」。凡通假字，都要按照被通假字的字音去讀，按照被通假字的字義去理解。
三、假借
假借，是漢字造字法的「六書」之一。《說文解字》：「假借者，本無其字，依聲托事，令、長是也。」即對語言中還沒有文字記錄的詞，不另造新字，而是根據發音，從已有文字中選取一個讀音相同或相近的，用以寄託所要表達的意義，如令、長。
令，本義為發號之意，假借為縣令之令；長（ㄓㄤˇ 、zhǎng），本義為年高歲久，即年長，假借為距離大、時間久（音ㄔㄤˊ、 cháng）。
比較典型的假借有：乞（本借「氣」表示）、夕（本借「月」表示）、韋（環圍，包圍）、西、其、而、來（小麥）、難等。
假借，主要是因為有些詞（主要是虛詞）或意義（特別抽象），無法或沒必要以形象的方式（字形）恰當地表示，所以就變通地借用已有文字中讀音相同（或相近）的字（或引申其義）來表示。
四、古今字
所謂古今字，是指同一個詞，在不同時期用不同的字來表示所形成的一對關聯字。較前使用的字叫「古字」或「本字」，較後使用的字叫「今字」或「分化字」或「後起字」。
也就是說，一個詞古代已有一個字來表示了，後來這個詞又引申出一些新義，為了表義清晰，原來的意義就另加部首造一個新字來表示，像這樣同一個意義，前代、後代用不同的兩個字來表示，就是古今字。
如「益」，古文是盆皿水滿溢出之狀（是「溢」的本字），後來引申出抽象的「利益、益處」等義，水溢出之義就另加意符「水」寫作「溢」表示。「益」與「溢」，即屬古今字。
古今字，絕大多數都是轉注的關係，古今字常用「×同×」來表示。
五、俗體
俗體，即俗體字，簡稱俗字，指通俗流行而字形不合規範的漢字。也就是不符合「六書」的俗寫，字形與意義包括讀音沒有明顯關聯或者完全沒有關聯，使人難以從字形釋讀音義。別於正體字而言。
俗體字主要有兩種類型，一種是已有字的俗寫，另一種是後起的新字。
六、破讀
所謂破讀，是指用改變字讀音的辦法，來表示不同的意義或詞性變化。如「沛公欲王關中」的「王」，名詞用作動詞，表示稱王，故讀音由ㄨㄤˊ wáng，破讀為ㄨㄤˋ wàng。
破讀約起於漢代，魏晉後就多了起來。破讀音主要反映在聲調上，一般都是把原來的聲調變讀為去聲，所以去聲是瞭解破讀音的線索。@*
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