結果可疑 日籍作者籲《自然》撤突破性論文

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【大紀元2014年03月14日訊】(大紀元記者張東光編譯報導)最近幾週,許多幹細胞的研究專家一直嘀咕兩篇發表在《自然期刊》(Nature)的幹細胞研究論文,提出了幹細胞研究的突破性發展,好到令人難以置信。現在,這兩篇文章的其中一位作者,日本資深研究員同意他們的懷疑,認為應該撤下這些具爭議性的文章。

《洛杉磯時報》報導,幾篇發表在《自然》(Nature)期刊的研究論文描述了一種非常簡單的方法,便可將成熟細胞分化成能在體內再生的多能幹細胞。關鍵是他們強調通過將其浸泡在酸液中30分鐘,可促進讓細胞更加靈活的基因改變。研究人員稱其技術為「刺激觸發的多能性取得」(STAP),這些理論讓許多專家驚訝和不以為然。

根據日本NHK電視台報導,其中一篇論文的資深作者若山照彥(Teruhiko Wakayama)表示,他近日也對這些研究喪失信心,已「不再確定STAP細胞真的被創造出來了。」

日本山梨縣甲府市大學教授若山照彥近期告訴日本媒體說,在這些結果被其他獨立的科學家證實前,他已要求合作者撤銷研究論文。他補充,他「正準備提供細胞樣本和詳細的資料」給任何願意嘗試的人。

若山照彥與其他質疑者一樣,擔心在《自然》所使用的部份圖片可能先前就被發表過了。根據《讀賣新聞》英文版報導,若山照彥稱這些圖片與日本幹細胞研究人員小保方晴子(Haruko Obokata)的博士論文圖片「看上去幾乎一致」。小保方晴子的論文是關於人體的多能幹細胞,但《自然》這篇STAP的論文卻取樣自老鼠的細胞。

同行評議網站PubPeer的一些匿名貼文者點出了《自然》論文中幾張圖片,看起來非常類似由小保方晴子主導、刊登在2011年《組織工程期刊》(journal Tissue Engineering)上的研究圖片,其用意在於說明從成鼠身上取下的各種組織,可誘使其成長為其他型態的細胞。

此外,一篇日本博文指出《自然》的論文和2005年發表在《體外細胞與發育生物學-動物》(In Vitro Cellular & Developmental Biology – Animal)期刊上文章,用於描述一些方法的字眼很類似。該博文以紅底標出重疊的文字部份。

加州大學戴維斯分校的幹細胞研究員諾福(Paul Knoepfler)在其博客中寫道:「兩篇論文確實有些內文重疊,我聽到一些人反應說『這沒有甚麼大不了的,它只是方法論的一部份』,但也聽到有人說『這是不當行為』。我相信許多人的看法都介於這兩者之間。」

他還在其博客中寫道:「很快閱讀STAP細胞這篇論文後,覺得它似乎太完好且方法太簡單了,簡直令人難以置信,但到目前為止的數據至少顯示這個團隊已點到了一些真正重要的東西。」

幾週過後,諾福的懷疑不減反增。他向讀者調查他們是否認為STAP細胞的研究是真的。到目前為止,僅17%的人相信是真的,52%的人非常懷疑其真實性。他還要求研究員同僚試著在自己的實驗室製造STAP細胞,並分享其成果。不過,至今仍無人製造成功。

這些擔心和懷疑已導致小保方晴子所在的日本理化研究所在二月中旬對此事進行調查。調查目前正在進行,該研究所也正考慮撤回STAP研究。

《自然》也同時開始調查這些研究。小保方晴子和兩位日本理化研究所同事發表在該期刊交換協議網站上的文章,更進一步闡明了他們研究方法的細節。

在二月底,若山照彥告訴諾福說他對於其他研究團體無法製造STAP幹細胞不感懷疑。前者在後者的博客中寫道:「複製這個新的技術很花時間。例如,第一頭複製羊桃莉在一年半後才被複製出來。克隆人ES細胞論文(2013年5月出版)也沒有被複製出來。因此,請至少等個一年。我相信在這期間有人或我自己將成功複製它。」

不過,上述的樂觀很快消失了。日本新聞最新引述若山照彥在新聞發佈會的說法是:「我不再卻定那些文章是正確的了。」

因幾篇幹細胞論文發表而在日本聲名大噪的小保方晴子並沒有解釋這個爭論。2011年和她在《組織工程》期刊共同發表論文的研究作者、哈佛醫學院的森提(Charles Vacanti)博士對《波士頓環球報》說,他相信STAP研究的發現是真的。

他說:「我認為存在某些簡單(或許草率)的錯誤,但我認為這些都是正直的錯誤,我沒有任何資料足以使我改變以前說過的意見。」

(責任編輯:黃凱熙)

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