【大紀元2014年06月02日訊】（大紀元記者秦飛編譯報導）你可能已經聽說過，購買機票的最佳時間是週二。但這已是過時的信息。週二理論的解釋是：航空公司在每週早期推出他們的優惠價，競爭者競相與其匹配。儘管這有時是真的，但還有其它複雜的變數。
《紐約時報》報導，有眾多公司提供工具來幫助消費者搜索機票，其中包括谷歌的「搜索航班」（Explore Flights）引擎和Kayak的價格走勢功能。
幾個月前，一家名為Hopper的公司使用數據分析結果，幫助消費者降低旅遊成本。公司報告可在hopper.com/research上查詢，只需註冊加入他們的郵件名單或在Twitter上跟隨他們的首席數據科學家@ patricksurry。這些報告以其它報告從未有過的透明和詳細的形式出現。
靜態報告只提供廣泛的結論，但Hopper還提供了工具，不僅強有力，而且簡單易用。Hopper的細節和可訂製性意味著更多的特異性，無論你是否明確自己的飛行目標或是仍未有決定。他們收集了大量數據，每天有十億價格資料傳輸給他們。以下是報告和工具中一些可幫助乘客尋找廉價機票的方法。
何時訂票，何時起飛
哪一天訂票?Hopper的數據顯示實際上是週四，但不要期望這會為你省很多錢。在週四預訂一張美國國內機票比在週六（預訂國內機票最差日期）平均可節省10美元。對國際航班來說，你將比在週日（預訂國際機票最差日期）平均節省25美元。
但即使有這些訂製工具，報告中仍出現了一些有用的方法：對絕大多數航線來說，週末是訂票的最差時間，對三分之二航線來說，週三或週四是最佳訂票時間。因此應避免在週末訂票，而選擇一週中間﹔對普通美國乘客來說，節省的錢在長遠來看數額不少。
Hopper的報告也顯示出起飛和返回的日期比哪一天訂票更重要。對國內航班來說，週三起飛（最佳日期）將比週日（最差日期）平均節省40美元﹔週二返回將比週五節省45美元。對國際航班來說，週三是起飛和返回的最佳日期。當然，這些是根據平均數。
在Hopper的「原始-目的地」（Origin-Destination）報告中，輸入任何路線，可獲得一份訂製的報告，顯示出訂票最便宜的一天，起飛最便宜的一天，平均費用以及更多，包括你能期望節省的具體數字。
例如從紐約肯尼迪機場飛往洛杉磯國際機場，Hopper的報告使用了5,700萬個上月的報價。結果是在週三預訂、週四起飛、週一返回的機票，可節省45美元。你也會發現在週二返回將比週四至週日任一天返回節省35美元。
你不需要把自己限制在繁忙的路線上。以達拉斯/沃斯堡至北京的航線為例，週二是最佳日期：對普通乘客來說，週二起飛比週五至週一起飛節省200美元。週二返回也比其它任何日期節省100至200美元。
飛往何處
不僅起飛的時間很重要，目的地也很重要，Hopper最有趣的報告之一追蹤了今年夏天飛往歐洲的機票。這份報告推出的一份名單比較了從四個城市——紐約、洛杉磯、波士頓和芝加哥——飛往被搜索最多的歐洲目的地，以及最便宜的目的地，得出了一些有趣的結論。
倫敦、巴黎和羅馬是所有四個城市的最流行目的地。但從每個城市飛往的最便宜目的地卻差異很大。對紐約來說，挪威的卑爾根(Bergen)、奧斯陸和哥本哈根最便宜﹔對芝加哥來說，是華沙、斯圖加特和德國的杜塞爾多夫﹔對洛杉磯來說，是哥本哈根、斯德哥爾摩和莫斯科﹔對波士頓來說，是里斯本、都柏林和伊斯坦布爾( Istanbul). 。
換句話說，如果你住在波士頓，希望一家四口前往巴黎，平均票價將為1,089美元，而飛往里斯本平均只要677美元。然後再從里斯本找一個廉價航班飛往巴黎，有時只要150美元，你的里斯本/巴黎的總票價還低於單獨飛往巴黎。
數據會說話
注意，這並不意味著直接預訂轉機到巴黎是個好主意。如果你單獨預訂兩個航班，錯過了中轉，航空公司沒有責任，你必須自己負擔費用。
Hopper的互動工具也適合於選擇目的地。從你的住家機場展示出一張世界地圖，上有每個城市的平均價格，因此你也能找到從家裏前往的最便宜目的地。
Hopper的報告中還有一些警告。由於都是來自於收集的數據，它們作出了一些調整：例如，「平均」價格事實上是搜索結果中最便宜的10%。這是有道理的，因為大多數人忽略了最有用的搜索結果。還有，他們的結論是以過去的數據為基礎。如果數千德州人讀了這些報告後在下週五上網預訂飛往北京、週二返回的機票，票價也將大幅上升。
(責任編輯﹕王杉雨)
