每年黃曆七月七日夜晚，傳說天上的牛郎織女在這晚相會。牛郎織女浪漫的愛情故事，後來逐漸發展為中國情人節，又稱為七夕節或乞巧節、女兒節。

據南朝梁．宗懍《荊楚歲時記˙七月》上載︰「七月七日為牽牛織女聚會之夜。是夕，人家婦女結綵縷，穿七孔針，或以金銀鍮石為針，陳几筵酒脯瓜果於庭中以乞巧。」

另南朝陳˙江總〈內殿賦新詩〉：「織女今夕渡銀河，當見新秋停玉梭。」及南朝陳˙江總〈內殿賦新詩〉：「織女今夕渡銀河，當見新秋停玉梭」、唐．韓鄂《歲華紀麗．七夕》：「七夕鵲橋已成，織女將渡。」

上述記載大意是說，天上的牛郎織女在此夜相會，喜鵲會飛聚一起，搭成鵲橋，讓織女渡過銀河與牛郎相會。古代婦女往往也在七夕夜，準備瓜果、鮮花、胭脂在庭中向天祭拜「乞巧」，期求能擁有姣美的容貌；並對月穿七孔針，期望自己雙手靈巧，擅長刺繡、織布。

牛郎織女七夕相會有多種故事傳說，本文僅簡單介紹兩種︰

文獻記載

據《月令廣義．七月令》引南朝梁．殷芸《小說》：「天河之東有織女，天帝之女也，年年機杼勞役，織成雲錦天衣。天帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎，嫁後遂廢織衽。天帝怒，責令歸河東，許一年一度相會。」及《爾雅翼》云：「涉秋七月，鵲首無故皆髡。相傳以為是日河鼓與織女會於漢東，役烏鵲為梁以渡，故毛皆脫去。」

上述記載大意是說，天河的東岸住著織女，她是天帝的孫女，年年在織布機前辛勤工作，織成華麗的雲錦天衣。天帝憐惜她獨處無偶，於是把她嫁給天河西岸的牛郎。自從嫁給牛郎後，織女卻不再織布了。天帝惱怒，處罰她回到河東去住，只允許她和牛郎一年相會一次。

每年入秋的第七天，人們會看見烏鵲頭頂無緣無故都禿了。相傳這天牛郎和織女在銀河東岸相會，天帝派遣烏鵲搭成橋梁，好讓他們從頭頂上走過去相會，因此烏鵲頭上的毛都被踩脫了。

文獻上對牛郎織女七夕相會的這些記載，啟發我們做人要勤勞，特別是女子，在家或是出嫁，都要勤勉持家，千萬不要貪圖享樂，因為懶惰安逸最終都將受到懲罰。

民間傳說

相傳，從前有個叫牛郎的年輕人，勤勞忠厚。因為父母早亡，牛郎只得跟著兄嫂生活。後來兄弟分家，牛郎只分得一頭老牛。有一天，這頭老牛開口說話，告訴牛郎，織女和幾位仙女下凡嬉戲，在河邊洗澡，只要能拿到織女的衣服，就可以娶她為妻。

牛郎按照老牛所說的去做，果真偷到織女的衣服，並藏起來，織女找不到衣服，只好嫁給牛郎。婚後，結婚後男耕女織，兩人過著幸福生活，還育有一兒一女。不久，老牛太老了，臨死之前，牠囑咐牛郎說：「等我死後要把皮留下，日後遇到危急事，就把牛皮披上，對你會有幫助。」

天帝得知織女嫁給凡人，非常生氣，王母娘娘親自下凡，強將織女帶回天庭。牛郎發現織女不見了，她的衣服也不見了，焦急中，他想起老牛說的話。於是，牛郎披上牛皮，用扁擔帶著一雙子女，要去追織女。

才出家門，牛郎就飛起來了，越飛越高，眼看就將追上織女，不料，王母娘娘拔下頭上金簪一揮，馬上出現一道波濤洶湧的天河，將牛郎織女分隔在兩岸，兩人只能遙遙相望，相對哭泣。

後來，天帝允許他們在每年七月七日相會一次，並派遣喜鵲為他們搭鵲橋，幫助他們相會。據說，七夕會下雨，就是牛郎織女相見，悲喜交加的淚水。

中國古代許多民間故事、神話傳說，都有其文化內涵，大都是教人向善、規範人的道德行為。牛郎織女的傳說，表達了已婚夫妻不離不棄的傳統美德，更啟迪我們夫妻間除了情之外，還要互敬互重，重道義、知感恩，這才是古人所推崇的夫妻相處之道，也是中華固有的傳統道德禮教。@*