在外公幹，少不了吃應酬飯，但可能的話，獨自去尋訪有特色的食肆，在細品佳餚時鬆弛一下，找下一篇食經的資料與靈感，是我的習慣，也是享受。
最近因「加拿大奶農協會」的合作項目，頻頻往返安多倫多與滿地可。在滿地可坐計程車，百分之八十的司機大哥都是海地人（Haitian）。法語他們全會說，且流利得很，英語則未必。曾經在一回三天公幹的行程中，竟然有三次坐上了同樣的計程車，雖然他駐崗在我下榻的酒店一帶，但計程車這麼多，我又在不同的時間和上車點叫車，卻三番遇上，連司機也覺巧合得過份。這位海地籍大哥的英語較我的法語水平好些兒而矣，但三度相遇，怎樣看都算有緣，最後那回，已開始像朋友般用單字加手語交談。突然想起，滿地可既然有不少的海地移民，必定有地道的海地餐館，於是請他將他常去的海地餐廳的名字和地址寫在筆記薄上，那個晚上單人匹馬便到那裏吃飯去。
從酒店坐上計程車時，那位會講英語的司機看見薄上的名字和地址便對我說：「不錯的餐館呢，我也常去！」約三十分鐘後，來到讓我聯想起維多利亞街的路邊商店區，就是舊一點也斑駁得多。在一座戶外商場前停下來，司機微笑地給我一張名片說：「就是這裡，吃完飯可以打這個電話給我，我會送你回酒店。」Chez Toto在Boulevard Pie-IX，佔商場的其中一個單位，旁邊的是不知賣什麼的商店，也許招牌字樣全部法文吧，下車後我猶豫了一會才可決定那間是餐館，所以司機目送我推門進內才離開，實在是一位可愛的好心人。
甫踏入內，看見的是乾淨雅潔的接待廳，外頭的煩亂似乎是另一世界。站在櫃檯後面的媽媽型女士看到我時的反應教我啼笑皆非。以下是我倆簡單得很的對話：
「這兒沒有中國菜耶！」
「我知道！」
「不是中國餐館喔！」
「是的，這是海地餐館。」
「？」
「可以進入去嗎？」我指著另一扇玻璃門問道。
「有幾人？」
「一位！」
她想一想後，開心地對我說：「請進！」如此這般終於走進Chez Toto的亮麗餐房去坐下。老闆娘放下餐牌，便消失在後頭，原來是去找一位可能是她的女兒或甥侄的年青女郎來用英語招呼我。她這番心意和先前的對話，自然成為我的第一頓海地餐的美好回憶一部份！
海地菜有拉丁美洲的風味，結集著西班牙、法國及非洲的烹調而創出帶香辣氣息的獨特風格。豆類、芭蕉、有味飯、菜沙拉是主要的食品，香草辣椒是常用的調味品，味道色相俱屬濃豔。吃什麼？餐牌簡單得很，總共十多款主菜。我叫了一客黑豆奶油湯、一份羊肉與一杯茶。雞湯做的黑豆茸奶油湯香濃但不稠，味道和口感得滿分。收費才十多元的羊肉份量足夠兩人分享，切片沾粉炸的芭蕉我不感興趣、爽脆的四季豆與椒片添加顏色，帶骨的羊扒煎得香香的、用蒜泥黃薑炒的金黃色飯卻最得我心。這便是價廉物美，且看得出廚師在佈碟方便下了不少功夫。從女侍應親切的招呼，我這位不懂法語獨自一人吃海地餐的中國人，是稀客呢！ @
