張九齡（678～740年）字子壽，一名博物，唐代時的韶州曲江（今屬廣東）人。進士出身，屢官至右拾遺、中書侍郎同中書門下平章事（即副宰相），後被李林甫所譖而被謫外任。他善詩文，有《曲江集》傳世。
張九齡所處的時代，是被史學家譽為唐王朝「開元之治」（713～741年）的盛世。唐玄宗執政之初，是一位勵精圖治的帝王。但是，他在後期即天寶年間 （742～755年），卻成為耽於酒色的人君。吏部尚書李林甫以宗室封為晉國公，勾結宦官把持朝政，監察御史楊國忠，也因堂妹楊玉環得寵，後封為貴妃，而權傾內外。
張九齡痛感奸人當道，朝政日非，多次上書言事，撰寫文章。他強調用人必辨忠奸！在《奏封侍中不可賞功》一札中，他沉痛地指出：「國家之敗，由官邪也！」為此，他以剛正耿直，著稱於朝廷，但卻遭到李林甫等人的怨恨和誹謗。
張九齡認為，忠奸是可以辨別的，「奸佞與忠良之臣，形相似而心不同也。」諂媚乖巧之徒，表面上效忠於朝廷，而實際上卻有奸宄之心。剛正耿直的人，雖然言辭直白，實出於安邦報國之誠。作為賢明的人君，要親賢臣而遠佞臣。
他說：「相賢則國家平治，相佞則父子不保。」又說：「佞尤必去也，而賢乃可保。」（均見《遠佞第二章》）。像這類確具遠見卓識的言論，擲地真有金石聲！
張九齡在《親賢第一章》中，對於如何才能做到親賢這個議題，也是涇渭分明的。他說：「苟欲親賢良，不可不去讒媚也」、「苟欲親賢明，不可不去寵幸也」。這些表章奏疏，都是直指權奸，專門針對李林甫、楊國忠之流而發的。他不僅有識見，尤其有勇氣！
另據王仁裕《開元天寶遺事（下）》說，張九齡見朝廷文武僚屬，都趨附於楊國忠，冀求得到富貴。而他呢？卻從不登楊家府門，致使楊國忠對他十分不滿。
張九齡並不介意，他對好朋友嚴挺之等人，私下議論說：「今時之朝彥，皆向火乞兒，一旦火盡灰冷，暖氣何在？當凍屍裂體，棄骨於溝壑中，禍不遠矣！」意思是說，那些趨炎附勢之徒，就像乞丐一樣，有朝一日要大禍臨頭。那時，這群附勢之徒，不僅禍國，也必害己。
果然，天寶十四年（755年），以節度使安祿山、史思明為首的「安史之亂」爆發了。那些趨炎附勢之徒，都身敗名裂。至於楊國忠，則在馬嵬驛（今陝西興平）被士兵殺死。有不少的人，甚至於被滅族。為此，該文作者王仁裕接著說：「（張）九齡之先見，信夫神智博達也！」
張九齡是唐代的名相，他剛正廉明，忠於職守，主張不循資格用人，又設十道採訪使，以整頓吏治。後來，因受權奸李林甫所譖而罷相。但他恪守情操，不更名節。他在被貶謫以後曾作〈感遇詩〉十二首，其中一首寫道：
蘭葉春葳蕤，
桂華秋皎潔，
草木有本心，
何求美人折！
此詩借春蘭、秋桂，欣欣向榮的本性，和高潔的志行，表明自己的所作所為，不是為了求得某些權貴者的賞識。
他的《曲江集》中的許多詩文，均可作為從政的參考。至今讀來，猶令人滿口流香，心志純明。@
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