我們的忘年交朋友在經營著當年我們開的店。近來由於朋友有事需要我們幫忙，我和老伴有幸又回到我們經營了三年半的雜貨店工作了幾天。賣店已經快六年了，昔日的顧客看到我們，大家都像久別重逢的老朋友，彼此都很高興。
當初我們店賣給一位年輕的華人女士，朋友是從那位女士手裏買的，這樣我又有機會重回老店。過去幾年，我不時地過去幫他們打點一下花，但是沒有站過櫃臺，飾弄花我也是多在後面，不和顧客接觸。這次是賣店後首次由我們夫婦站櫃臺。
開始站櫃臺，面對收銀機的操作、彩票的操作、各種不同的煙、貨物的價錢等過去非常熟練的東西，現在一下成了陌生的，我們抓緊熟悉，等朋友走後只有不時地靠電話詢問了。
老顧客一看到我們，如果在櫃臺外，不管男女老少大多都會擁抱一番表示親熱，如果我們在櫃臺後面，顧客往往會瞪大眼睛高興地說：「啊，你們又回來了？！」有的說：「你們是他們的父母？」（朋友和我們的孩子年齡差不多）面對我們手忙腳亂的樣子，大家都表示理解，並耐心地等待。當然我們也很不安，嘴裡不時地說著抱歉的話，我會跑前跑後的看價錢，幫助老伴打電話問店主等。
年輕的顧客咖思見到我們先是擁抱一番，然後就是說不完的話。我們談到他老爹是個多麼好的人：媽媽當初帶著四個孩子嫁給他，他以慈父的責任養大了所有的孩子；又重提起他老爹去世後他辭掉學業繼承家庭產業——伐木場的往事；他感慨地說，老爹去世已經七年了！他繼承的伐木場現在業務還不錯，手下有七個員工。太太馬拉和孩子還在外地度假中，他由於業務的需要早回來了。我記起了他當年說過的要組個大家庭（多生孩子）的願望，於是問他現在有幾個孩子，答曰：四個。
可惜當年能夠說得上名字的老顧客沒有見到，也許已經不在世了。我還記得當年那高大的阿萊克斯，他會編一個個有趣的小故事，故事的主人往往是我們夫妻，聽罷總會讓人捧腹大笑。每次他來店裡，人未到，開玩笑的大嗓門先到，店裡的氣氛頓時活躍起來。
在熟悉後我們問阿萊克斯為啥不見太太來店裡。他告訴我們，他太太神智有點不健全，在結婚時就會叫錯他的名字，把人名張冠李戴，她知道自己的弱點，也不願見人，現在老了更是需要他的照顧。頓時我們對他肅然起敬，如果他還在世今年應該是85歲了。其實我見過一次他太太，當時她坐在汽車裡，等待到店裡買東西的丈夫。她看到我後，很禮貌、殷勤的從車裡出來，沒有語言而是用行動對我示禮，受此大禮我有點不安，趕緊向她打招呼問好。看得出她是個內向、本分的弱女子。
我還記得有次一個顧客打來電話說剛才他買彩票忘記付錢了，一會回來付錢。你看我們倆口人老糊塗吧，居然忘記收錢，顧客主動回來補上，多麼好的顧客啊。
顧客也有人老糊塗的時候。老福特喜歡讀太陽報，有一次為了一張太陽報來回跑了三趟：第一次把錢放在櫃臺上，拿起報紙走了，不大一會兒又回來了，說忘記拿報了，又拿了一張，不一會兒又回來了，說到家一看原來沒忘記拿，把第二次拿的又送回來了。呵呵，多麼可愛的顧客啊。
董也是個喜歡讀報的老頭，有一次剛出店門又回來了，問我，是否忘記找零錢（五元）給他，我說：「也許。」二話沒說，給了他五元錢。他走後我到店門外一看，地上有五元錢。第二天我告訴了董，他大驚失色，連連道歉，一連幾天都念叨此事，並說也挨了太太的罵，那架勢活像個做錯事的孩子。這時，我們就說，誰都有個失誤的時候，可別這麼在意。
瑪麗亞是一位老太太，當年開店時，她的出現就引起我的注意，她長得端莊美麗，而且音容笑貌無不透著善良，這善良是那樣的楚楚動人，我們很快就成了好朋友，她的家離店較遠，來店的次數不多，每次她來店裡我們都高興的熱情相擁。後來有段時間她見到我就哭，原因是兒子離世了。我只會說幾句英語，沒法用更多的話安慰她，只好送她幾盆花，她說要把花種在兒子墳邊。但是早在我賣店時就沒有看到她，我為她準備了一朵精美的蓮花，直到現在也沒有送成，也不知道她是否知道我們已經賣了店，並早已離開這裡。
在三年半的開店時光裡，那群顧客給我們留下了許多難忘的、美好的故事，沒法一一敘述。時光流逝不會再來，那些可愛可敬的老顧客雖然沒有再看到，但是他們一直留在我心裡。如果他們已經離世了，我遙祝他們在天國世界安康幸福！@*
責任編輯：謝秀捷
