大英博物館明朝展 600年前中國是超級大國

「明:盛世皇朝五十年」

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【大紀元2014年09月19日訊】(大紀元記者曹鶯飛倫敦報導)大英博物館大型明代特展——「明:盛世皇朝五十年」於 9月18日開展。在大英博物館發給媒體的新聞稿中這樣寫到:「展覽包括一些曾經創造於中國的最精粹稀有的文物,點亮在世界歷史中鮮為歐洲人所知的這段歷史。中國內部的變革以及與世界其它地區的聯繫,導致其創造力的蓬勃發展,在當時,是全球唯一的超級大國。」

全球唯一的超級大國

更確切地說,展覽聚焦的這段歷史,是經歷過太祖朱元璋洪武之治之後,十五世紀上半葉(1402-1449),中國歷經明成祖、明仁宗、明宣宗的統治,創造了經濟繁榮、國勢強盛的「永樂盛世」和「仁宣之治」,直到「土木堡之變」的這段明朝歷史。

如展覽所發現到的,在這個短短不到五十年的時間裏,發生了許多在中國歷史上具有重大意義的事件,如明成祖遷都北京、修建紫禁城、並奠定了今日版圖的基本形貌;在各項工藝技術上也突飛猛進、文化鼎盛。

大航海家鄭和成為中國航海歷史的先驅,首次帶領船隊七下西洋,最遠曾到達東非海岸,中國也由此與世界展開前所未有的交往。當時中國的外交觸角延伸至東南亞、中東、非洲等地。從東京到摩加迪沙,那些作為禮品的金銀珠寶、繪畫瓷器、武器傢俱以及服飾都證明了這一點。

即便是今天的中國人也很少知道的是,儘管明朝當時皇權更加集中,但兼容並蓄的思想使中國的社會、文化具有非凡的多樣性,在北京有翻譯局,有伊朗天文學家,有越南建築師,還有日本的武器專家。

明朝景泰年間(約1451年),人像水墨設色絹本。(大英博物館提供)

明朝太子的絲綢「龍袍」(大英博物館提供)

宣德年間(1426-1435)水彩絲綢手卷。「宣德皇帝宮殿游戲圖」畫的是皇帝正在玩投箭游戲的情景。(大英博物館提供)

宣德標記(1426-1435)龍紋景泰藍掐絲琺琅瓶(大英博物館提供)

永樂標記(1403-24),中國南方剔紅漆器,直徑34.8釐米。(大英博物館提供)

永樂時代(1403-1424)江西景德鎮瓷瓶(大英博物館提供)

由皮革、竹、漆器、半寶石制成的頭冠。(大英博物館提供)

永樂時代劍(大英博物館提供)

精緻的瓷器、黃金、珠寶、傢俱、繪畫、雕塑以及紡織品,從宮廷生活、軍事、文化藝術、信仰和外交貿易五個部份,勾勒出明朝作為當時世界上唯一的超級大國的輝煌景象。

展品中1/3來自大英博物館館藏,其餘借自國際31個博物館和私人收藏家,包括中國 10個不同的博物館和文物機構。

近期在四川、山東和湖北的皇室墓穴出土的文物,帶來了這段時期中國創造力和技術繁榮的新證據,也成為此次展覽中的亮點,其中 包括永樂皇帝的寶劍、洪熙皇帝的詔書、宣德皇帝的繪畫,以及正統皇帝年少時攝政官的肖像。

大英博物館館長尼爾•麥格雷戈(Neil MacGregor)說:「15世紀上半葉,中國的政治、社會和文化變化構成一個精彩絕倫的故事,這段歷史直到現在才被人們所瞭解。」

「明朝不是中華文明的黃金時代」

今年秋季,英國有兩個重量級的明代主題展覽。除 「明:盛世皇朝50年」,還有「明朝:黃金帝國」,已經在愛丁堡的蘇格蘭國家博物館展出。大英博物館並拿出一個明代花瓶,在英國各地的博物館巡迴展出。

英國很多媒體對展覽作了報導, 英國知名藝術評論家喬納森.瓊斯(Jonathan Jones)11日在《衛報》發表評論,指出「明」在西方已經成為一個認同率很高的品牌,成為中華文明黃金時代的一個縮寫,而瓊斯認為:「明朝不是中華文明的黃金時代」,「中國真正的黃金時代遠遠早於明朝。」他歷數了春秋時代出現的孔子學說,與羅馬帝國同時代的強大的秦、漢帝國,以及文化繁榮的唐代和宋代。

BBC的報導也援引他的評論道:「在羅馬帝國崩潰,歐洲陷入貧窮和野蠻的時候,中國卻變得越來越文明。」

他也詬病西方對中國文化認識的局限,他說,唐朝和宋朝的文化很燦爛,但西方卻對其藝術獨創性視而不見。

那麼,明朝是怎麼在西方熱起來的呢?瓊斯說,在明朝,中國和歐洲「互相發現了對方」。

瓊斯對中國古代藝術有深入地瞭解。 他說,西方人認為西方藝術代表著一種更有雄心、更理性的認識世界的方式。他們傾向於認為,西方繪畫是思想的結晶,而中國瓷器不過是裝飾品。但瓊斯指出,中國古代藝術決不只是裝飾性的。

「在歐洲深陷中世紀的黑暗中的時候,中國藝術家不僅以敏感的筆觸來描繪山水,還開始把藝術看作是一種表達思想和修身養性的活動。學者甚至皇帝都在絲綢上作畫,用毛筆表達他們的感情。」

他在文章最後寫道:「很多文藝復興時期甚至現代藝術的關鍵思想(比如自然主義,藝術家享有的崇高地位,以及將藝術看作自我表達的方式),中國在很久以前就已經發明了。這是一個可以改寫藝術史的真相。」

很多華人表示出對這個展覽的興趣。來自大陸,現居倫敦的程女士說:「中國是一個有五千年文明歷史的國家,在當今世界應屬絕無僅有,其中蘊藏的東西可能對現代的人都會有很大啟發,這個展覽給了我們這樣一個機會能夠去回顧、更好地認識中國古代的歷史和文化,是一個難得的機會。」

「明:盛世皇朝五十年」特覽由英國石油公司BP贊助。從2014年9月18日開始,至2015年1月5日結束。
每日開放時間: 10.00–17.30
週五延長開放時間至20.30
最後入場時間為閉館前70分鐘
門票
成人£16.50*,會員免費。

責任編輯: 唐洪

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