一年容易又中秋。《周禮》中有「中秋」一詞的記載。《禮記．祭法》中記載：「日月星辰，民所瞻仰也」，「夜明，祭月也」的記載。到了唐代更重視這種祭月的風俗，《唐書太宗記》有紀錄「八月十五中秋節」，中秋節在唐代成為固定的節日。中秋節的習俗在中國民間形成一個傳統的活動，也影響了對盛唐文化非常崇尚的日本，以及緊鄰神州大陸的韓國。
日本中秋 祭月謝豐收
珍崇唐文化的日本也有秋天祭月慶豐收、賞月吟詩的習俗，從唐朝時就已經傳入日本宮廷。
日本古代的貴族，在中秋夜泛舟臨流賞月賦詩也成為一種時尚，一個盛會，後來連民間也仿效起來。川流中搖曳的月影、杯光中月亮的投影都成了捕捉心靈的瞬間。想此時，李白的「舉杯邀明月，對影成三人」躍然波間花叢。日本著名的《竹取物語》物語故事便以中秋為背景，寫一個仙子般傳奇女子升天的故事。
中秋在日本叫「十五夜」，這是從中國傳去的稱法，另外還有月見（賞月）、名月、「中秋的名月」、「芋名月」等等的稱呼，表現了來自古代的文化傳承，也展現了社會生活的風土民俗。中秋時節，也是稻荷農作豐收的時期，農業社會的日本人就在這時候舉行豐收祭。小芋頭（里芋）在中秋時節豐收了，中秋「芋名月」的稱呼就是這種表示。
在日本江戶時代（1603年～1868年），盛行在「十五夜」拜月謝豐收。人們在住屋看得到月亮的地方，如簷下或窗邊，給神供上15個「月見團子」，即賞月丸子（「丸子」用米作的白色團子，跟湯圓的圓子一樣，但不入湯）和秋季盛產的農作物，如芋頭、栗子、毛豆等等，並裝飾上芒草。
中秋時節芒草滿山滿野正是茂盛，傳說艾草可以驅魔避邪；15個「月見團子」則是「十五夜」的表徵，團子圓圓的造型就是月圓的象徵。江戶時代當時的丸子比現在常見的大得多，有六至十公分大，成為小朋友們重要的秋節寄託。
琉球宮古島的孩子在中秋十五夜組成小舞獅團，連同奏樂挨家挨戶去拜訪，討喜錢，一家大約可以要到100日圓（約1美元）的零用錢。
江戶獨特賞月 「十五夜」共「十三夜」
「十五夜」之外，在日本也有獨特的賞月習慣，叫做「十三夜」，又叫作「豆名月」、「栗名月」，這是在黃曆9月13日這一天賞月和祭拜。一般說這一夜的月亮是「十五夜」之後最美。如果賞了八月「十五夜」的月亮，也要把握住「十三夜」的月亮，成雙成對表吉祥。「十三夜」和「十五夜」祭拜月亮的習俗是一樣的。
琉球的「中秋之宴」
明治維新以後，日本政府廢除黃曆，中秋及其他從中國傳來的節日亦因此衰落。現在的日本各地大多沒有慶中秋的習俗了，只在沖繩縣（琉球）留下較多的中秋文化活動。在每年9至10月，琉球全島都舉辦各種舉世聞名的盛大慶典，包括沖繩全島EISA太鼓舞慶典，以及9月中旬首裏城公園的「中秋之宴」。
今年的「中秋之宴」將在2014年9月21日舉辦，再現古代為招待中國皇帝的使者「冊封使」而舉辦的冊封七宴，上演古典舞蹈與大型組舞，同時舉辦國王與王妃的選舉大會。
韓國中秋節 祭祖掃墓
韓國受到中國文化的影響也很深，中秋、端午和過年並稱三大傳統節日，而且以中秋節最盛大。中秋節在韓國是國定節日放假3天，為人子女者能否回家拜見雙親，成為是否孝順的重要衡量尺度。
因此，中秋期間韓國人趕回家鄉大團圓，湧現返鄉潮流，是人人關心的「民族大移動」時分。中秋這一天韓國人不論身在何處，即使再忙也都要趕回去與家人團聚，所有商業活動大都會停止 。
中秋節在韓國也叫「秋夕」，祭祀祖先是韓國中秋節的主題曲，更像中國的「清明節」，又有「感恩節」的說法。
從中秋節的前一天起，很多婦女就開始準備供桌。供桌的食物很講究，一直傳承古訓，如水果的個數必須取陽數（如必須是一、三、五個等）、幾種蔬菜必須素炒、必須具備的供品種類等。擺放供桌時，為表示尊重祖先，不可以直接端食物，而是必須用托盤托起食物，送到供桌上。
中秋節當天早要早起，男女老少們都換上新衣服，擺好供桌，舉行祭祀，依次磕頭、敬酒、獻食，追思父母及祖上的恩德。接著去掃墓，在祖先的墓地前磕頭、敬酒、獻食，並除去祖墳周圍的雜草。
中秋節在韓國各景點熱鬧非凡，各種傳統民俗活動紛紛登場。如：景福宮等各大古宮舉行傳統民俗遊戲，韓國民俗村、國立民俗博物館等地，也會舉行各種與中秋有關的民俗活動，也有製作中秋「松餅」的民俗體驗活動。
今天，一些大型遊樂場也上演韓國傳統舞蹈、傳統民俗遊戲表演等節目，能夠讓人回味、體驗往昔的中秋慶典好時光。
日本、韓國和中國大陸鄰近，浸潤了古老中國優良的中秋文化。敬天、感恩、孝道等這些好的文化內涵在彼土綿延流長，傳承了下來，中秋節臨大地，海上升明月，天涯共此時。＠*
責任編輯：吳雨潔
