眾所周知，職業移民第5類優先（即大家所熟悉的EB-5百萬投資移民類別）中絕大多數的申請人來自中國大陸，有關中國大陸的EB-5百萬投資移民名額將出現排期的預測眾說紛紜，並且在2015財政年度的最後一個多月的時間裏出現了短暫的中國大陸EB-5百萬投資移民名額用盡的現象。雖然隨著2015財政年度的開始中國大陸EB-5百萬投資移民名額又重新得到開通，但美國國務院簽證辦公室的Charlie Oppenheim先生預測大約從2015年5月或6月起中國大陸EB-5百萬投資移民名會出現排期。
美國移民律師協會最近發布消息，特別討論了在中國大陸EB-5百萬投資移民名額出現排期情況下可能出現的跟隨父母移民申請的子女可能出現的超齡現象，即子女由於在獲得綠卡前年滿21歲而無法以兒童身分取得綠卡，以及可能的應對措施。兒童地位保護法案（Child Status Protection Act，簡稱CSPA）允許某些跟隨父母申請移民的兒童子女在超過21歲以後仍然能夠以兒童身分跟隨父母移民，移民律師協會發布的消息就是介紹在某些EB-5項下的I-526待批期間兒童地位保護法案如何能夠提供這樣的保護。移民律師協會將來還會發布進一步消息，介紹如何在還未遞交I-526申請時判斷跟隨父母申請的子女是否可能出現超齡現象。下面我將向大家介紹此次發布消息的主要內容和一些避免超齡的實例。
兒童地位保護法案根據移民法有關規定，將兒童定義為21歲以下未婚子女（並且保持未婚直至拿到綠卡）。如果子女符合兒童的定義，那麼下一步需要確定移民申請名額到期時（visa become available）兒童的實際年齡，即兒童在根據其父母移民申請的優先日期（priority date）移民排期生效的第一天的實際年齡或在有移民名額的情況下I-526申請的獲准日期，以後到日期為准。在決定了實際年齡後下一步需要從子女的實際年齡中減去申請人I-526申請待批的時間，即從I-526申請遞交到I-526申請獲准的時間（包括行政審核的時間），以得出申請人子女的兒童地位保護法年齡（CSPA age）。如果申請人子女的兒童地位保護法年齡在21歲以下，那麼該子女即使實際年齡超過21歲仍然符合兒童的定義並有一年的時間通過I-824, I-485或 DS260綠卡（legal permanent residence）申請鎖定年齡取得綠卡。如果該子女在一年內未能遞交上述綠卡申請，那麼該子女將無法取得綠卡除非移民局根據申請人的特別情況接受延遲遞交的綠卡申請。
排期的出現(imposition of a cut-off date)和/或移民名額排期倒退（retrogression）可能會影響子女在兒童地位保護法規定的一年內遞交綠卡申請的能力。移民名額排期倒退是指簽證排期進度從沒有排期（available）變為下個月的排期截至日期倒退，從而出現排期的現象。移民名額排期倒退對子女的綠卡申請極為不利，因為移民排期使子女無法遞交I-485或 DS260綠卡申請而鎖定年齡。因此，請即使兒童地位保護法給了一年的時間遞交綠卡申請，申請人應當如果一有移民名額馬上遞交綠卡申請，這是因為如果申請人在名額排期倒退前遞交I-824, I-485或 DS260綠卡申請，移民局將根據移民名額排期倒退前收到的綠卡申請的日期來鎖定子女的兒童地位保護法年齡。移民律師協會還專門引用了一些範例來說明在有移民名額時儘早遞交綠卡申請的重要性。範例1和2是兒童地位保護法的一般情況介紹，範例3和4用來說明在有移民名額時儘早遞交綠卡申請可能意味著申請人是否能夠取得綠卡。請注意所有的範例都採用相同的I-526申請和批准日期，相同的子女出生日期。
範例1：申請人在2014年1月1日遞交了I-526申請並在2015年5月1日獲准。子女在2014年3月1日滿21歲， 從2015年6月1日開始有移民名額，子女的兒童地位保護法年齡在21歲以下，因為到2015年6月1日有移民名額時子女的實際年齡是22歲3個月但I-526申請的待批時間是一年零4個月。從子女的實際年齡中減去I-526申請的待批時間，子女的兒童地位保護法年齡為20歲11個月。該子女必須在開始有移民名額的一年內，即2016年5月30日前遞交綠卡申請。
範例2：申請人在2014年1月1日遞交了I-526申請並在2015年5月1日獲准。子女在2014年3月1日滿21歲， 從2015年8月1日開始有移民名額。子女的兒童地位保護法年齡超過21歲，因為到2015年8月1日有移民名額時子女的實際年齡是22歲5個月但I-526申請的待批時間是一年零4個月。從子女的實際年齡中減去I-526申請的待批時間，子女的兒童地位保護法年齡為21歲1個月。該子女不能隨其父母取得綠卡。
範例3：申請人在2014年1月1日遞交了I-526申請並在2015年5月1日獲准。子女在2014年3月1日滿21歲， 2015年6月1日有移民名額。子女的兒童地位保護法年齡在21歲以下，因為到2015年6月1日有移民名額時子女的實際年齡是22歲3個月但I-526申請的待批時間是一年零4個月。從子女的實際年齡中減去I-526申請的待批時間，子女的兒童地位保護法年齡為20歲11個月。該子女在有移民名額時馬上遞交了，I-485申請，隨後EB-5類別移民排期在2015年7月1日出現倒退，要到2015年8月1日才有名額。該子女的兒童地位保護法年齡仍然在為21歲以下。這是因為遞交I-485申請鎖定了該子女的年齡。
範例4：申請人在2014年1月1日遞交了I-526申請並在2015年5月1日獲准。子女在2014年3月1日滿21歲， 2015年6月1日有移民名額。子女的兒童地位保護法年齡在21歲以下，因為到2015年6月1日有移民名額時子女的實際年齡是22歲3個月但I-526申請的待批時間是一年零4個月。從子女的實際年齡中減去I-526申請的待批時間，子女的兒童地位保護法年齡為20歲11個月。然而，該子女沒有馬上遞交，I-485申請，隨後EB-5類別移民排期在2015年7月1日出現倒退，倒退至2015年8月1日才有名額。該子女的兒童地位保護法年齡超過了21歲。
移民律師協會的消息特別提示，移民簽證名額排期表按月發布，通常提前兩週左右發布下個月的移民簽證名額排期。有可能超齡子女的中國大陸的EB-5申請人應當隨時準備在有移民名額時馬上遞交移民申請以免由於名額排期倒退而錯失良機，使子女無法取得綠卡。
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