【大紀元2015年10月16日訊】(大紀元記者蔡溶紐約報導)轉眼2016年的奧巴馬健保註冊又要開始了，明年紐約州新健保與舊健保相比有很多改變。為此，城市保健計劃（Metro Plus）市場部助理主任Victor Lee李先生和劉爽15日在中華公所，針對剛推出的Essential Plan（基本保險計劃，也稱必要計劃，簡寫EP）詳細介紹，這個計劃的最大特色是價格優惠，根據財務狀況每人每月只需支付0～20美元。
EP面向居住在紐約五區和長島的19歲至64歲的成人，包括低收入人群，從明年1月1日開始生效。此計劃適用於收入為聯邦貧困線（FPL）138%～200%的公民（相當於年收入在16,242至23,540美元之間）及因移民身份無法申請Medicaid（白卡）或其他最低保障的合法移民，根據財務狀況每人每月只需支付0～20美元。
華人社區不少人的收入超過醫療補助（申請白卡）的標準，但仍屬於低收入人群，EP計劃不僅讓公民受益，是凡正在申請綠卡的群體也可獲得最基本的保險，因此很適合新移民。李先生說，目前全美只有紐約州和明尼蘇達州推出EP計劃。
EP最基本的保險內容同樣涵蓋10項福利，即門診、住院、急診、處方藥物、化驗、預防性保險服務、兒科服務、產婦及新生兒護理、康復服務和設備、精神健康及戒除濫用藥物服務等。收入低于聯邦貧困線（FPL）150%的窮人，只要支付0～20美元月費，這十項福利內看病「不用錢」，向全民健保再邁一步。其中預防性體檢包括疫苗注射、糖尿病檢查等。一些原來拿白卡的人群還可以獲得眼科、牙科、非緊急狀態的交通服務等額外服務。
政府在指定的時間內讓國民買保險，如果沒有公司的保險，也沒有醫保（Medicare），就會被罰款，2014年的罰款是95美元或年收入的1%（取多者）；2015年將是每個成人325美元，或家庭年收入的2%（取多者）；2016年的罰款大幅上升到695美元，或家庭年收入的2.5%（取多者）。罰款是在報年度稅表時結算，將體現在退稅或補稅款上。
2016年健保的開始申請時間是11月1日，結束時間是明年1月31日，需要在2016年1月1日生效的，必須要在今年的12月15日前申請。但上述EP計劃則可以全年開放申請。此外，年收入低的民眾，即個人年收入低於聯邦貧困線的11,770美元，三口之家低於兩萬美元，無證居留者、宗教信仰者，及經濟困難、天災人禍、無家可歸的，都可以獲得豁免罰款。
2016年還有一項重要變化是全職僱員在50人至100人之間的公司，過去的健保計劃鼓勵50個人以下的「小企業」為僱員購買團體健保，可提供稅務優惠，目前該稅務優惠對「小企業」的定義已由50人上升為100人。讓一些50～100人的企業也可以透過「小商業健保選擇計劃」（SHOP）获得保险完善的健保福利、留住人才。全職員工計算方式是以每週30小時就算全職。
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