【大紀元2015年11月11日訊】（大紀元記者鐘鳴紐約報導）今天，紐約市將依照傳統在曼哈頓第五大道舉行盛大遊行，慶祝退伍軍人節（也稱「老兵節」）。在此之前，紐約市昨天（10日）給退伍軍人送了一個大禮：市政府將在現有的市長退伍軍人辦公室基礎上，成立退伍軍人局。市議會昨天投票通過了這一法案，市長白思豪對此也持支持態度。
在昨天投票之前，市議會發言人馬麗桃（Melissa Mark-Viverito）、紐約市公益維護人詹樂霞（Letitia James）、市議會退伍軍人委員會主席烏瑞奇（Eric Ulrich）、市長退伍軍人辦公室主任蘇頓（Loree Sutton）及多個退伍軍人會舉行集會，慶祝法案進入投票階段。推動這一法案通過的「美國伊拉克和阿富汗戰爭退伍軍人」組織（IAVA）也參加了昨天的集會。全美退伍軍人總會前主席黃宏達在集會上說：「我們等這一刻，已經等了45年，成立這個（退伍軍人）局，要比一個遊行更重要。」
根據統計，紐約市現在有22.5萬的退伍軍人。市議會發言人馬麗桃表示，很多退伍軍人在結束軍役，重返市民生活時，面臨身體、精神和情感上的困擾。一份2013年紐約市「食物銀行」（Food Bank）的統計顯示，紐約市有7萬退伍軍人要依靠食物救濟，約占紐約市退伍軍人的30%。
1987年，紐約市成立了市長退伍軍人辦公室，該辦公室一直延續至今，現任主任蘇頓是在去年9月1日由市長白思豪任命的。內部人士預計，蘇頓將會擔任退伍軍人局局長。在昨天投票前的集會上，蘇頓表示，「這是歷史性的時刻，紐約市將成為全美對退伍軍人最友好的城市。」
料為老兵爭取更多資源
根據烏瑞奇和馬麗桃的介紹，新成立的退伍軍人局將提供「一站式服務」，將原來分散在各個部門的退伍軍人服務職能集中到一個地方，預計提供的服務將包括教育培訓、保健康復、就業、法律服務等，還有可能在各個區設立辦公室。烏瑞奇表示，新設立的「退伍軍人局」可以爭取更多的資源，「到2016年1月討論預算草案時，退伍軍人不會像以前那樣只得到一點點錢。」2016年的預算案中，與退伍軍人相關的預算為94萬美元。
全美退伍軍人總會前主席黃宏達表示，退伍軍人局成立以後，市政府對退伍軍人服務會有一個大的框架，錢也會更多，「以前錢分散在各個部門，市長退伍軍人辦公室這一塊的預算只有50萬左右，只夠發工資；其他部門掌握的錢，他們有他們的優先順序」，「當然，現在要把錢和資源集中起來也面臨挑戰，因為（別的部門）不想讓出來。」其他集會者也表示，成立機構只是一個開始，前面還有「很多的談判」。
黃宏達：要考慮各代老兵的需求
黃宏達表示，成立退伍軍人局後，如何將資源平衡分配在各代退伍軍人之間，也是一件非常複雜的工作，「有些退伍軍人已經97歲了，他們的需求和年輕一代不同。」
他表示，對於年輕一代退伍軍人來說，就業培訓、教育、家庭支持是最重要的，但對於一些年紀較大的退伍軍人，比如二戰和韓戰老兵，更需要的是醫療服務。「現在退伍軍人事務局在處理這件事情（老兵就醫），但無能為力，有的老兵為了就醫要排好幾年隊，有的還沒有等排到就去世了。還有的老兵因為填表時弄錯，資料被打回來，又得重新排隊，」黃宏達說，「如果『退伍軍人局』在各個區設辦公室，就有可能解決這些問題。」
責任編輯：季平
