明末清初，泰州如皋縣有位衙役，沒有人知道他的名字，因他為人重氣節，行俠好義，人們都稱呼他王義士。
甲申年明朝亡國後，同縣讀書人許德溥，用刀刺臂誓死不肯剃髮。官府因為他抗拒剃髮，命令把他處死，把他的妻子發配邊地。正好輪到王義士當解差。王義士欽佩許德溥的風節，想搭救他的妻子，但是冥思苦想，卻想不出好辦法，整夜長噓短嘆不能成眠。
王義士的妻子覺得奇怪，問道：「發生什麼事了？讓你這樣翻來覆去拿不定主意？」王義士愁容滿面並不回答。妻子又問：「你到底為了什麼事情煩惱呢？」
王義士嘆了口氣說：「這不是你婦道人家該知道的。」妻子說：「不要認為我是婦人家就瞧不起我，只要你告訴我，我定能為你想出辦法。」王義士便把事情的原委一五一十告訴妻子。
妻子沉思了一會兒道：「你欽佩許德溥的風節而想救他的妻子，這是英雄豪傑的行為。如果你能找到一個人代她發配，不就可以救出她了。」
王義士答道：「我也曾想過這個辦法，唉！可是到哪裡找這樣一個人呢？」
妻子說：「我可以成全你的大義，願代她發配。」
「你？」王義士驚詫地看著妻子。「對，我！」妻子加重了語氣。
王義士說：「你說的是真話還是在開玩笑？」妻子急得直跺腳說：「真話！現在是什麼時候了還開玩笑！」王義士看著妻子莊重的面孔、堅定的眼神，他明白了。於是，他跪在地上給妻子磕了一個頭，表示深深的謝意。
王義士趕緊把這件事告訴許德溥的妻子，吩咐她到娘家去躲一躲。
出發的時間很快就到了，王義士夫婦上路了。每當經過郡縣旅舍，接受檢查時，兩人就像真是官差押送女犯人一樣。艱難跋涉了幾千里地，經歷了種種磨難，終於到達發配地點。一路上受盡風霜艱苦，王義士夫婦不以為苦，反以為甜。
如皋縣的人聽說了這件事都非常感動，他們敬佩義士夫婦的為人，於是自動湊集金錢，將王義士的妻子從邊地贖了回來，使兩人得以團聚。後來，王義士夫婦在家鄉白首偕老。@*＃
資料來源：《虞初新志》
責任編輯：余心平
