【大紀元2015年12月24日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）40年前，美國禁止銷售寵物小海龜，因為牠們藏有沙門氏菌，該病菌會引起人體諸多不良反應，有時甚至能致命。12月23日，公共衛生官員在一份研究報告中稱，和寵物龜相關的沙門氏菌感染又開始出現了。
據KPCC電臺報導，自從2011年9月以來，海龜曾導致8起沙門氏菌疫情，傳播範圍達全美41個州、首府華盛頓和波多黎各等多個地區，引起473例感染。其中，28%的患者情況嚴重，入院治療。
在20世紀70年代，就是食品藥品管理局（FDA）未頒發寵物海龜禁令前，與海龜相關的沙門氏菌感染一直就是個大問題，每年約有28萬人感染，大部分是孩子。但隨著時間推移，越來越少人知道接觸爬行動物或兩棲動物時要特別注意衛生。在最近沙門氏菌爆發中，公共衛生調查員採訪了95名患者，只有15名知道爬行動物容易傳播沙門氏菌。
海龜援救組織（American Tortoise Rescue）執行經理泰勒姆（Susan Tellem）說，寵物海龜在全美到處都有售。小販將其放入裝滿水的塑料袋中出售，一袋10美元。
但是，銷售和分發寵物海龜是非法的，不過，為了出口或展示、教育等目的例外。寵物海龜龜殼通常不超過4英寸，其銷售多見於體育活動外的街頭小攤和舊貨市場，這使得FDA執法更困難。研究報告說，在一起沙門氏菌爆發案例中，部分寵物海龜竟然來自佛羅里達州的一個紀念品商店。
研究報告作者之一、聯邦疾病預防控制中心（CDC）傳染病學家沃特斯（Maroya Walters）說，報告中提到的沙門氏菌疫情，感染者大部分為不到5歲的孩子，因為孩子更容易感染沙門氏菌，而小海龜又是那麼小而可愛，甚至能放入孩子嘴裡。研究還顯示西班牙裔更易感染，研究者目前還不清楚這種情況是什麼原因導致。
報告顯示，一些感染者經常親吻小海龜。有時，人們甚至不需要接觸小海龜，只要被感染烏龜生活過的水濺到，或是讓海龜在房間裡到處爬，或接觸其糞便，又或是將其糞便倒入浴室或廚房下水道等，就都可能感染上沙門氏菌。
泰勒姆說，要明白每隻海龜都可能攜帶沙門氏菌，因此，無論何時接觸過海龜或其接觸其爬過的地方，都要及時用抗菌皂洗手。她建議13歲以下孩子不要養任何種類的龜，以避免健康風險，因為孩子們會很快厭煩，導致很多寵物龜被丟棄。她還表示，5歲以下孩子免疫系統很弱，不應當接觸任何爬行動物或兩棲動物。
海龜並非是導致最近沙門氏菌爆發的唯一寵物，罪魁禍首還有刺猬、小青蛙和後院養的雞等。
CDC的獸醫貝拉維什（Casey Barton Behravesh）說，很多人不知道，健康、快樂、乾淨的海龜仍可能攜帶沙門氏菌。
責任編輯：孟靈雨
