武則天當皇帝時，賜給太平公主兩盒奇珍異寶，光彩奪目，價值連城。太平公主小心翼翼地把這兩盒珠寶藏進箱子，放在自己的臥室中。誰知道一年以後取出來一看，竟成了一只空箱子。
太平公主馬上稟告武則天，武則天聽了非常惱火，立即召見當地的長官洛州長史，聲色俱厲地下了道聖旨：「限三天破案，破不了案就要辦你這個洛州長史的罪！」
洛州長史領了旨回到洛陽府，傳來洛州所屬兩個縣的縣官，並呵斥說：「太平公主珍藏的兩盒珠寶被竊，龍顏震怒，限兩天破案，破不了案先殺你們二人的頭！」
兩個縣官無奈回轉縣衙門，各自喚來手下的一班公差，先對他們一頓臭駡，然後上行下效，限他們一天破案，抓不到盜寶賊就提頭來見！
這下，幾十個公差一個個像蒼蠅掐掉了頭，到處亂竄亂哄，弄得雞飛狗跳，人心惶惶。這天，公差們在路上遇到進京辦事的湖州別駕蘇無名（別駕為職官名，州刺史的佐官，因隨刺史巡行視察時另乘車駕，故稱為「別駕」）。蘇無名卻迎上前對公差們說：「諸位奔波一天怪可憐呀！你們把我抓去交差吧，也好早點回家休息。」
公差們哪裡相信他的話，不過想想交不了差要「提頭來見」，豈不更糟。大家相互遞遞眼色，蜂擁而上，將蘇無名繩捆索綁，送進縣衙門。
縣官一見是湖州別駕，嚇得滾下堂來，連忙替蘇無名親手鬆綁。縣官一時下不了台，只好板起面孔罵起公差來：「哼！越來越不像話了，竟敢誣陷別駕大人，你們知罪嗎？」
蘇無名依舊笑呵呵地對他說：「不必發怒，這裡有個原因。我在湖州做官，捉拿盜賊凶手還有點小辦法，沒有一個壞人能逃得過我的手掌心。今天在街上是我讓他們把我捆起來，特地到縣衙門給你解圍來了。」
縣官一聽，連忙請蘇無名上座，吩咐手下人泡上好茶，一面恭恭敬敬地請教捉拿盜賊的辦法。
蘇無名說：「不必性急，我們一起去洛陽府，到了那裡我會說。」
洛州長史知道了，特地走下堂來迎接，握著蘇無名的手連聲說：「真是感激萬分！真是感激萬分！你這一來救了兄弟我一條性命，不知該怎麼謝你才好呢！」說罷，也要向蘇無名請教破案的計策。
蘇無名笑了笑，還是不肯露底，說事關重大，一起見過皇帝再說吧！
於是，武則天親自召見蘇無名，要他拿出破案的辦法來。蘇無名說：「破案不難，不過要陛下依小臣三條。」
「哪三條？」
「一不要限死破案的時間；二不要教府、縣兩級官員夾在裡面瞎追亂捕，打亂我的步驟；三是兩縣捉拿盜賊的幾十名公差統統歸我調遣。如果依我這三條，不出幾十天工夫，一定把盜賊連同珠寶一併擒拿歸案。」
武則天一聽，蘇無名說得有條有理，破案十分有把握，就一口答應。
回到洛陽府，蘇無名召集兩縣的公差訓話：「從今天起大家放寬心，只當沒有這件公案，四處走走，留神看看，該做啥的還是做啥。我們來個外甥打燈籠（歇後語：照舅），一切照舊吧！」公差們服服貼貼，出了衙門，各幹各的事去了。
到了寒食節那天，蘇無名起了個大早，召集所有的公差對他們說：「你們給我五人一組，十人一幫，化裝成平民百姓，到東門、北門一帶去兜圈子。要是見到有十幾個胡人，披麻戴孝出洛陽城到北邙山掃墓，就悄悄跟在後面，看他們幹些什麼，回來詳細向我報告。」
不一會，一個公差奔過來報告：「大人，果然有十幾個胡人出城掃墓去了。」
「好，馬上出發！大家謹慎小心，千萬別打草驚蛇。」
說罷，蘇無名親自來到城外，早預先埋伏在那兒的公差來向他報告：「剛才這十幾個胡人披麻戴孝來到一個新墳前，設奠掃墓，嗚嗚咽咽地哭了一番，不過一看就知道是假哭。過了一會，他們圍著這個新墳兜了一圈以後，卻又一個個笑出了聲，不知是何道理？」
蘇無名聽了公差們的報告，頓時眉飛色舞，高興得站了起來大聲吩咐：「時候到了，把他們統統抓起來？」
公差們把盜賊一個不漏地押走後，蘇無名馬上吩咐手下人把這新墳掘開，見裡面是一口嶄新的楠木棺材，撬開棺材蓋，竟是滿滿一棺材的金銀財寶，太平公主的兩盒珠寶也放在裡面。蘇無名捧著這兩盒珠寶，直奔皇宮求見武則天。
武則天打開盒蓋，珠寶一件不少，簡直有些不相信自己的眼睛，忍不住問道：「洛陽府這麼多官員都抓不住盜賊，你初來乍到有什麼奇計妙策，竟能這般迅速破案呢？」
蘇無名說：「那天我進京正好見這幫胡人出殯，哭聲震天價響，卻不見一個人是真正悲傷，只隱隱約約覺得他們神色很緊張，扛棺材的人一個個滿頭大汗，仿佛棺材也特別沉。我跟他們走了一段路，發覺他們的白衣裳內好像還都插著凶器，戒備森嚴。
當時我剛到洛陽人地生疏，雖然覺得他們很可疑，但不敢貿然動手，就回客棧去了。後來聽說洛陽府正在搜捕盜寶賊。我想這兩盒奇珍異寶非同一般，也不能輕易兌換銀錢出脫，盜寶賊一定是找個嚴密的地方藏起來了。
於是就聯想到這幫胡人的可疑行為，只是不知他們把棺材埋在哪裡？如果當時陛下勒令即刻破案，府縣被迫，窮搜亂追，他們勢必要狗急跳牆。萬一趁人不備，取出贓物潛逃外地，遠走高飛，這個案子不就難破啦！所以我請求放寬期限，不要逼得太緊，讓盜賊們也好鬆口氣。
等寒食節一到，預料他們一定會借掃墓機會，出城去查看贓物，所以特地派人盯梢。後來見他們又在假哭，就知道墳墓裡葬的不是人。他們祭奠後圍著新墳巡視一圈，竟一個個笑出聲來，就知道他們藏的贓物完好無損。這時不抓他們更待何時呢？」
武則天聽了十分讚賞，賜給蘇無名金銀綢緞並提升了兩級。從此，湖州別駕蘇無名的名聲就越來越大啦！@*＃
資料來源：《太平廣記‧蘇無名》
責任編輯：李梅
