丁發祥，字端羽，河北滄州孟村回族自治縣孟村鎮人，回族，生於1615年（明萬曆四十三年），卒於1694年（清康熙三十三年）。家境殷實，天資聰穎，他自小習武同時堅持抱牛犢練輕功，與牛摔跤練功力，身輕如燕，力大無窮。
有一年酷夏，烈日高懸，直曬得大地滾燙，發祥正在瓜園習武，有一南方黃袍道人從路邊經過，見發祥套路嫻熟、拳腳生風，且在這炎熱之際還堅持練功，對武術這樣勤學苦練，一種收徒之情油然而生。
發祥得知其意後，便急忙施禮下拜，喊道：「師父在上，請受弟子一拜。」道人甚感其誠，便收發祥為徒。於是師徒兩人在瓜屋（即現在孟村鎮，西上園地瓜屋）隱居數年，教授八極拳法，發祥頗得道人真傳，加之聞雞起舞，刻苦練功，終成一代武林巨擘。師父臨別時留名「邋遢道人」。
丁發祥為人樂善好施，性格沉靜內向，每天暗裏堅持練功，常年堅持不輟。雖武藝超群，但輕易不外露，有隱士君子之風。
誰知天飛橫禍，一天，年近六旬的丁發祥正抱著可愛的小外孫遊玩，一輛拉瓦的馬車陷入路邊的泥溝裏，丁發祥過去，一手抱著嬰兒，一手放在車尾上，猛吸丹田氣，「嗨」地大吼一聲，將馬車推出了泥溝。
他用的是六大開的「抱」勁，沒想到因用力過猛，小外孫也被他夾得肋骨皆斷，七竅出血。丁發祥老淚縱橫，無顔向女兒交待，將孩子抱回家放到炕上，蓋了長衫，一跺腳遠奔他鄉。
幾經跋涉，丁發祥來到天津，栖身鹽灘，後於1675年進了北京，在東城區一家「清真」肉店裏做夥計謀生。
有一天，丁發祥在街上遇一烈馬狂奔，他怕馬傷人，上前攔擋，烈馬轉身想踢倒他。丁未及多想，揮掌攔截，一下子把馬蹄子斬斷了。這馬原來是達嘛肅王府的，兵丁拉丁發祥見王爺，王爺見他武藝高强，遂留他府上教徒傳藝。丁發祥深居王府，外面的事並不知道。
康熙年間，外國不少傳教士來中國傳教。康熙十五年（1676年），有兩個俄國大力士隨同他們的傳教士一同來到北京，見中國人一般都較矮小，又穿大袍子留著長辮子，不像有力氣的人，因此，便在北京前門這個熱鬧非凡的的地方擺下擂臺。
當時，京都技擊家雲集，哪能咽下這口氣，紛紛上臺較量，怎奈俄國力士身軀高大，力大如牛，武功也甚是了得，京都的技擊家上臺少則一兩回合，多則十幾回合，就被打下臺來。一連幾天，傷亡數十人。兩個洋力士見無敵手，躊躇滿志，言語癲狂。
消息傳到宮廷，康熙皇帝十分震驚，兩個洋人在京都如入無人之境，我面子事小，讓外邦視我為病夫事大，頓起覬覦之心。遂召集文武百官商量對策，薦舉能人。當時就打擂臺比武有兩種不同意見。
一派主張打：我偌大中華難道沒此能人？一定要挽回聲譽和面子，叫外邦永遠不可小視我們。另一派主和：雙方勝敗事小，惹起外交糾紛事大。康熙皇帝採納主戰派的意見，要求舉國上下推舉能人打擂臺。朝中達嘛肅王出班啓奏，舉薦丁發祥可勝洋力士。
丁發祥聞訊後，第二天便登赴擂臺，時兩洋人見無人敢再上臺，正大吹大擂。丁發祥飛身上臺，通報姓名後便與一俄力士交了手。二人行拳過步，丁發祥以守為攻，並不急於發招。
俄人正在勝利的狂熱中，並不把丁發祥放在眼裏。丁發祥看準機會，在二人貼身的刹那，一個「抱肘」擊中對方。拳諺云：寧挨十拳，不挨一肘。這一肘足有千鈞之力。俄力士當場口吐鮮血，昏倒地上。另一俄人不服，接著較量，沒有幾個回合，又被丁發祥擊倒在地。
丁發祥連挫敵手，為國揚威，群情振奮。喜報傳到宮中，康熙皇帝大悅：「召見以獎之，一時王公大臣多以詩歌匾額贈之。」此事廣傳於民間，並記載在民國二十二年（1933年）修訂的《滄縣志》上。
康熙帝還被丁發祥的八極神拳所嘆服，稱其為「奇拳異術」也，並御筆題寫「文有太極安天下，武有八極定乾坤」盛讚其人其藝，從此八極拳名揚天下（此句中的「太極」是指康熙運用他所倍加遵崇的儒家學說中的太極之哲理治理天下之意）。
康熙又以親題「笑龍匾」－－「文官下轎，武官下馬」、「上殿不下拜，見官大一級」和黃馬褂等物賜之，並應丁發祥之請求，免去孟村農民種地所上繳的錢糧賦稅，這種「皇恩」一直延續到清朝末年，這在全國也是絕無僅有的。
朝廷六部及衆王公大臣當時也紛紛贈匾、送詩以褒讚之，六部贈給丁發祥的六塊匾額分別為「威鎮華夷」、「神州壯士」、「尚武世家」、「年高德劭」、「樂善好施」、「唯善最樂」，可惜的是這些珍貴文物盡毀於十年文革浩劫之中。
武林高手、當朝名將重臣「神力王」達嘛肅王爺，當時也甘拜丁發祥為師學藝。此後，丁發祥捐出朝廷賞賜的金銀，重資修建成北京得勝門、山東濟寧、河北孟村，及孟村丁莊子等地的清真寺，並手持康熙帝賜的尚方寶劍雲遊各地，治貪官、斬汙吏，行俠仗義，懲惡揚善，為回漢百姓做了很多好事、實事，他是明末清初的一位名聞宮禁的技擊高手。@*
資料來源：《武林掌故》
責任編輯：王書林
