2016財政年度H-1B申請將於2014年4月1日開始，現在我所正在全力以赴準備受本財政年度限制(Cap)的H-1B申請。在準備H-1B申請的過程中，我們接觸到各種各樣的客戶，有的有大學學位，有的沒有大學學位，有些人有美國學位，有些人只有外國學位等等。這些客戶對H-1B的學位要求和自身的條件提出這樣或那樣的問題，在這裏我將對H-1B申請的學位的有關要求向大家做一個簡單介紹，供參考。
H-1B是發給受美國公司僱用的外國專業人士的為期6年的臨時工作簽證。所謂專業人士的工作簽證包括兩個方面：第一個方面是指申請人本人必須至少具備與工作對口的美國大學本科學位（4年）。申請人可以通過不同途徑滿足這個要求：具有美國本科學位、具有相當於美國本科學位的外國學位、具有相當於美國本科學位的外國學歷和工作經驗的結合，或具有足夠折合同等學歷的多年的工作經驗。第二個方面是指所申請的H-1B工作必須達到一定的複雜程度需要使用通過大學教育取得的高度專業知識才能勝任。如果說第一個方面是對申請人本人資質的要求，那麼第二個方面則是指對工作專業性質（specialty occupation）的要求。
並不是任何大學學位都符合H-1B要求，H-1B申請人將要從事的工作需要與學位的專業對口，並需要應用其在大學所學到的理論知識。簡單來講，H-1B的學位要求是指申請人必須至少具有與H-1B工作專業對口的大學本科學位或同等學歷。滿足H-1B學位要求的最直接途徑是在美國得到認證的大學(regionally accredited university) 取得與工作對口的美國大學本科學位或研究生學位。例如電腦軟體工程師的工作要求申請人具有電腦專業的學士學位，如果申請人在美國得到認證的大學取得四年制的電腦學士學位或電腦碩士學位，即滿足了此工作的學位要求。
近年來不少沒有在美國讀過書的外國人從境外直接申請H-1B。這些申請人有的沒有美國學位但有類似的外國學位，有的沒有學位但有多年的工作經驗。這些申請人可以通過具有資質的專業評估機構對其外國學位或經驗進行評估來滿足H-1B的學位要求。例如，某申請人只有中國大陸某大學的電腦本科學位，只要該大學在美國得到承認，那麼具有學位評估資質的專業評估機構可以對該外國學位進行評估並出具同等學歷的證明從而達到H-1B的學位要求。
如果申請人的大學學歷不滿4年，申請人的學位與H-1B工作不完全對口或申請人沒有任何大學學位但卻具有多年的相關工作經驗，那麼也可以通過專家評估機構結合外國學位和工作經驗進行評估和折算來滿足H-1B的學位要求。工作經驗折合學歷的一般規律是3年相關的全時工作經驗相當於1年美國大學學歷，並且此工作經驗必須是逐漸升級（progressive）的工作經驗。以此推算,如果申請人具有3年大學學歷主攻電腦專業，另外還有3年全時電腦程式設計經驗的話，這樣的學歷和工作經驗根據同等學歷的評估和折算就可能相當於美國大學的4年電腦學位，從而滿足H-1B的學位要求。需要注意的是如果使用工作經驗進行評估，則申請人需要提供由原工作單位出具的詳細工作證明信來證明申請人的工作年限、職位、工作職責等，僅憑個人簡歷是不夠的。另外在遞交申請時也必須提交所有評估機構使用包括成績單和工作證明信等在內的評估材料以便移民局能夠根據這些材料作出自己獨立的判斷。
如果申請人在H-1B申請時還未拿到美國學位而且也沒有上述的國外同等學位評估所需要的條件，但申請人卻完成了取得美國學位的所有學位要求而只是等待在畢業典禮上取得學位證，如果等待畢業典禮後再申請則可能錯過了一年一度的H-1B申請機會。在這種情況下該申請人可以要求學校有關部門的負責人出具證明信，證明該申請人已滿足所有學位要求而僅僅在等待畢業。此證明信必須由學校裏有權出具此類信件的人員出具（如學校的Dean，Registrar 或department head）。H-1B申請人可以在取得學位證之前向移民局提供此信證明符合大學學位要求，在H-1B名額開通時儘早遞交H-1B申請。請注意申請人必須證明在遞交H-1B申請時已經完成了取得美國學位的所有要求而不是還剩一兩門課程，否則不符合H-1B申請條件。
H-1B的學位要求只需要大學本科學位，但申請人如果有碩士或碩士以上高級學則可以享受每年專門給高學位人員使用的20,000個碩士或碩士以上高級學位的H-1B名額，這樣如果H-1B需要抽籤，持美國碩士或碩士以上高級學的申請人則可以有兩次抽籤機會，一次是碩士或碩士以上高級學位的H-1B名額的抽籤，如果沒有抽上還可以再參加普通H-1B名額的抽籤。要有權享受個碩士或碩士以上高級學位的H-1B名額，申請人的高級學位必須來自在美國經認證的公立高等學府或私立的非盈利高等教育機構（non-profit institutions），而且此學位不必和H-1B工作的專業對口。從外國大學或美國的以盈利為目的的私立學校取得的碩士或以上學位的申請人不符合碩士或碩士以上高級學位的H-1B名額的要求。
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