第六講 中國的傳統節日
過年
〈清姚文瀚歲朝歡慶圖〉(國立故宮博物院)
中國古時候有一種叫「年」的怪獸，頭長尖角，凶猛異常。「年」長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避「年」的傷害。
有一年的除夕，人們都忙著收拾東西逃往深山，這時候村東頭來了一個白髮老人。他對一戶老婆婆說只要讓他在她家住一晚，他定能將「年」獸驅走。衆人不信，老婆婆勸其還是上山躲避的好，老人堅持留下，衆人見勸他不住便紛紛上山躲避去了。
當「年」獸像往年一樣準備闖進村肆虐的時候，突然傳來爆竹聲，「年」渾身顫慄，再也不敢向前了，原來「年」獸最怕紅色、火光和炸響。這時大門大開，只見院內一位身披紅袍的老人哈哈大笑，「年」獸大驚失色倉惶而逃。
第二天，當人們從深山回到村莊時發現村裡安然無恙，這才恍然大悟原來白髮老人是幫助大家驅逐「年」獸的神仙，人們同時還發現了白髮老人驅逐「年」獸的三件法寶。
從此，每年的除夕家家都貼紅對聯、燃放爆竹，戶戶燈火通明守更待歲。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日「過年」。
每年過年前，也就是從黃曆十二月二十三日起到三十日，人們把這段時間叫做「小年」。每家都要打掃衛生，好乾乾淨凈的迎接過年。
除了打掃衛生，每一家還要準備年貨，比如鶏鴨魚肉、水果、糖果等。每一家還要準備過年時拜訪親友時的禮品，還要給小孩子買新衣服。
Fotolia)
除夕晚上，全家人團聚在一起。北方地區有吃餃子的習俗，因為餃子的「餃」和「交」諧音，合和交有相聚之意，所以餃子象徵團聚合歡；同時又取更歲交子之意。南方吃年糕，象徵新一年的生活甜蜜蜜，步步高。晚上12點，也就是新年剛剛來到，每家的第一件事情就是放鞭炮。
初一，人們都穿著新衣服先給家中老人拜年；小孩給大人拜年還會得到壓歲錢。初二、三人們開始走親戚看朋友，相互拜年。
節日的大街上也很熱鬧。一些地方的街市上還有舞獅子、耍龍燈、遊花市、逛廟會等習俗。
正月十五元宵節過後，過年才算真正結束了。
元宵節
每年黃曆的正月十五日，是中國的傳統節日——元宵節。
正月是黃曆的元月，古人稱夜為「宵」，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是大地回春的夜晚。早在2,000多年前的西漢就有元宵節了。
元宵節的時間每個朝代都不同。漢代一天，唐代三天，宋代長達五天，明代從初八點燈一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。清代改為四到五天，但增加舞龍、舞獅、踩高蹺、扭秧歌等內容。現在只有一天。
元宵節時，人們要點很多種彩色的燈來慶祝。這一天人們要到街上賞燈、猜燈迷還要吃元宵。
元宵是由糯米做的或實心、帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，吃時煮、煎、蒸、炸都可。元宵又被叫做「湯圓」，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓、和睦幸福。
元宵節是怎麼來的？
關於元宵節的由來說法頗多，但一般認為在漢代就初具雛形。
相傳，元宵節是漢文帝時為紀念「平呂」而設。漢高祖劉邦死後，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落在呂后手中。漢惠帝病死後，呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣、劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。
呂后病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。於是，在上將軍呂祿家中秘密集合共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃、陳平取得聯繫，設計解除了呂祿，「諸呂之亂」終於被徹底平定。
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恆登基，稱漢文帝。而那天平叛亂的日子正是正月十五，此後每逢正月十五夜晚漢文帝都要出宮遊玩，與民同樂，並且確定這天為元宵節。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——「鬧元宵」。
史載漢武帝的時候，漢室要祭祀一位叫「太一」(主宰宇宙一切之神)的神明。「太一神」的祭祀活動定在正月十五。
端午節
黃曆五月初五，是中國民間的傳統節日——端午節。
兩千多年前的春秋戰國時期，中國人就開始過端午節了。根據專家們的研究，端午節起源於中國古代南方吳越民族舉行圖騰祭的節日，但是流傳最廣的是紀念屈原之說。
屈原是春秋時期楚國的一個大臣，也是一位著名的詩人。他非常愛國，當他的國家被別的國家攻破時，屈原就於五月五日這一天投江而死。
楚國人民非常傷心就去江邊尋找他，一些漁夫把飯糰、雞蛋等食物丟進江裡，說是讓魚蝦吃飽了，就不會去咬屈原的身體了。後來為怕飯糰被水中的蛟龍吃了，人們想出用楝(音練)樹葉包飯，外邊纏上彩絲，這就是最早的粽子。
以後，在每年的五月初五，吃粽子、賽龍舟的風俗以此來紀念愛國詩人屈原。
今天粽子的花色品種很多，有小棗、豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡。吃粽子的風俗，千百年來，在中國一直很流行，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
——轉載自正見網
責任編輯：王書林
