【大紀元5月15日報導】（中央社香港15日綜合外電報導）路透社報導，美國11日派遣近岸戰鬥艦（LCS）「沃斯堡艦」（Fort Worth）巡邏南海時，同時也在巡邏南海天空。這是美國首度派艦巡邏具爭議性南沙群島。
沃斯堡艦是美國海軍最現代化的艦艇之一。
根據美國海軍網站一項很少有人注意的聲明，沃斯堡艦派遣一架無人偵察機和一架海鷹（Seahawk）直升機巡邏南海天空。
儘管美國海軍未提及中國大陸快速在南沙群島填海造島，沃斯堡艦的行動展示一旦大陸劃設南海防空識別區，美國有能力因應。
一名熟悉亞洲情勢的美國高階指揮官說：「這（劃設南海防空識別區）不是不可避免，但是我敢賭他們最終一定會宣布劃設防空識別區，我只是不知道什麼時候。」
防空識別區未受正式條約或法律規範，但是有些國家利用防空識別區將控制權延伸至國家疆界外，要求民航機或軍機表明身分，否則可能遭受軍機攔截。
大陸2013年底在東海劃設防空識別區，招致美國和日本譴責。
大陸正在南沙群島永暑礁（Fiery Cross Reef）建造軍用設施，包括3000公尺跑道和空中預警雷達。上述美軍指揮官表示，這些設施可能在年底前就能運作。
最近的衛星照片也顯示大陸在渚碧礁（Subi Reef）填海造陸，這些陸地如果連在一起，空間也夠打造另一條類似長度的跑道。
華府日益關切，大陸如果完成7個人造島嶼的工事，可能會在南沙群島實施空中和海上管制。
美國國務卿凱瑞（John Kerry）本週末在北京會見大陸領導人時，此事可能列入會談議程。
沃斯堡艦11日執行南海巡弋任務，接近中方填海島嶼，引起北京反彈。美方認為行經路線為國際公海，中方則揚言，將應對任何侵犯主權和危害國家安全的行為。
五角大廈發言人華倫（Steve Warren）13日表示，美軍將持續執行南沙群島區域的海空巡弋任務，國際公法不認可人工島嶼代表陸地主權的延伸。
華倫說，美國海空軍巡邏任務是為確保航行自由。
戰略暨國際研究中心（CSIS）資深亞洲顧問葛來儀（Bonnie Glaser）日前表示，中方由2014年3月開始，在南沙群島的7個島礁共填出達2000英畝的土地，未來幾年，可能畫設南海防空識別區，對飛越區域的各國航空器執行中方的規定，包括識別身分與訊號發射器，並與中方進行無線通訊。
CSIS亞洲海事透明倡議負責人芮普胡伯（Mira Rapp-Hooper）則指出，衛星照顯示，中國已在諸多人工島上設置軍事硬體設施，包括軍隊要塞、防砲、雷達、通訊裝備、直升機停機坪、碼頭等。
她表示，永暑礁上將出現長達3000公尺長的跑道，屆時將可起降中方的各式飛行器，填海行動可能還包含建築足以停泊驅逐艦等大型戰艦的碼頭；各界懷疑，中方還可能在渚碧礁建構第2條跑道，填海工程最近才啟動。
