您是否有過這樣的經驗？早上起床噴嚏打個不停？或是鼻子一直都不通？嚴重時甚至還會轉變成感冒症狀？其實，這都是過敏性鼻炎導致的。根據統計，過敏性鼻炎的影響包括美國等開發中國家10~30%的民眾。而且每年有逐漸上升的趨勢，甚至它常常好發於都會區。
過敏性鼻炎發生的機制主要是外來物質引發身體產生專一性的IgE抗體，並連結在肥大細胞上。一旦相同物質再次被偵測到，便會使得肥大細胞被刺激，產生發炎介質，比如像組織胺等，然後產生接下來的免疫反應，而出現症狀包括鼻塞、打噴嚏、眼睛或鼻子癢等。
它的治療首要就是遠離過敏原，包括塵蟎、油煙、香水等，都可能試過敏原之一。症狀治療上，最有效的莫過於類固醇鼻噴劑，再來就是抗組織胺、免疫製劑等其它藥物。
類固醇製劑對於免疫方面的疾病療效非常好，但它也如同兩面刃，也是有它的副作用。因此，在使用上如果可以先了解它可能造成的副作用，或許可以提前避免不必要的困擾。
類固醇鼻噴劑可能導致的副作用包括鼻黏膜刺激、鼻黏膜出血等等，但比較值得注意的是它可能會影響小孩生長。因為人體內也會產生類似類固醇的物質，比如像腎上腺皮質素，而這種激素的分泌往往受到下視丘、腦下垂體的複雜控制。一旦使用外來類固醇，便容易影響到它原本的平衡。
加拿大研究學者Juniper EF等人，在分析多個類似研究後發現，使用類固醇鼻噴劑的確可能導致小孩成長速率下降，而這樣的副作用與使用的劑量有關。另外也有專家提出它可能也會導致眼內壓上升。
類固醇，俗稱美國仙丹，在治療某些症狀上，效果神速，又快有有效。但隨著長期的臨床經驗和研究，大家逐漸發現它的缺點所在。但對於某些疾病，又不得不用，也因此，還是必須藉由專業醫師在兩相權衡下，取得最適合的治療方式。@◇
責任編輯：張靜嬋
