【大紀元2015年08月11日訊】中草藥是中醫治療疾病使用的一種獨特的方法，也是中醫區別於其他醫學的重要標誌。中國人民對中草藥的探索經歷了幾千年的歷史。相傳，神農嘗百草，首創醫藥，神農被尊為「藥皇」。
神農氏，華夏太古三皇之一，漢族民間傳說中的農業和醫藥以及人類茶葉的發明者，他嘗遍百草，教人醫療與農耕。也因為此兩項重要貢獻，被世人尊稱為「藥王」、「五榖王」、「五榖先帝」或「神農大帝」等，為掌管醫藥及農業的神祇，不但能保佑農業收成、人民健康，更被醫館、藥行視為守護神。
相傳神農的內臟清晰可見
漢族傳說神農氏的像貌很奇特，身材瘦削，身體除四肢和腦袋外，都是透明的，因此內臟清晰可見。由於之前神農氏嘗盡百草，只要藥草是有毒的，服下後他的內臟就會呈現黑色，因此什麼藥草對於人體哪一個部位有影響就可以輕易地知道了。後來，神農氏因食用斷腸草不治而亡。
神農這種以身實踐和探索的精神，奠定了中國中醫學的基礎，開創了中華民族的中醫學文化。後人為了紀念他，將中國的第一部醫學著作命名為《神農本草經》。中醫還包括其他治療方法，如按摩，針灸，氣功，等等。
本草學的博大精深
中藥主要由植物的根、莖、葉、果，與動物的內臟、皮、骨、器官等和礦物藥組成。因植物占中藥的大多數，所以中藥也稱中草藥。目前，各地使用的中藥已達5,000種左右，把各種藥材相配伍而形成的方劑，更是數不勝數。經過幾千年的研究，形成了一門獨立的科學——本草學。
中藥應用理論比較獨特。中藥有四氣五味。四氣又稱四性，是指藥性的寒、熱、溫、涼。五味指藥物的辛、酸、甘、苦、鹹。中草藥的氣、味不同，其療效也各異。中草藥的應用形式多種多樣，有用藥物加水煎熟後去渣留汁而成的湯劑，有研磨成粉末狀的粉劑，還有丸劑、膏劑、酒劑、片劑、衝劑、注射劑等。
中草藥中有許多名藥，植物藥以人參、靈芝、何首烏、枸杞最為著名。動物藥以驢膠牛黃、熊膽、蛇毒、鹿茸等最為珍貴。礦物藥以朱砂、赭石、滑石、芒硝等為最為常用。
以黃土入藥 嚇壞宋神宗
中醫的草藥藥方組合搭配不同的草藥成分。有許多祖傳秘方在民間流傳著。傳說，宋神宗的皇太子生了大病，請了許多名醫診治，毫無起色，病情越來越重。皇帝十分著急。宋代著名的兒科醫生，錢乙被招進宮內。
錢乙診視後，寫了一帖「黃土湯」的藥方。宋神宗見上面有一味藥竟是黃土，勃然大怒道：「你真放肆！」。錢乙胸有成竹，據理力爭。宋神宗終於讓步。結果太子服下一帖後，抽筋就很快停止，用完兩劑後，竟痊愈如初。許多草藥治病的神奇故事世代相傳著。
現代製藥借助中藥應用
中國古代的醫學是相當發達的，在某種意義上來說甚至超過近代的西方醫學。近年來在歐美國家，植物提取物及其製品包括植物藥、食品補充劑、護膚品、化妝品等等，也在迅猛的發展，有著非常大的市場前景，已發展成一個年銷售額近80億美元的新興產業。
責任編輯：陳順章
