【大紀元2015年08月23日訊】父母成立信託將財產交給信託管理人(Trustee)，若後來身為信託受益人的子女覺得信託管理人濫權、失職(例如，管理人多次無故拒絕拿信託財產來照顧受益人)，受益人有甚麼辦法可以制衡或汰換管理人？
方法是有，但經常得告上法院請法官定奪，訴訟很花時間、很花律師費，也容易惡化衝突，破壞原告和被告之間的感情(雙方經常不僅是親戚，還是至親手足)。
想避免這樣的無奈，信託成立人可以在信託中設定保護人(Protector)制度來幫助牽制管理人。保護人有權力監督、開除管理人、指定新的管理人，他也可以協助改善受益人和管理人之間的溝通。可見，保護人不僅有助全家省下訴訟費，也有助低調又明快地解決問題。
保護人也有權力修改某些信託條文，這個功能相當重要，因為就算您原本成立的是可撤銷信託(Revocable Trusts)，當您失去行為能力或過世時，這信託就幾乎無人可修改，若這時美國聯邦政府或州政府修改法規，影響到您的信託規劃所想達成的目的，而信託卻無法及時得到修改因應，就很可惜了，碰到這種狀況幾乎就只能訴請法官代為修改信託，而有經驗的人都知道走法院程序向來耗時費財。
反之，設有保護人，就得以迅速修改信託相關內容來呼應新法。由於近年來聯邦繼承法規經歷數次大幅度更改，去年紐約州遺產稅法也有重大變革，因此，現在越來越多可撤銷生前信託都設有保護人制度，好確保信託能有效率又省錢地趕上法規變化。
信託保護人必須是獨立的第三人，不能是信託受益人、管理人或成立人，當保護人開除管理人，他不能指定自己、自己的配偶或下屬為新管理人。此外，保護人通常是律師(但並非一定是律師)，通常按工作時數來收費；沒事的話，沒有費用；有事的話，又比上法院省錢省事多了。
因此，若您現有的信託沒有保護人制度，您最好諮詢律師來判斷是否要設立。
◆ 筆者王劭文出生於台灣台北，台灣大學法律學院及哥倫比亞大學法學院畢業，並獲領紐約大學華格納公共服務研究所最高等獎學金，主攻美國醫保政策。領有紐約州律師執照，從事耆老保健及資產規劃服務，聯絡請洽718-844-8560或kneal@kimneal-law.com。
責任編輯：孫秀華
