【大紀元2015年08月04日訊】最近有則新聞引起我的注意：今年H1B中籤率創歷史新低，大概只有49%。我畢業當年中籤率大約69%，而本人後來就真的沒有抽到。每回想起這經驗，總讓我不禁感嘆這條美國路的崎嶇難行。
美國路起點從26歲那一年，申請出國念MBA開始。由於出國的理由是因為唸書，辦的是學生簽證；基本上沒碰到甚麼大問題。
開學前，國際學生通常會有些Session，由專人來講解簽證等事項。詳情我也不全記得，但印象較深的，是我們那年有個新的制度：國際學生在MBA第一年時，不能實習或打工。要等到第一年學期結束，才能辦學生實習簽證CPT，申請SSN等。當下聽了不禁可惜。
那時剛開學，我還充滿願景地希望趁學業空檔去實習。雖然日後證明，MBA第一年真的能有時間實習的大概只有春季，也就是第三學期。剛來的前兩個學期連睡覺都不夠。實習基本上是給事業上不需找工作，或學業上敏捷聰慧者，在閒暇時間充實自己用。
國際學生跟上課業、找工作都要花比當地人更多力氣；所以通常都等第二年有空檔才兼差、學習新技能。也因此當時一般人沒有太因為這個政策被影響，雖然一年級春季有空時不能實習比較可惜。
簽證第一年，就這樣順順利利地來到快學年結束。當時我實習是個Off Campus的機會；也就是公司沒有透過我們學校招募，是我自己在外頭找的。這種on & off campus的最大差別是：on campus的職缺因為有事先跟學校合作的這層保障，通常比較不會有突發的驚喜。
驚喜的可能百百種。降到我頭上的驚喜則是，發現我的CPT沒辦法在實習開始前發下來。
先來淺談我當時的實習機會。那時我要去的，是美中一家藥廠的MBA實習program。其專門給國際學生在美中的總部實習；拿到Return Offer者，畢業後即回各自的家鄉，開始一個Rotational Program。講了半天，重點就是這家公司及其Intern/MBA program等都已經有段歷史了。只是因為它在美國中部，所以公司沒有特別跟西岸的學校合作找學生。
東岸西岸的MBA 不一樣在於，西岸的MBA 一般比東岸的晚開學晚畢業。所以像美中或美東的公司，因為學生地緣的關係，自然而然實習計畫也會比較早開始。我公司那年暑假有兩梯的實習計畫，第二梯的開始時間還在我們學校學期的最後一週。卡在那該死的新簽證政策：依照法律，我不能在學期結束前開始我的CPT簽證。
拿CPT為什麼重要？簽證沒下來前人不能隨便飛走，得等發來後帶著飛去上班。而沒簽證就沒薪水。就算人飛去公司開始上班，公司只看簽證的時效發薪水。實習已經只有短短10週，對於一年沒上班的MBA學生來說，賺一天工算一天工。於是我只好無所不用其極地跟學校溝通，逼他們（拜託他們，唉）幫忙申請簽證。
跟我實習同期只有另一個是西岸的學生，一個Stanford GSB的大陸男生。我們都碰到同樣的問題，後來各自費了不少工夫，總算申請到簽證。Orientation當天，我們坐在教室裡講著這件事，忍不住笑了。
我：你那時候申CPT時有沒有問題啊？
他（笑呵呵）：有啊！我就把公司的信寄給學校，請他們弄。
我（皺眉頭）：我也是。我們學校本來還要我晚點來算了，讓我很光火。
他（笑呵呵）：我們也是！我本來想說乾脆晚點來算了，沒事兒。（大陸人的「沒事兒」總是讓我聽得很安心）老美不讓我來，我不來就是了。呵呵呵。
我（怒眉）：這豈不可惜？這個Program弄得這麼好，結果我們居然得因為學生簽證，錯過這些活動！搞這個簽證簡直就莫名其妙。
他（笑呵呵）：沒辦法唄。簽證這種事兒沒啥法子。不過我們現在也都來到這了，沒錯過半點東西，挺好的！沒事兒沒事兒。
我們後來變成好朋友。他也是我看過最豁達、最沒事兒、最既來之則安之的人。日後我也發現，不同國家的人對這種法律、簽證等事的應對心態都不同。大國出生的人通常比較能豁達地看待，畢竟國家發生鳥事的樣本數大，大家看多了；小國的人則通常比較不能理解這些鳥事究竟是為什麼會發生。◇
【編按】作者來美念MBA，因緣際會，落腳加州成郊區人妻，從體會美洲新大陸為起點，以北加路人身分記錄新一代台灣人留美點滴。本文轉載自北加路人日記@www.californiaburns.com〈從二等公民出發的美國路1.學生簽證〉http://goo.gl/nxH2Cl
責任編輯：張進
