後魏尚書古弼有個養子元之，從小沒有爹媽，一直就生活在他家，古弼甚是喜歡他。一次，元之因喝酒過度醉死了。古弼非常傷心，整天神思恍惚，過了三天，元之已入棺收殮完畢，準備抬出安葬。但古弼又思念起他來要再看養子一眼，不管別人怎樣勸阻他，一定堅持要打開棺木再見元之一面，眾人只好將棺材打開。
沒想到，棺蓋一開，發現元之活了過來，全家又驚又喜，急忙把他從棺中抬出來，放在床上安歇。待他完全恢復之後，人們都爭相詢問他，死了是一種什麼樣的感覺。
元之對大家說：「我當時醉倒什麼感覺也沒有，好像是在做夢。後來，又突然感覺到有人在我身上澆了一桶冷水，我吃了一驚，抬頭一看，只見一個神人頭戴高高的帽子，身穿大紅衣裳，外披著繡有雲霓圖案的斗篷，身材偉岸，相貌堂堂。
神人看著元之說：『我是你的遠祖，叫古說。我要到和神國去，沒有人為我挑行李，所以把你召來了。』說罷就讓元之背起一個大行囊，又給他一根丈二長的竹竿，讓他騎上一匹馬跟隨在後面。馬跑得非常快，常常騰起在半空中，也不知跑了多少里地，過高山跨大河，跑了很遠，突然就落下平地，原來已經到了和神國。
和神國沒有大山，最高的山也不過幾十丈高，山上全是碧綠的玉石，石縫內長著長著翠綠美竹。到處都是奇異花朵和稀有果子，綠茵茵的草地一望無際，各種珍禽委婉啼叫。山頂十分平坦，有好幾百條清泉從山石縫中流著飛濺到山下。
田野上沒有普通的樹，全都是結滿石榴和相思果果樹，每株果樹都開著鮮花，結著鮮紅的果子，掩映在一叢叢碧綠的樹葉裡，而且這些果樹一年四季不凋零，只是每年自然而然的花開花落結出新果代替舊果，人們都察覺不到。
田地裡到處都生長著葫蘆，葫蘆裡裝滿了五穀糧食，這些糧食特別香甜，人世間田地裡的糧食沒法和它相比。在和神國中人人都能豐衣足食，而且不用辛勞耕種，土地本身就十分肥沃濕潤，一點雜草都不生。每年樹木的枝幹上會長出各種顏色的絲線，人們喜歡什麼色就從樹上拿，然後用這絲線織成自己喜愛的綢緞，也不用養蠶、織布。
一年四季和風吹拂，總像人間春天二、三月時一樣。這裡沒有蚊子、蒼蠅、螞蟻、蝨子、馬蜂、蠍子、毒蛇、蜈蚣、蜘蛛、蠓蟲之類的害蟲，也沒有老鷹、烏鴉、貓頭鷹、鷂子、八哥等等鳥類和蝙蝠，也沒有豺狼虎豹等凶猛的野獸，也沒有貓、鼠、豬狗之類的動物。
這個國度的人高矮美醜都一樣，人們沒有什麼貪欲愛憎等私欲。每一對夫妻都生二男二女，鄰居間世世代代通婚。女孩子一成人就出嫁，小夥子一到二十歲就娶妻，人們的壽命是一百二十歲，一輩子也不會發生疾病、夭亡、耳聾、啞吧、瞎眼、跛腿的事。
百歲以下的人都能記得自己的年齡，百歲以上的人就不知道自己到底多大歲數了。壽數到了的人會突然消失不知道去了哪裡，他的家人親友也很快就把他忘了，所以人們從來沒有憂愁悲傷。
這裡的人每天中午才吃一次飯，其他時間就僅僅喝點酒吃些水果，吃下去的東西也不知道消化到那去了，因為這裡從來沒有廁所。人們從來不存儲糧食，多餘的糧食都放在田地裡，誰需要誰就去拿。
這裡的人也從不種菜，遍野的菜就足夠吃了。每十畝地有一口泉，泉裡全是酒，味道十分香醇。這個國度的人每天扶老攜幼到處遊玩，晚上就散去，也沒有人會喝醉。
每個人都有僕人婢女，他們都十分理解主人的需要，周到的服侍，不用別人支使他們。房舍宅院也都十分華麗。這個國度的家畜只有馬，馬都很馴服又很駿，而且從來不餵草料，只吃野草，平時也不把牠們關在馬廄，而是要騎就抓來，騎完就放掉，沒有人管牠們。
這國度各種官員無一不備，當官的人卻沒有公事可做，和老百姓們混在一起，因為從來沒有什麼公務要他們處理。這國度的皇帝也混在官員們中，因為從來沒有官員的升、降，和處分的事需要皇上來處理。
也從沒有急風暴雨，風總是輕柔溫暖什麼也不會吹掉。每十天下一次雨，而且下雨一定是在夜裡，下得河水通暢，但絕不會氾濫淹沒什麼。全國的人都親如一家，人人聰明賢德，也沒有什麼經商買賣的事，因為誰也不貪圖小利。
最後古說又對元之說：『這就是和神國，雖然還不是神仙居住的福地，但民風習俗相當不錯。你回去以後，應該告訴世人你的所見所聞，讓人們瞭解這天外之天，受些薰陶和教育。我現在已經到了目的地，回去時再請別人幫我背行囊，就不再麻煩你了。』
說完後，拿出酒來叫我開懷暢飲。我滿滿地喝了幾杯，不知不覺醉倒了，待酒醒來整個人也就活了過來。」
復活之後的元之變得心境淡泊，舉止磊落。對人世間的事淡然無趣，過去那種汲汲求升遷的熱情全然不見，只是遊歷名山大川，忘情山水，自號「知和子」。後來，誰也不知道他到底去了什麼地方。@*
資料來源：唐．牛僧孺《玄怪錄》
責任編輯：李梅
