在地球的北極和南極可能看到「極光」（英文：aurora borealis）有人說，看到極光就是看到幸福的色彩。
極光最易出現的時期是春分和秋分兩個節氣來臨之前。北美洲的印地安人克里族稱極光是「舞動的精靈」。在中世紀的歐洲，極光被視為是來自神的標誌。1619年，伽利略以羅馬神話的曙光女神歐羅拉（Aurora）之名創造出aurora borealis一詞。Aurora是曙光女神，代表旭日東昇前的黎明。
極光是在地球南北兩極高緯度天空中的特殊放電景觀。當來自外太空磁層和太陽風暴拋出的帶電高能粒子流進入地球大氣範圍，和大氣層中的原子發生碰撞時會造成極光現象。極光經常出現的地方是在南半球和北半球緯度67度附近，緯度寬約3°至6°的兩個環帶狀區域內，又稱「極光帶」。
北半球的阿拉斯加的費爾班克斯（Fairbanks）一年之中有超過200天的極光現象，因此被稱為「北極光首都」。
此外，北加拿大，歐洲的冰島、芬蘭，是觀賞北極光（Northern Light）的最佳地點。在南半球高緯度的南美洲、澳大利亞、紐西蘭和南極洲可以看見南極光。
地球的極光主要以綠、紅二色最多，也有藍色、紫色的。通常極光呈現一片瀰漫的光暈，或向東西方向擴展的窗簾狀光暈；有的可能呈現「冕狀」或是條狀輻射。有些時候，它們是靜態弧，有時很活躍不停地變化形態。
極光的顏色和能量的發散有關。在熱成層的氮和氧原子被電子激發，分別發出紅色和綠色光。因為帶有的能量的不同，氧的輻射形成綠色或褐紅色，氮的輻射形成藍色或紫色。@*
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