【大紀元2016年01月01日訊】（大紀元記者馬天祥報導）移民美國後，兒童們遇到的最大挑戰首先就是語言關。面對陌生的環境、陌生的語言，如果孩子們不能盡快掌握英語，就無法真正融入新的環境，學業也可能面臨失敗的風險。
一位剛移民美國的伊朗女生在介紹她的英語學習經驗時說：開始她覺得太糟糕了，所有學生說的什麼，她一點也不懂，也不知道老師在說什麼。為了突破這一關，她做了自己所能做的任何事：閱讀、聽音樂、看電影，隨時記下不懂的對話，隨後查找。甚至到商店，她也不願意找人幫助翻譯，怕失去練習口語的機會。
遍布移民學生的美國
剛進入美國學校讀書的孩子，開始階段都會進入一個所謂的「沉默期」。他們不懂得別人說什麼，自己說話也無法讓人理解。這個階段可能是半年、一年，甚至連續幾年年。如果家長能給孩子提供很好的幫助，就可加快這個轉換過程。
全美EL學生，2012～13學年總人數為440萬人，占學生總數的9.2%。據美國官方教育部的數據，2012～13學年，ELL學生比例最高的6個州中，有5個在美國西部，加州是其中之一。這些州公立學校中有10%以上是ELL學生。
內布拉斯加州的林肯公立學校可能是EL學生中的一個典型。校內學生來自18個國家，說96種語言。這麼多學生如何學好英語，對任何學校都是一種挑戰。
加州EL學生面對的挑戰
移民大州加州有EL學生140萬，占加州登記學生人數23%。這些學生學術能否成功，不僅關係著他們本人的未來，對加州未來就業隊伍的質量也會產生影響。
據加州《長灘電訊報》報導，在EL學生中，有83%的人說西班牙語。2014～15年，大約有18萬EL學生在學前班，占學前班總人數的35.2%，12年級ELL學生人數最少，大約只有6萬人，占總人數的11.3%。
EL學生和同班其他學生在學習上存在巨大的差距。2015年，3年級EL學生有27%的比例英語語言達到熟練程度，同年級其他學生達到熟練的比例為38%；到11年級，EL學生只有8%達到熟練程度，同班所有學生達到熟練的比例為44%。
英語不流利也影響數學學習，EL學生只有22%的比例數學達到熟練標準，學生總體標準為40%；11年級數學熟練程度，EL學生只有5%，同年級標準為29%。
研究者認為，加州需要為EL學生提供更好的測試，給他們準備更多的雙語教師，同時監督地方學區資金的使用，並為學區籌集資金更好的幫助EL學生。
如何幫助EL學生？
學生英語學的好不好，與老師的關係非常大。但在人們的印象中，教授EL學生的老師似乎都不是學校最強的老師。一些家長對此頗有微詞，認為把孩子放到EL班級，只能讓孩子與其他孩子的英語差距越來越大。
斯坦福大學的一項研究驗證了家長的擔心不無道理。這項研究分析了英語閱讀和數學教學中，教師角色的有效性，結果發現，好老師的教學對所有學生都會很有效；而一個效率不足的老師，其實對每個人都不起作用。因此，給EL學生分配更強的教師對他們趕上同班其他學生的學業非常關鍵。
加州從今年開始，在全美首先開始對EL學生的教學進行改革，對K～8年級學生使用一套新的指導教材。
過去加州EL課程教學往往採用零星的閱讀，把英語語言發展和英語語言藝術視為兩個部分，未給予同等的重視，把語言發展作為附加部分。學生在課堂上的語言發展時間段，經常被隨意的教一些詞彙和語法，和他們餘下時間的討論和學習往往沒有關係。
現在，加州將語言藝術和語言發展結合為一門課程，要求對那些特別需要提高的學生給予密集的支持；把數學、科學學習過程與EL語言學習結合起來。加州的目標是，讓EL學生和那些英語流利的學生一樣接受到高質量的嚴格指導。
當然，對華裔家長一般比較主動、明智，他們往往會儘早安排孩子做課外英語補習。否則，華裔學生可能就很難保持獨特的學業優勢。
責任編輯：馬天祥
