人生如酒，初釀寡味，久漸醇厚，至若醇極至清者，非有陳年之釀而不可得。只是不是每一種人生都可抵此境界，而欲抵此境界，必要有一把年紀，且要有一場經歷。
花甲之年的寇準在道州的寇公樓上讀書會客之時，大抵就是這樣的一幅神思意態。
而一年前的他其實還未有此頓悟，似仍沉浸於當年澶州城上才兼文武、功侔將相的榮光中，雖然那已是十幾年前的舊事了。所以，當朝權臣丁渭「請」他再入宰輔時，寇準終於不顧門人僚友的勸告，欣然應允，再入中書。
寇準在朝薦賢舉能，自謂有知人之智，卻獨不識丁渭。果然入相才一年，即為丁渭陷害，將寇準貶為道州司馬。
踏上遷客之旅，第一站路過方城，這裡對寇準來說並不陌生，此前他曾三次到過方城，俱是公務在身，來去匆匆。這一次身為遷客，再過故地，別是一番滋味在心頭。他徘徊於方城舊路前，悵望北闕。他獨倚十里長亭下，追思往事。發出了一聲恍如隔世的嘆息：南陽何異夢南柯。
——大概是從這裡，寇準的人生終於醇極將清，醉極將醒。
想來人生在世，貴在知退。當然，這倒不是說進取有甚麼不對。大抵人之來世，各有其命，譬如寇準，他的年少苦學，他的耿直忠義，他的敢於擔當，他的不懂循規蹈矩，大概都是為了他有朝一日完成使命而必有的人生鋪墊。有了這些鋪墊，才有了寇準日後與楊家將們演出一場「將相和」，扶大宋於傾危，退遼兵於澶淵，使南渡的一幕推遲了一百年！
只是使命終究只是人生之使命，卻非人生之目的，人生的目的卻在於超脫——成就功名卻不沉迷其中，超然去之，如脫敝履。所以聖賢書上寫著功成名遂身退，惜哉寇準雖然十九中高第，弱冠司國章，卻對這句爛熟之語終不能通。
南遷之路是那樣的山高水遠，這一路足夠寇準去思考一生都未暇作過的思考。他想起了當年初入仕途，還是小小的巴東縣令。當地郡守唐謂待他甚厚。唐公曾對寇準說，他來巴東的前一晚，唐公嘗得一夢。夢中有人告知宰相將至。醒來即得報，雲是大理評事寇準將入巴東界。於是唐公認定寇準日後必登宰輔。寇準聞言大笑，雖雲只是一夢，到底是個吉夢。二十年後，唐公一夢而驗。
看來，功名富貴，自有前定，所以才有夢兆在先，而此時南遷之禍，大抵也是命中應有的一場磨礪。想到這裡，寇準有些釋懷，在襄州的驛亭上，題筆寫下：「到了輸他林下客，無榮無辱自由身」。
而這一路上，還有一件事令寇準唏噓不已。當他行至零陵時，被當地土人劫了行李。在遼兵圍城時依舊高飲博戲的寇準，對幾個山賊自然不在乎，而令寇準意外的是，土人回去後從行李中翻出官府文書，知是謫臣寇準，土人酋長大敬之，立刻遣人將行李奉還。
——有時，人生之得與失，也實在是很難說清的一件事。
山路迢迢，遷客夢遙，而寇準最常想到的，大概還是中書舊事。彼時中書省公務繁忙，他卻常常忙裡偷閒，與僚友賦詩作對。一次自己出了上句，「水底日為天上日」，正巧楊大年有事來報，應聲對曰：「眼中人是面前人」，一座皆稱好對。至於公務之餘，他時常造訪寺院寶剎，在虛窗靜院下，暫得離俗的安寧。而清寂的久了，又必要約上詩朋酒友劇談豪飲，熱鬧一場。他們中有翰林學士、有知制誥，皆是一流的才學文士。一次大家喝到酒酣氣盛，寇準仍不盡興，令人把大門鎖上，強留來客痛飲達旦。有人不勝其苦，竟從門下洞中鑽出，才得回家。後來，這事傳到皇帝耳中，真宗竟也忍俊不禁。此時此地，寇準再度想起這些，卻發現人間萬事，或暢快，或愜意，或荒唐，卻無不是可遇而不可求。於是，竟有一種置身物外的超然，與其說是回憶，更像是在靜靜地品讀著另一個人的有趣的故事。
天禧四年的冬天，寇準到了道州貶所。守土官吏因寇準是謫臣，又是小小的司馬，甚是輕慢，連一間公宇也沒有給他準備。而當地的百姓得知寇準之來，竟爭相荷土運木，自發為寇準蓋起了公宇，及成，亦頗宏壯。後來寇準又在瀟水之濱建起了寇公樓。不過，始建之時是叫太平樓，直到寇準離開道州後，當地百姓為紀念他，才又更名為寇公樓。
寇準在道州的大部分時光就是在這座寇公樓裡度過的，他在窗前提筆寫下：「好去上天辭富貴，卻來平地作神仙」。不過，這並不是他的登樓之作，而是他二次拜相前，魏野魏處士寄與他的贈詩。只是那時的寇準，正欲東山再起時，不解魏野詩中意。而此刻，再回想與同僚間曾經意氣風發的酬和之句，只覺如癡人說夢，此時的寇準，也無躊躇如當「九萬鵬霄振翼時」，亦無自得以為「白頭猶持將相權」，卻只將魏處士的兩句詩題於窗前，這其中的蕭散與睿智，令他朝夕吟誦，玩味不盡。此外，在這座寇公樓上，寇準或遠眺，或讀書，或會客，或者甚麼也不做，只那樣靜靜地望著望也望不見的故鄉的家園。
此時，遠在天邊的真宗皇帝已病入膏肓，時而糊塗，時而清醒。真宗當年曾戲說寇準「相公飲酒矣，相公唱曲子矣，相公擲骰子矣，相公鼾睡矣。」而此時，他的記憶大概就停留在那個時候，所以他醒來時會問起左右：為何目中久不見寇準？左右無人敢對。——說起真宗，的確不如太宗那樣喜歡寇準，但是，他已經習慣了寇準的存在。對於真宗而言，寇準的剛忿、自負、不通人情令他常想敬而遠之，但同時，寇準卻是宰輔之中唯一的一個能在大事關頭挺身任事、令自己安心高臥的人。
真宗對寇準的掛念，令丁渭心有餘悸，加之聽說寇準深得道州百姓愛戴居然逍遙如地仙，令丁渭大為不悅，於是丁渭再次構陷寇準與周懷政陰謀作亂，將寇準再貶至雷州。乾興元年，六十二歲的寇準再度起程，踏上此生最後一段遷客之旅。他的身後，寇公樓揚起的簷角像欲飛沖天的鶴翼，定格在青天之上，千載不動。
從道州至雷州，寇準從春天行到夏天。夏月的炎瘴裡，沿途的深林密樹間傳出蟲鳥之鳴。寇準卻分明從這嘔啞嘲哳之間聽到一個聲音，不是不祥的鵩鳥，不是催歸的杜宇，竟是有似故鄉的鶯聲！在這樣的鶯聲裡，寇準抵達雷州。當地官吏獻上雷州地圖，寇準一眼看到此地距海有十里，恍然間想起了早年作詩，有「到海祗十里，過山應萬重」之語——人生就是這樣處處充滿意外，特別是當活過了一把年紀之後，回首間卻發現，曾經的一切，哪怕是偶然間的戲語，似乎都不偶然。
而久歷人生的寇準更意想不到甚至哭笑不得的是，在此九死一生之地，居然會與自己的老對頭丁渭狹路相逢！原來寇準被貶不久，權臣丁渭亦坐事被貶，南竄崖州。當日丁渭陷害寇準時，曾一度斟酌該把寇準貶到哪裡才能放心，丁渭先擬崖州，又改雷州，卻想不到，數月後，寇準被丁渭貶到雷州，丁渭卻替寇準去了崖州。去崖州的途中，丁謂將路過雷州地界，這真是人生何處不相逢！
人生如酒，醇極至清。歲月濾掉了剛忿，沉澱了狷急，此時的寇準更多了一份超然與寬容。丁渭至雷州地界後，寇準派人送去一隻蒸羊，用事朝中不可一世的丁渭見了蒸羊，竟然老淚縱橫。彼時，有家僮欲殺丁渭為寇準報仇，寇準知道後，命人把大門鎖上，讓大家豪賭酣飲，許久，寇準估計丁謂已經走遠，才讓家僮們散去。
天聖元年的一天，寇準突然想起太宗皇帝所賜的一條犀帶。太宗當年得通天寶犀，命工人制為兩條犀帶，一條賜給寇準，一條自己留用，寇準接過那條犀帶時，不僅是極盡榮寵，更是倍感幸運，蓋君臣相得如此，天下能有幾人。而寇準南遷時，卻把犀帶留在了洛陽家中。於是寇準派人千里迢迢將犀帶從洛中取來。又過了幾日，寇準似乎精神比往常更好，他叫人備水沐浴，之後朝服束帶，鄭重北面再拜，就榻而卒。
當日，寇準被貶，朝野皆知寇準為丁謂陷害，於是京師有民謠云：「欲得天下寧，當拔眼中丁，欲為天下好，莫如召寇老。」寇準雖然遠貶雷州，人們並沒有將這位寇老忘記。當他的靈柩歸葬西京時，沿途的百姓皆設祭哭送於路。而在荊南公安，有來送葬的百姓折竹植地，用來掛紙錢，想不到一個多月後，那些無根的枯竹竟然生出新筍。眾人奔走相告，以為寇準英靈顯聖，於是為他立廟，歲時享之。而在朝中，雖然寇準一時遭奸人陷害，蒙不白之冤，然而，在他仙逝後的第十一年，即被朝廷追贈中書令、萊國公，其後又賜謚號曰忠愍。皇佑四年，宋仁宗詔翰林學士孫抃為寇準撰寫神道碑，仁宗皇帝親自篆其首曰「旌忠」。寇萊公的忠義、寇巴東的清政、寇老西與楊家將們共保大宋江山的故事，成為人們傳說至今，說也說不盡的佳話。@#
責任編輯：李婧鋮
