【大紀元2016年10月11日訊】（大紀元記者施萍紐約報導）昨天（10月10日），紐約曼哈頓的大街上又冷清又熱鬧。冷清是因為昨天是聯邦假日——「哥倫布日」，很多公司和學校都休息，而熱鬧的地方是第五大道，每年十月份的第一個星期一，大紐約地區的意大利裔美國人都要歡聚一堂，慶祝這個以意大利人哥倫布命名的節日。
和往年一樣，每到哥倫布日這一天，秋日的曼哈頓都被綠紅白相間的意大利國旗點綴著，意大利人從四面八方湧來，觀看這個位居全美最大遊行之列的街頭慶祝活動。
今年的遊行是第72屆哥倫布日遊行，遊行隊伍從5大道、47街出發沿第5大道一直走到第72街。據主辦方、「哥倫布公民基金會」（Columbus Citizens Foundation）遊行主席介紹，今年的遊行有約600個組織的5萬人參加，觀看人數也有數百萬人。
哥倫布日是美國於1792年發起的，當時正值哥倫布發現美洲300週年的紀念日，而紐約的哥倫布日遊行則是意大利人Generoso Pope在1921人發起的，紀念意大利航海家克里斯托弗·哥倫布於1492年10月12日發現美洲大陸，並開創了橫渡大西洋到美洲的航線，證明了地球是圓的。這一發現也是歷史上一個重大轉折點，從此便開始了在新大陸殖民和移民的歷史。
美國意大利人把這個節日當作了自己的文化節。所以每年遊行前都選出一個傑出的意大利人做為遊行領隊，稱為「大元帥」。
今年的大元帥是康州商人拉潘塔（Robert LaPenta）。他是一位在航天航空、國防和電子工業都有建樹的企業家。他在遊行隊伍前用意大利語高喊「未來！」他對記者說：「我非常榮幸成為今年的大元帥。我是一個商人，工作努力，蒙上天垂愛我很成功。」
紐約州州長庫默也參加了遊行，他對媒體說：「今天是一個傳統的節日，也很特殊，是慶祝意大利人貢獻的日子。哥倫布是一個偉大的人，一個偉大的藝術家和偉大的學者。」他說，意大利人把藝術和美食帶到了紐約市。
紐約的意大利裔政治家，如市長白思豪、州主計長迪納波利以及多位市議員也參加了遊行。遊行隊伍中還有很多學生，據主辦方介紹，「哥倫布公民基金會」每年向意大利裔美國學生提供220萬美元的助學金。
遊行的人們用花車抬著哥倫布的畫像和雕塑，一路上載歌載舞，用意大利語互相問候，展現了意大利民族熱情奔放的性格。
行人格瑞斯邊看遊行邊高喊：「意大利萬歲！」她說，今年是她第20年來觀看遊行了：「這是個美好的日子，我們年年來。」長島人多諾弗里奧帶著妻子前來觀看遊行，他覺得這個遊行對紐約公眾非常有意義，因為紀念的是那個發現了美洲新大陸的人。
不過，哥倫布為歐洲人開啟了美洲大門的同時，也意味著對原住民侵略的開始。所以每年的哥倫布日前後也是美國印第安人舉行抗議的日子。
從1992年開始，加州伯克利使用「原住民日」（Indigenous People’s Day）取代哥倫布日，此後加州的另外兩個地區以及威斯康辛州、明尼蘇達州、華盛頓州都有一些地區，改為紀念「原住民日」。◇
責任編輯：艾倫
