孔子周遊列國時，路過匡地，被匡人誤認為是侵犯過匡城的惡霸陽虎，因此要殺害孔子。
因為孔子的相貌與陽虎神似，而替孔子駕車的弟子顏剋又正好是當年替陽虎駕車的人，匡人怨恨陽虎，就把孔子重重包圍了起來。
孔子在圍困中沒有一絲恐懼，只是「弦歌不輟」，不間斷地講學與彈琴，說：「周文王過世以後，禮樂文化的傳遞難道不是由我繼承了嗎？如果上天要斷絕這正道與文化的傳承，那麼後人就再也無法受到這教化了。如果上天沒有要斷絕這傳承，那麼匡人又能把我如何呢？」
後來，匡人從孔子的氣度與弦歌中感受到了他與陽虎不同，終於撤除了包圍。
魯國是孔子的母國，也是保留禮樂教化最完整的國家。據說一直到楚漢之爭時，高祖（劉邦）得勝誅殺項羽，起兵包圍魯地，魯地的儒生們依然在兵荒馬亂中持續彈琴講學，「弦歌之音不絕」（《史記．儒林列傳》）承襲了孔子的修養與儒者的志節。
「弦歌不輟」，本義是讀書聲不停；後來也用來代表教育的精神與禮樂教化的普及。
註：
《史記．儒林列傳》：「及高皇帝誅項籍，舉兵圍魯，魯中諸儒尚講誦習禮樂，弦歌之音不絕，豈非聖人之遺化，好禮樂之國哉？故孔子在陳曰：『歸與！歸與！吾黨之小子狂簡，斐然成章，不知所以裁之。』夫齊魯之閒於文學，自古以來，其天性也。」 @
選自《獨釣寒江雪──經典名作中的秘密》／文津出版
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責任編輯：芬芳
