畫工索賄
毛延壽是杜陵人，精於繪畫，尤善工人物，無論老少、妍媸，經他丹青描繪，無不栩栩如生。若是女子生得相貌平常，只要經他一番渲染，便可紙上神采飛揚。因有這樣的畫技，所以毛延壽能夠擔當宮廷的畫工首領，當時秀女入宮都要經過毛延壽以畫圖進呈。
那些秀女也知道日後是否富貴，全憑毛延壽的筆尖運動，只要他能將相貌畫得美麗動人，便有機會選入宮中，封為妃嬪。因此秀女多會暗中賄賂和叮囑他。毛延壽這份差事能夠得到大把大把的銀子，心中好不快活。他私自根據賄賂的多少，把畫列為等次。
那些沒有賄賂的秀女縱有天仙容貌，洛神般的姝麗，也都無濟於事。
毛延壽看到這些新進的秀女中，有一位生得尤其出色，一眼望去，宛如月裡嫦娥，把幾十個女子齊齊掩蓋下去。相形之間，覺得其他女子都不值得再顧。
毛延壽望著昭君連著畫了三四次，都不能準確地畫出她的容顏。延壽擱筆笑道：「我當了數十年的宮廷畫工，雖然見識不廣，但美人也不知畫了多少，向來是一揮而就，並無疑難。但沒有遇見過這等的美貌佳人，容貌絕世無雙，所以我怎麼也不能畫得十分相像。我對著美人看了半日，只覺神光離合，須臾之間，變化萬端，令人難以捉摸。像這樣的艷麗只能是秉天地精英，山川靈秀，還要經歷幾千百年，方能生出這如花花欠媚，比玉玉無光，絕少瑕疵，恍若神仙的佳人來！即便那周朝的褒姒、晉國的驪姬、吳宮的西施，以及本朝的戚夫人，武帝宮中的李夫人都是世間誕生，不易多得。若比較這位王美人，恐怕也在伯仲之間，並無上下之別了。今日能幸得天邀，得見美人，替天子畫這張玉照，福氣倒也不小，這也可算是千載奇遇了。」
毛延壽只顧自言自語地說了半晌，見昭君並沒有賄賂、囑託他的言語，心中便有幾分不悅。於是，又對著昭君笑道：「美人把千古以來，傾城傾國的容貌兼擅其美，備集一身，這張圖要畫出來可真的不容易。我雖然將容貌大略的畫成，但也只能畫出七八分的美，就已使我精疲力盡，難以再畫。幸虧美人今日遇著我，方能畫得略有形似。這並非毛某誇口，當今之世除了毛某以外，就是懸賞萬金，也沒有第二人能為美人畫出這張玉照了。」
毛延壽自言自語的一番言語無非是要昭君暗中多送些酬金，他才方肯畫得再艷麗一些。
昭君年紀雖然尚輕，但也飽讀詩書，頗曉聖賢磊落之道，對小人的鬼蜮狡詐之行無心思慮。加之她生性素直，胸懷蕩蕩，聽到毛延壽所言，以為是在嘉讚，心中並無賄賂之暗昧。當下微微淺笑，並不多言。
毛延壽見昭君只是淺笑一下，便默不做聲。既無言語，又無金錢相贈，因此心下暗暗恨道：「既然你自恃美貌，不肯贈我金銀，那我只管教你老死深宮，白首哀歎，永無見天之日，讓你知道我毛延壽的厲害。」
毛延壽帶領其他畫工出去後，叮囑宮內的老太監向昭君索賄，希望她能贈給畫工千金，以作為潤筆之資。
昭君聞言沉吟半晌，婉婉說道：「我自幼讀書，每遇到歷史中以賄賂進身之人，常常恥其行為，對這些鄙夫稱之為小人。如今，豈能效仿他們的所為，自污節操？請公公代我回報毛畫工，昭君並非吝惜千金，不肯應其所求，實在是恥為鑽夤的小人，所以有辜公公的來意。」
內監說道：「美人還是切勿吝惜這些小費，一生榮枯只在須臾之間。毛畫工之筆描繪一下，妍媸美醜立刻分判。今日生殺之權在他手中，美人還是服從他的所請吧。何況歷來選秀均是如此，並非美人首啟開端，這也無關操守，何必這樣堅執，不肯讓步呢？」
昭君說：「我並非執拗之人，實在是為小人之行所恥，所以不肯夤緣求進。」
昭君不肯以鑽夤小人為樂，也決不做違心違道之事。內監見昭君再三不允，長歎一聲歎息而去。
深秋哀吟
那些行了賄賂的秀女，容貌不及昭君萬分之一，卻被毛延壽畫筆一揮，竟然次第宣召，封妃封嬪，不勝恩寵，個個像是脫卻污泥，飛上青天一般的光耀。昭君獨坐深宮，雖心有痛，但終不違逆賢德之名。
秀女之中有一名李姓女子，名叫婉華，性情非常和厚，她也和昭君一般不肯賄賂畫工，所以也沒被宣召。婉華自知容貌不美，所以倒也隨緣，並無怨恨之心。昭君懇請婉華打聽，為何聖上遲遲沒有旨意。
婉華通過劉貴人得到消息。原來當日毛延壽進呈昭君畫像，刻意在兩眼之下點了兩顆黑痣。元帝初見昭君畫像仍覺得畫中之人仙骨珊珊，麗絕塵寰，即使漢皋神女、洛浦仙妃也不過如此，立即傳命要召見王昭君，但被毛延壽諫阻。
毛延壽說眼下之痣，名曰淚痣，尋常婦女如果有一點，已經是剋夫的凶兆。何況此女兩眼皆有淚痣，尤為大忌。他請陛下務必謹慎，切勿以生命為兒戲。
元帝雖愛美色，究竟以自家性命為重，又見毛延壽言辭迫切，當下准了他的奏請，沒有召見王昭君。
昭君聽說後，一陣心酸湧滿心際，嗚咽著說道：「沒有想到世情險惡至此，我潔身自好，直道而行，竟被人構陷。」
昭君後來想明白了：獨自悲慼，為毛畫工構陷之事憤憤不平，真是枉讀聖賢之書，有違父母的苦心教誨。事至如此，應當謹從尊命，摒除悲傷，靜候時機。即使永遠困守深宮，也是命運使然，今後決不再怨天尤人了。
之後，昭君果然放開襟懷，不憂愁滿面、不獨自流淚，每日和秀女回風、輕燕閒談散心，或者與李婉華往來酬酢，在自己承值的宮院裡逕自打掃，倒也清閒自在，無掛無礙。
一天夜裡，昭君輾轉難眠，想到今後孑然一身，要和眾姐妹老死宮中，不免又心有不甘。昭君遂披衣起身，作了一首怨思之歌《怨詞》，歌中唱道：
「秋木萋萋，其葉萎黃。有鳥處山，集於苞桑。
養育毛羽，形容生光。既得升雲，上游曲房。
離宮絕曠，身體摧藏。志念抑沉，不得頡頏。
雖得飲食，心有徊徨。我獨伊河，來往變常。
翩翩之燕，遠集西羌。高山峨蛾，河水泱泱。
父兮母兮，道理悠長，嗚呼哀哉，憂心惻傷。」
昭君作罷這首歌詞，自己吟誦一遍，頓覺秋風瑟瑟，似乎穿窗而入，吹在身上引得肌膚陣陣寒瑟。階前的秋蟲啾啾卿唧，一片靜夜之聲似乎更助自己悲吟一般。
面對這樣淒清蕭瑟的景象，即便是沒有愁恨的人，身臨此境也要無端惹起愁怨。
何況昭君的滿腔離思，長長幽怨，常常是滅了再起，起時再滅，反反覆覆，無了無終。豈不是讓人更添煩惱，更加悲傷嗎？@*
責任編輯：謝秀捷
