【大紀元2016年11月19日訊】（大紀元記者韓婕編譯報導）不論是一朶西蘭花或是一片全麥麵包，近期科學家發現，吃大量含纖維質的食物，不僅對心臟有好處，還能成為腸道的第一道防線，保護腸道粘液層，以免腸道受到大腸桿菌這類毀滅性病菌的威脅。
膳食纖維能防禦腸道菌感染
眾所周知膳食纖維對腸道健康的功能是其他營養素所無可替代的。它是腸道的清潔工，促進腸道蠕動，減少腸道毒素的停留時間，還能保持正常體態，如食用燕麥粥能長時間保持飽足感。
但科學家從不知道膳食纖維還能幫助防禦腸道細菌感染，這一重要功能最近才被探知。人們已知腸道微生物（有益菌）依賴膳食纖維為生，但在它們沒有足夠的膳食纖維時，腸道微生物就開始啃食腸道粘液層，被腐蝕的地方成為細菌的侵蝕點而受到感染。
這項新的研究，發表在《細胞》（Cell）期刊上，出生老鼠的腸道內沒有腸道微生物，在它們體內移植14個人類腸道菌。這些老鼠被類似於人類的大腸桿菌菌株感染後，一些老鼠產生發炎、腹瀉等症狀。而那些餵食含15%以上植物和穀物膳食纖維的老鼠，並沒有受到感染，因為它們的腸道粘液層濃厚，未被腐蝕。
僅僅幾天未餵食膳食纖維，病菌就在這些健康老鼠的腸道粘液層聚集，令它們處於被感染的風險中，很快就被病菌感染。
這項研究使科學家了解腸道微生物和腸道屏障系統的互動關係，如果不餵食膳食纖維，它們就開始從內部啃食你。
腸道健康靠膳食纖維
密歇根大學醫學院的副教授馬滕斯博士（Eric Martens）說，這項研究雖然只在老鼠身上測試，但卻對人類有極大的迴響。醫生和營養學家們幾十年來一直告訴人們，要攝取大量的、不同類型的天然纖維質。
每個人的飲食會直接影響到其體內的微生物群（人體內的有益菌），並且還會影響其腸道內的粘液層的狀況和疾病的趨勢。
研究人員說，這項研究可能為新的治療方法鋪平道路，有助於解決消化道疾病，如導致大腸疼痛發炎和影響患者生活的結腸炎。
同時，研究人員還看到了腸道菌的混合型態取決於老鼠的餵食。當老鼠餵食低纖維和無纖維食物時，只有四個菌株能夠使酶的長分子（糖蛋白）分解，組成粘液層。研究團隊下一個步將研究低纖維如何導致慢性疾病，如腸道發炎等疾病。
膳食纖維
每天應該吃多少膳食纖維才足夠呢？其實目前並沒有制定嚴格標準，一般是建議一天約需要25到35克。西方人針對18歲以下孩童和青少年，建議膳食纖維的攝取量是以年齡加上5；如12歲的兒童，一天膳食纖維的攝取量為17克，但最高不宜超過20克，像17歲或是18歲等青少年，一天的膳食纖維攝取量最高為20克。
膳食纖維指的是植物中不易被消化的食物營養素，可分為水溶性膳食纖維和非水溶性膳食纖維兩大類。水溶性纖維，其中約有80%到100%可以被細菌發酵，可以變成腸黏膜的營養素；非水溶性膳食纖維有50%可以被細菌發酵，同時能增加糞便體積，促進腸道蠕動，減少糞便在腸道停留的時間及便秘發生，有助於減少大腸癌的發生。
富含膳食纖維的食物包括：
五穀類：如米、大麥、玉米、燕麥、小麥、蕎麥、裸麥、薏仁等
豆類：如黃豆、黑豆、紅豆、綠豆等及其製品
根莖類：如蕃薯、馬鈴薯、芋頭
蔬菜類：如芹菜、南瓜、酸菜、萵苣、花椰菜、豆苗、洋山芋及莢豆類
水果類：如橘子、葡萄、李子、葡萄乾、無花果、櫻桃、柿子、蘋果、草莓
其它：如洋菜、果凍、蒟蒻
責任編輯：茉莉
