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【萊特律師專欄】

紐約州沒有通過醫療事故受害者法案

紐約專辦醫療事故案件資深律師

強納森•萊特(Jonathan C. Reiter)律師,曾成功為醫療事故受害人索賠2,290萬,該案被ALM Verdict Search 列入2014年美國前十大醫療事故賠償案之一。(Jonathan C. Reiter Law Firm提供)

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【大紀元2016年11月29日訊】一項「有利於幫助醫療糾紛的受害者」的法律提案,在紐約州參議院走到立法會環節就嘎然而止,不再有任何行動。

這項法律提案——「Lavern法案」旨在改變提交醫療事故訴訟的時間限制。根據現行法律,醫療事故的受害者可在事故發生起15個月內對公立醫院提起訴訟,且可以在30個月內對私人醫生或醫院提起訴訟。時間限制從事故發生起開始算,而本提案則提出訴訟時效應當從錯誤被發現的時候開始計算。

這是一個重要的提案。很多涉及診斷失誤的案件,是在失誤發生數年後才被發現——依據現行法律,在病患知道他或她受到傷害時,才發現訴訟時效已過。

這是發生在拉威爾‧威爾金森(Lavern Wilkinson)身上的實例,本法案就是以她的名字命名的,她家住布魯克林。她的肺部有一塊小的疑似腫瘤,最終演變成早期癌症,其實早在2010年放射科醫生曾診斷過它,但並沒有告知病患。到了2012年,當她得知她被誤診,癌細胞已經發展到晚期,然而訴訟時效已經過去。

這只是紐約眾多受影響患者中的一個,也是執行類似法律的其它州眾多案例當中的一個。當醫療專業人員未能診斷病症,或沒有準確告知病患存在的潛在問題,病患能夠提起「誤診」的醫療訴訟的時間、就已經悄然間開始滴答轉動了-有時候患者甚至還不知道誤診的存在,而時效已經過去!實際上,目前的法律剝奪了患者能夠獲得公平賠償的權利,尤其是當他們遭遇嚴重醫療事故損害時。

這些年來有過幾次嚐試修改該法律的努力,大眾對拉威爾案件的關注也在推動這一法案。紐約州議會於2015年6月通過該法案,並送交參議院,但沒有走到投票那一步。

Lavern法案具有廣泛的公眾支持,有33家組織致信立法委員會,要求推動該法案。但這項法案也面臨著來自醫生和醫院的激烈反對,他們擔心醫療訴訟案件上升,會增加醫療事故的保險費率。這些醫療保健提供者的擔心壓過了醫療失誤病人獲取公平賠償的權利。

這項提案的前途尚不明朗。接下來的立法會議期間,希望議員們作出正確的事,給醫療事故的受害者一個尋求正義的公平機會。

如果你有理由相信你是醫療事故的受害者,儘快尋求專業的法律諮詢是非常重要的。建立一個案例需要時間,時鐘總是在訴訟時效的鐘擺上滴答作響。◇

Jonathan C. Reiter Law Firm, PLLC
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責任編輯:麗莎

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