漢末亂世，那些意圖稱霸天下的各路諸侯中，似乎沒有一位像曹操那樣，為糧草日夜懸心，將糧草視為作戰的最大顧慮。據淮南的袁術、自霸江東的孫策、鎮守荊州的劉表，無一不是地廣兵多，糧食充足。 實力最強大的袁紹更不必說，吞併冀、青、幽、并四州，帶甲百萬，廣有錢糧。
而白手起家的曹操，麾下不乏謀臣良將，卻總因糧草不足而於陣前捉襟見肘。征袁術時，十七萬曹兵耗糧巨大，諸郡接濟不及，不得已處死倉官平息眾怨；與呂布決戰，陳宮因曹軍糧少，必返許都取糧，建議呂布斷其糧道而解圍。
或許正因為乏糧，曹操麾下的謀士們奇策百出，崇尚速戰；軍士們勇猛善戰，以一當十。再加上主帥的軍事天賦與壯志雄圖，曹軍出馬，總能化解瓶頸，出奇制勝。這一點，在決定歷史走向的官渡之戰中，展現得淋漓盡致。
急戰與緩守
官渡之戰，決定歷史走向與袁曹生死存亡的重大戰役，曹操面對的，是在兵力與糧草方面都具有絕對優勢的強勁對手。袁營的沮授說：「我軍雖眾，而勇猛不及彼軍；彼軍雖精，而糧草不如我軍。彼軍無糧，利在急戰；我軍有糧，宜且緩守。若能曠以日月，則彼軍不戰自敗矣。」曹營的荀攸也說：「紹軍雖多，不足懼也。我軍俱精銳之士，無不一以當十。但利在急戰。若遷延日月，糧草不敷，事可憂矣。」
這是一場從開頭就能預見勝負的硬戰，且雙方謀士都一針見血地指出彼此實力特點，提出最穩妥的作戰方略。從他們的言談中，我們似乎可以感知，此戰的主動權是袁紹一方，若他堅壁不出，曹操那邊必有斷糧之虞，不戰而敗。然而主帥的選擇決定戰局的根本走向，袁紹認為忠言是擾亂軍心，監禁了兩位最具韜略的謀士；曹操卻道：「所言正合吾意。」這場戰役，便在袁紹七十萬大軍浩浩蕩蕩的征塵中拉開帷幕。
曹操起軍七萬，迎戰勁敵，留荀彧守許都。第一次交鋒，曹操命軍士衝擊敵陣，敵營審配命弓箭手萬箭齊發，殺得曹軍大敗，退回官渡。審配又命袁軍於曹營前築土山，弓箭手居高臨下發動攻勢，欲逼曹軍棄守隘口。一時間，箭下如雨，曹軍蒙楯伏地，狼狽不堪，袁軍則吶喊狂笑，占盡風頭。
曹營劉曄獻克敵之計，連夜起造數百輛發石車，待敵軍射箭，一齊發動炮石。次日，袁軍弓箭手死傷無數，號其車為「霹靂車」。審配又獻一計，命軍士用鐵鍬打通地道，從地下直取曹軍。劉曄則圍繞營寨一圈，開鑿一條長塹作為防護，讓彼軍挖掘至此，不得入營，空費力氣。
兵來將擋，水來土掩，面對幾十萬袁軍，曹操善納良策，迅速將其攻勢一一化解。然而，袁紹敗而不退，繼續虎視官渡，不知不覺袁曹於官渡對峙兩月之久。急戰演變成緩守，袁紹兵多糧足，自無退意；而曹操卻因軍力漸乏，糧草不繼，幾乎走到山窮水盡的境地。
天賜良機
就在曹操躊躇是戰是退時，荀彧的一封書信讓曹操重燃信心，發誓決戰到底。荀彧說：「公以至弱當至強，若不能制，必為所乘：是天下之大機也。」他認為，曹操神武明哲，興兵決戰無往而不利，此時看似陷入絕境，卻正是用奇謀克敵的大好時機。
曹將巡哨時，獲袁軍細作，得知袁軍將有糧草送來接濟，曹操見此機遇，遂定下劫糧妙計。他派出的兩隊精兵，先燒毀輜重糧草，後夾擊馳援的軍隊，令袁軍大亂，曹軍亦得以修整恢復。袁紹處的審配趁機提醒主公，烏巢乃屯糧之處，必須由重兵把守。袁紹雖遣大將與兩萬人馬駐守，卻用兵不當，選了一位性剛好酒的匹夫。
袁紹的一次次舉動無異於自毀長城，然而曹操想要剿滅袁紹，卻是有心無力。曹營軍糧告竭，曹操急發使者籌集糧草，誰知，卻被許攸擒獲。許攸是曹操的兒時舊友，此時在袁紹麾下出謀劃策。他搜出催糧的書信，意識到這是決勝關鍵所在，立刻稟報袁紹，請求立刻出擊。
曹操以奇謀智計著稱，在官渡孤注一擲，怎會料到使者會被袁軍擒獲？上天給了袁紹又一次取勝的機會，然而他卻因猜忌生生錯失。他先認為那些書信是曹操假意派出誘敵的招數，後聽審配傳來的運糧消息，得知許攸的小輩因貪污錢糧而下獄，立刻遷怒許攸，懷疑許攸與曹操合謀來欺瞞他。
許攸為人貪而無治，對袁紹卻是一片忠心，此刻反被誣陷，憤懣之際拔劍自刎。幸得左右勸阻，他才幡然醒悟，決議棄暗投明，歸順曹操。
跣足迎友
深夜，曹操正準備解衣歇息，忽聽說故友許攸來投，來不及穿鞋，立刻跣足出迎。遙望見許攸，他便撫掌大笑，攜其手一同入帳。曹操搶先下拜，待許攸一片恭謹摯誠。許攸見之，甚為感動，立刻表明來意：「某不能擇主，屈身袁紹，言不聽，計不從，今特棄之來見故人。願賜收錄。」
曹操愛才，知他是袁軍中頗有見地的謀士，如今他私自來投，一定會為戰事帶來轉機。曹操萬分暢意，向他虛心請教：「子遠肯來，吾事濟矣！願即教我以破紹之計。」許攸見曹操不計前嫌，也將自己在袁營的計策坦誠相告。他曾請袁紹派輕騎偷襲許都，首尾夾攻。曹操聽後大為驚歎：「若袁紹用子言，吾事敗矣。」
許攸又獻破袁大計，擇一隊精兵詐稱護糧的袁軍，奇襲烏巢，燒其所有軍糧輜重。他還斷言，在三日之內，必使袁紹百萬之眾不攻自破。曹操大喜，立刻留許攸重用，次日親選五千軍士，準備劫糧。大將張遼恐許攸有詐，勸曹操切莫輕易出兵。曹操卻不似袁紹優柔寡斷，他看準許攸真心投靠，是天敗袁紹；而己方，若不採納許攸計策，只能是坐而待困，不如放手一搏。
出征前，曹操還命荀攸、賈詡、曹洪等鎮守大營，左右各設一支伏軍。他的五千人馬，著張遼、許褚在前，徐晃、于禁在後，自引諸將居中，便打著袁軍旗號，於黃昏時分束草負薪，銜枚勒口而走。一路上多次遇到袁軍，曹軍只謊稱是袁將蔣奇之兵，均是暢行無阻。待至烏巢，四更已盡，曹操命軍士點燃束草，直殺入敵營。
彼時守將醉臥帳中，全無作戰能力。附近的援軍前來救應，曹操又命眾人奮戰，待敵兵到跟前再回身作戰。於是，曹軍個個爭先殺敵，烏巢火焰沖天，煙迷太空。援兵抵擋不住曹軍的攻勢，皆被殺退，烏巢屯駐的糧草，也盡數燒絕。
袁紹驚見烏巢火起，匆忙之下，派張郃、高覽領五千人馬襲擊曹營，又派蔣奇領一萬兵救援烏巢。在烏巢附近的小路上，蔣奇兵遇到袁軍打扮的曹軍，遂不作防備，被曹軍殺個措手不及。攻打曹營的袁軍，遭遇大營三路曹軍的夾擊，從烏巢返回的曹操又從背後掩殺，袁軍四散潰逃。張、高二人因受袁紹猜忌，臨陣倒戈，轉投曹營，令曹操軍勢大增。
穩操勝券
袁紹這邊去了許攸、張郃、高覽等文武賢才，又損失烏巢存糧，營中人心惶惶。許攸力勸曹操抓住戰機，主動劫寨，從半夜混戰至天明才收兵，致使袁軍折損大半。荀攸又獻計策：揚言調配人馬，分別攻取鄴郡、黎陽，斷絕袁兵歸路；袁紹聞之，一定會出兵抵抗；我軍在乘機出擊，可一戰破袁紹。
曹操欣然納其言，待袁紹分兵出擊，將大軍分成八隊人馬，直衝袁紹大營。袁軍心無鬥志，大敗而散，袁紹僅帶著八百餘兵逃亡。這一戰，曹軍斬殺袁軍八萬餘人，血流盈溝，溺水死者不計其數。
大勝之後，有人從袁紹所遺書冊中搜檢出一束書信，皆是曹軍中與袁紹暗中往來的密信。手下將士都說：「可逐一點對姓名，收而殺之。」曹操卻不以為意，認為當袁紹最強盛的時候，自己尚且無法自保，何況是下屬呢？他遂命人將書信全部焚毀，再不追究。
曹操於官渡一戰，一把火燒毀袁紹糧草，贏得戰機；又一把火燒毀通敵書信，贏得上下人心。他曾因受制於糧草，進退兩難；又在糧草上大做文章，大膽啟用降臣而扭轉乾坤。戰後，曹操面對潛在的背叛者，又能做到寬仁大度，既往不咎，可謂至仁至義。袁曹決戰，曹操能夠以少勝多、以弱勝強，雖有天意襄助，難道不也是由於曹操的神勇與高義，促成了一場天時、地利、人和的戰爭神話嗎？#
責任編輯：張憲義
