【大紀元2016年12月03日訊】（大紀元記者吳英綜合報導）聖誕節快到了，小朋友最期待的是和聖誕老人近距離接觸，並且告訴他自己心目中最想要的禮物。在美國有些大賣場會在這個時候舉辦聖誕老人的活動，讓小朋友如願，今年明尼蘇達州的「美國購物中心」（Mall of America）的聖誕老人很搶眼，引發熱議。
過去24年，美國最大商場明州「美國購物中心」在聖誕節前都會應景舉辦為期四天的「聖誕老人體驗」（Santa Experience）活動，讓小朋友和聖誕老人進行親密對話。今年的體驗活動自12月1日開始，眼尖的小朋友發現今年旳聖誕老人很特別，因為他是非洲裔。
「美國購物中心」突破過去24年的做法，今年特別邀請非洲裔的拉里．杰弗森（Larry Jefferson）扮演聖誕老人。拉里說：「任何人都可以是聖誕老人，這是每個人心目中的人物。」
一名婦女告訴杰弗森，她等了25年，終於看到非洲裔的聖誕老人；有些人告訴他，開車幾個小時就是為了讓孩子可以見到他。
今年50多歲的杰弗森表示，過去很少見到膚色不同的聖誕老人，「這就是我這樣做的原因。」
杰弗森2014年從軍隊退役後，開始扮演職業的聖誕老人，事實上，他早在12歲就曾做過聖誕老人的工作。
杰弗森來自一個有11名兄弟姐妹的大家庭，自小就很喜歡聖誕節，在他12歲那一年，父親因為背傷，囑咐他幫忙將聖誕禮物放在聖誕樹下。杰弗森興奮極了，等兄弟姐妹都睡著了，靜悄悄地把父親放在車上的聖誕禮物拿進門，逐一放到聖誕樹下。
有一年，杰弗森的侄子在聖誕節時生病了，他特地買了一套聖誕老人服裝，並要求一名鄰居開車載他在社區附近繞來繞去，給侄子驚喜。杰弗森從軍30年，經常在部隊裡扮演聖誕老人。
杰弗森說，大多數的孩子只注意到聖誕老人的打扮及糖果，一名年約4歲的孩子注意到他的膚色不同，滿臉困惑地說：「我不知道聖誕老人是棕色的。」他回答：「是的，我是棕色的，很多聖誕老人有不同的膚色。」小男孩說：「哦。」
杰弗森說：「需要更多不同膚色的人扮演聖誕老人，因為畢竟這裡是美國，孩子們需要看到一個看起來和他們一樣的聖誕老人，可以幫助孩子們了解這個假期背後蘊含的博愛精神。」
對於一夕之間成名，杰弗森表示：「對我來說這有點滑稽，感到謙卑，很多人認為這件事很特別，只因為我是非洲裔聖誕老人，但是我只是一名聖誕老人！」#
責任編輯：李緣
