Anna and the Swallow Man
書摘：安娜與燕子人（5）
作者：加夫利爾‧薩維特
《安娜與燕子人》（皇冠出版 提供）
也許有點遲，但在七歲的年紀，安娜依舊處於弄清世界真實運作的過程中。在短短的七年歲月，她的生活運作方式穿插著一連串不可思議的劇變動盪──母親走了，接著一個戰火中的世界到來，現在父親也消失了。就她的瞭解，這就是「世事」，你知道的不久留，你期待的會消失。對於一個備受照顧的七歲女孩，安娜的適應能力已經變得很強，你對她說什麼語言，她就用什麼語言回答。
因此，當瘦子出現，對燕子說話，憑空變出她最喜愛的餅乾，她怎麼不學習說他的語言呢？而瘦子的語言是一樣飄忽不定、閃爍微光的東西：對士兵，他以瀕於鄙視的權威口吻說話；對空中的小鳥，他用溫和的慈愛說話。
然而，當他看著安娜朝燕子伸出手，或者品嘗餅乾的香甜，他那無動於衷的表情後方有一樣東西──除了閃著光芒教人驚歎的種種，他還有一樣東西，一樣堅實牢固又真實的東西，一樣藏起來的東西。
這是個不見得會說出他的用意或感受的男人。
安娜知道，不同語言以不同明確程度處理表情的細微差別──在某個語言，一句成語可能相當直接表達發言者意圖溝通的內容，另一個語言則藉由謙遜的暗喻做為障眼法，深厚的感情或害羞的意見很可能只能意會，不可言傳。
也就是說，安娜心頭一驚，明白高大陌生人對她所說的言語含有其他的意思，而那驚嚇的威力賦予她力量，自己徒手扯裂冰涼的鐵。
「不要讓人看見。」高個子說：「越久越好。」
安娜暗自微笑。「我來了。」
她做好了決定。◇（節錄完）
——節錄自《安娜與燕子人》／皇冠出版公司
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