【大紀元2016年12月06日訊】加拿大西岸的日式食店數字之多，平均水準之佳，是溫哥華成為美食之都的原因之一。日本清酒在加拿大西岸的受歡迎度愈來愈高，也是順理成章的事實。
對不少追求飲食樂趣的朋友來說，吃與喝是成雙成對的。清水或汽水、茶或咖啡、啤酒或餐酒，當然是各有所好。喜歡喝酒的話，吃什麼菜配那種酒不再只是口腔味蕾的享受，而是一份心滿意足的情懷。本人認為，品嚐日本菜餚，便應輕嗒著日本清酒。啤酒雖是錯不了的選擇，但在精緻秀麗的日本料理當前，除了甜柔的清純米酒外，不作他選。
提起「清酒」這名字，便會聯想到清純簡潔晶瑩，但比起別的蒸餾酒類，清酒則多了三分細膩，尤其是優質清酒。優質清酒，指的是經過精湛手工製造過程的米酒。雖然製酒的材料只有四樣：米粒、清水、酵母與米鞠（koji ），但米田的所在地、生產環境、地方文化、酒莊的代代相傳、釀酒師的履歷與責任，只是開始；嚴謹繁複和一絲不苟的手藝工序，同樣重要。
釀酒素材不錯只有四樣，但每一種都得經過精挑細選。質料的差別影響著清酒的格調韻味。與釀酒葡萄相同，來自不同米田的米粒會改變味質。磨米階段的仔細及磨去多少外層，決定米粒的等級。價質清酒的磨滅度平均不得少過 50% ，留下的便是最純淨柔和的心臟部位，也是釀造上等清酒的靈魂。水的源頭在哪裏同樣重要。北源的與南源的當然不一樣，是井水、河水或是泉水？是硬性是軟性？全都要了解清楚。釀酒師們的私藏酵母種各有精采，同樣地，米鞠的配方屬家族秘密，也是酒莊的清酒各有性格韻調的主因。即是說，就是給你相同的一袋米，釀造出來的清酒也絕非同一回事！所以在日本，釀酒師的江湖地位相當高，頂尖酒莊產釀的優質清酒，珍品有不少。
有趣的是在外國，一樣可以釀造清酒！加拿大第一位清酒師Masa Shiroki ，不單將優質清酒在加拿大發揚，更在阿波斯福（Abbotsford）翻土開田，自己動手種米造酒。他在Granville Island 的 Artisan SakeMaker，先用從日本運入的米酒釀造「Osake」 品牌的清酒，然後以合作形式栽種米田，釀出得獎的本地品種的優質清酒，改寫了加拿大的清酒歷史。Masa對優質清酒的熱忱與愛護，加上精益求精的執著，是他有資格成為日本清酒的最佳大使。在遙遠的他鄉逆流而上，成功地建立了優質清酒的王國，Masa在清酒業上的成就，絕對是對加拿大全國酒業的貢獻。
月前Masa請來二十多間日本清酒莊代表，到加拿大展開優質清酒節巡展，溫哥華是其中一站。現場各式各樣的清酒，讓我眼界大開；與一眾釀酒師和酒莊代表的談話，認識、品嚐質感味韻不一的日本釀與本地釀；讓我深感口福不淺的同時，對日本傳統清酒業，更添敬意。
試酒筆記：
Mirai Sparkling Sake ： 用100% BC 米粒以傳統釀造汽泡清酒方式製做，米香與熱帶果子的芬芳並存。少許的奶油口感，柔和清幽怡然。
Osake Junmai Nogori Sparkling Sake：同樣是泡泡酒，卻更輕盈清新，帶來花香與甜腴。
Osake Junmai Nama Genshu ：傳統加經典，稍為冰鎮後嚐食之，香情流露，婉轉動人，欲罷不能。
Fraser Valley Junmai – Renaissance：Masa最新 的代表作，將他對清酒的研究、鍾愛與釀酒的工夫，還有壯志豪情，全部演繹出來。酒的鮮爽味明顯，品性有了新風格，用來配搭其他菜餚同樣適當。 ◇
