中國小留學生蜂擁進美國教會中學

良克霖

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【大紀元2016年02月11日訊】(大紀元記者良克霖編譯報導)中國學生湧入美國已不是秘密,僅在2015年就有30萬中國學生進入美國大學。中國學生也正在湧入美國中學,以期接受更好的教育和更容易考入美國大學。但可能大多人並不清楚,來美國上中學的中國學生大多數進的是教會學校,雖然他們來自世界上最大的無神論國家。

由於外國學生上美國公立高中受到限制,絕大部份到美國的中國學生都上的是私立學校,他們的家長也不介意學校的基督教背景。根據《外交政策》(Foreign Policy)雜誌以《信息自由法》從美國國土安全部獲得的數據顯示,在2014年和2015年的前3個月裡,58%持F1簽證的中國高中生上的是天主教或基督教學校。其中近28%的學生進的是天主教學校,其它的30%進了屬於非教派或基督教新教的學校。

近年來中國學生進入美國高中的人數急劇膨脹。根據非營利機構「國際教育研究所」的數據,在2005年只有不到1000名中國學生註冊美國高中,而到了2013年人數已經超過了2.3萬。

學生人數的激增並不太讓人詫異。很多中國家長認為把孩子送到國外讀書,視為比在國內讀中學更好的選擇,因為國內太注重應試考試,且高考競爭太厲害。由於美國公立學校對外國學生的嚴格限制,大多數情況下只是一年的交換學生,因此想來美國讀中學的學生只能選擇去私立學校。

儘管如此,美國仍被視為熱門的留學目的地。中國中產階級並非盲目地把孩子送到國外的任何地方。國際教育研究所屬下的學術流動研究中心主任班達里(Rajika Bhandari)博士告訴《外交政策》說:「中國學生絕大多數都想在美國拿畢業證書」。

中國家長大多數認為,孩子在美國讀高中更容易被美國大學錄取。班達里說:「中國家庭非常看重美國的教育和文憑。」這一點被2015年《外交政策》的一項調查結果證實:接受調查的在美中國大學生中有78%的人說,教育質量是決定他們來美國讀書的主因。

位於加州山景城市(Mountain View)的私立基督教學校山景城學院(MVA)負責招生的希爾斯(Alyce Schales)介紹說,中國學生的增加始於大約十年前。在1990年代時,該校只有大約25名國際學生,大多數來自日本、韓國和越南。目前該校總共有160名學生,其中47名國際學生,中國學生就占了27名。

希爾斯女士負責遴選申請的學生。她說,山景城學院的教學質量吸引了中國學生。「我們問的一個問題是:『你為甚麼想來美國讀書?』他們總是回答說:因為更開放,學生有更多的參與。他們嚮往一個更開放的教育環境。而在中國,學生不讓參與太多。」

在教會學校讀書的中國學生常常對基督教知之甚少。在中國,國家規定的學校教材中強調無神論、馬克思主義和科學世界觀。「他們沒有宗教背景。我們要求上宗教課,事前就明確告訴了他們。」希爾斯女士表示,山景城學院的所有學生都被要求上宗教課,並每天參加短暫的教堂服務。「我們有學生是無神論者,他們會告訴宗教課老師。這沒關係,我們也尊重他們的信仰。他們將上我們的必修課,然後愛幹甚麼幹甚麼。」希爾斯女士告訴《外交政策》說,有大約5名中國學生選擇了受洗,但「那不是我們的目的。」

沒有宗教背景的眾多中國學生是如何選擇教會學校的呢?希爾斯女士說,常常是靠口耳相傳。「我們有幾個機構向我們介紹學生。但我們不付他們費用,也不依靠任何一個。」

位於俄亥俄州托萊多市(Toledo)的聖約翰耶穌會高中學院(St. John’s Jesuit High School and Academy)則不同。這是一所男生學校。該校國際學生部主任John May告訴《外交政策》說,該校中國學生的增加始於3年前。他們與一家中介機構合作招收中國學生,學生通常都付全額學費。

國際教育研究所的資深研究員法魯賈(Christine A. Farrugia)說,許多教會學校招收國際學生是為了增加多元性或提高入學率。在過去10年裡全美的學生入學率都下降了,許多教會學校增加國際學生項目以彌補美國註冊學生的減少。

很多學校用網絡吸引在尋找學校的中國學生。他們在學校網頁上加上了國際學生欄目,並僱用中國人做國際學生招生顧問。如山景城學院的網頁上就有中國學生的圖片。許多教會學校在主頁上突出地強調信仰,但在國際學生欄目中常常偏重學校非信仰的特點,如優異的SAT成績、靠近大城市、小班、不貴的學費和英語環境。

對許多小的私立教會學校來說,中國學生日益濃厚的興趣對各方都是好事。聖約翰耶穌會高中學院的John May說:「我們絕對相信這非常有益。對中國學生是好事,對我們的學生是好事。它增加了這些年輕人的全球競爭力。」

責任編輯:黃小渝

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