【大紀元2016年02月11日訊】（大紀元記者海寧編譯報導）數月以來，一直有傳言說美國路易斯安那州和華盛頓州的激光干涉重力波天文台（LIGO）在重力波觀測方面有突破性發現。LIGO宣布將於明天（2月11日）召開記者會，公開一個「重大」發現。
CNN報導說，如果LIGO真的發現了重力波，將是本世紀最重大的物理發現。加拿大理論物理學者伯傑斯（Clifford Burgess）在電子郵件中向同事透露，根據看過論文原稿的人說，LIGO的確觀測到了雙黑洞系統合併時產生的重力波。伯傑斯還說，如果是真的，這個發現有90%的機率被授予今年的諾貝爾獎。
這封郵件被人發表在twitter上，引發大量討論。
哥倫比亞大學物理學教授馬爾卡（Szabolcs Marka）是該校實驗重力研究組的負責人，多年以來一直參與LIGO的研究。他說，發現重力波將是現代物理學中最重大的突破。這一發現不但將再次證實愛因斯坦的廣義相對論，還能增進我們對宇宙的理解。
馬爾卡還說，除了廣義相對論之外，我們也許還能發現以前只存在我們的想像中的天體，也許會看到一個全新的宇宙。
重力波是廣義相對論預言的一種時空波動。LIGO的設計目標是檢測這種波動。但因為能產生高強度重力波的天體極為遙遠，到達地球時已經弱到幾乎無法探測，可能埋沒在各種噪音信號中。
LIGO擁有兩個互相垂直的長臂，每個臂長4公里，末端有反射鏡。管道採用不鏽鋼製成，直徑1.2米，內部抽成高真空。激光束在臂中來回反射約50次，使等效臂長增加到近200公里。如果激光在發射過程中被重力波影響，會造成光程差，進而導致干涉條紋發生移動。
LIGO靈敏度極高，據說可以隔著一個銀河系探測到一個足球的尺寸變化。為了減少噪音並增加實驗可靠性，LIGO擁有複雜的減震系統。另外，LIGO有兩個一模一樣的設施，一個在美東南的路易斯安那州，一個在美西北的華盛頓州。只有這兩個實驗室獲得了一致的結果，實驗才會被接受。
有趣的是，愛因斯坦預言了重力波之後，卻認為人類的科技水平並不足以觀測到重力波，因為強度太弱。馬爾卡說，當初他想加入LIGO項目時，很多同事勸他不要，因為他們都認為這個實驗不會有結果。
馬爾卡不願透露明天將宣布的發現具體是什麼，只是說他和他的同事有重大發現，並將開創物理學的新天地。
責任編輯：黃小渝
